巫女の美狐は天狐の皇女 ～ ミコノミコハテンコノミコ 人に恋して高校へ ～

第3狐 「入学」

　稲荷人社の境内（けいだい）に月明かりが差し込む頃。明日から始まる高校の準備をしていると、美狐（みこ）様に見咎（みとが）められてしまいました。

「咲（さき）よ。何でおぬしまで制服を着ておるのじゃ」

「木興（きこ）様にお供をせよと仰せつかりましたので」

「無用（むよう）の事じゃ」

「そういう訳には参りませぬ。結界の外ゆえ遠呂智（おろち）どもの事もございますれば」

「ふむ、左様（さよう）か。されどお主の変化（へんげ）は、わらわより少し綺麗ではないか？」

　美狐様が私の変化した姿を、まじまじと見つめられています。

「滅相（めっそう）もございません。例え少々不細工に変化されたお姿であっても、美狐様の見目麗（みめうるわ）しきお姿に変わりはございませぬ」

「ふむ。そういうものかのう。航太殿は私に添（そ）うてくださるかのう」

「もちろんでございます！　何者であっても美狐様の魅力に抗（こう）する事など出来ませぬ」

「そ、そうかの！　されど咲よ、制服のスカートの丈（たけ）が妾（わらわ）と比べて随分と短くはないかのう」

　美狐様は私が着ている丈の短いスカートを気にされている様です。

「人族はこのスカートの丈が長き者ほど、身持ちが固く美徳とされておりまする」

「おお、左様か！」

「はい。わたくしは美狐様と航太殿をお守りする為に、動き易くせねばならぬゆえ、致し方なくこの様に丈を短くしておりまする」

「ふむ。妾のせいで、咲を遊女（ゆうじょ）の如き姿にしてしまい、いと済まぬことじゃ」

「滅相もございませぬ」

　木興（きこ）様がわたくし達の話しを聞きながら、大きく頷（うなづ）いておられます。美狐様に指示通りのご説明を申し上げました。

　心が痛むけれど、”美狐様を一刻も早く人族から遠ざけよ”とのご命令ゆえ、致し方ないのです。

　明日から高校とやらの生活が始まります。

　気を引き締めて美狐様をお守りせねばなりません……。

　────

　入学式も無事に終わり、教室ではまだ見知らぬ者も多く、それぞれの知り合いが集まり話をしている様です。

　美狐様の傍（そば）に控えて周りの様子を伺っていると、可愛い女の子が私を見付けて近寄って来ました。

　美狐様も気が付かれたご様子。起ち上がって手を振っています。

「おお！　これは華（はな）さんではございませぬか」

「え？　誰」

「妾じゃ！　美狐じゃ！」

「みこ……？　ええええ！　美狐様ですか！」

「そうじゃ。久し振りじゃのう。して、華さんがなぜ高校におるのじゃ？」

「ええ、木興様から連絡があって。咲ちゃんと一緒に入学して、手伝って欲しいと云われましたので」

「手伝いとな」

「はい。共に遠呂智（おろち）族と戦うと云われました」

「猫神（ねこがみ）候補のお主と一緒にか？」

「ええ。敵が遠呂智とあらば猫神の一族も参戦しますわよ」

「左様か。では、よしなに」

「はい、美狐様！　それにしても、美狐様はいつもの麗しきお姿とは違い、随分と不細（ぶさい）……モゴモゴ……」

　慌てて華ちゃんの口を押えて、教室の隅へと引きずって行きました。

　突然の事に、華ちゃんは目をパチクリさせています。

「華ちゃん。やんごとなき事情が有るから、美狐様の容姿については一切口にしないで頂戴」

「……ニャンで？」

　この娘の名前は華（はな）ちゃん。

　猫神候補の妖猫（ようびょう）で、私の昔からの仲良しです。

　木興様は、信頼の於ける他種族にも応援の依頼をなされました。

　表向きは皇女の美狐様を狙う遠呂智族へ対抗するため。その実は、航太殿が魅力的な女性に魅了される姿を見て、美狐様に人族に懸想（けそう）するのを諦めて貰うためなのです。

「おい！　あの二人可愛いな」

「おお、マジで可愛い！」

「しかし、あの二人と話していた女は酷いな。何だありゃ？　スカートの裾（すそ）は床に付きそうだし、おかっぱで変な眼鏡で不細工だし……」

「おい、あまり見るな。憑（と）りつかれそうだぞ」

　同じクラスになった人族の男どもが、教室の隅で話している私達を見て、何やら興奮している様です。

　私の事は分からないけれど、華ちゃんは超美人さんです。

　三毛猫（みけねこ）の姿に戻っても”妖猫界で最も美しい”と言われている程なのです。人族の男などイチコロでしょう。

　それはそうと、美狐様へ対する失礼な発言も聞こえてきました。

　あの者達には後でしっかりとお灸（きゅう）を据（す）えておかねばなりません……。

　それにしても、美狐様は航太殿を見過ぎでございます。

　あれでは航太殿に懸想（けそう）している事がバレバレです。恋のテクニックとしては下の下。

　木興様の命令には反するけれど、恋する美狐様を応援したい気持ちも湧いてしまうのでした。

　────

　その夜、木興様の部屋に呼ばれ学校での報告を行いました。

「咲よ如何（いかが）であった」

「はい。美狐様はクラスで一番の不細工女と言われております」

「よしよし。このまま上手く事が運ぶよう頼むぞ」

「は、はい。承知致しました……」

　裏工作の事など何も知らない美狐様は、今日も白狐（びゃっこ）のお姿で嬉しそうに航太殿の家へと向かわれました。

　何とも複雑な気持ちで美狐様を見送ります。

　今宵のお話しはここまでに致しとうございます。

　今日も見目麗しき、おひい様でございました。