年下幼なじみ♂が実は美少女だった件～婚約者に浮気され独り身の俺、昔弟のように可愛がっていた子と同棲する。今更女の子だったと気づいても遅い。世話焼きJKに知らぬ間にダメ人間にされてたので…

７６話 お泊まり準備、五和の思い

　薮原（やぶはら）　貴樹（たかき）の家に、贄川（にえかわ）　五和（いつわ）は泊まりに来ている。

　ジェンガ対決の後、五和は寝る準備をするため、真琴ともに部屋へとやってきた。

「ここがわたしのお部屋ー」

　とても広く清潔な部屋だった。

「……ベッドじゃないんだ」

「うん！　ベッドはお兄さんのもの使ってるから！」

「……へ、へえ」

　真琴の幸せな顔、および二人の同棲生活を見るたび、五和は辛い気持ちになる……。

　一方で真琴は無邪気な笑みを浮かべながら言う。

「だいたいお兄さんと同じベッドで寝てるから、この部屋ほとんど使わないんだよねー」

「……そ、そっかぁ」

　どうしよう、泣きそうだ。

　でもくじけない……。くじけちゃだめだ、と己を鼓舞する。

　押し入れから布団を２組取り出して、床に置く。

「ひっさしぶりにこの部屋で寝るよ～♡　だが！　今日は寝かせないんだぜ！　いろいろおしゃべりしよ～♡」

　……ああ、と五和は思う。

　この子は本当に、自分のことをライバルだと認識してないんだと。

　ここまで薮原（やぶはら）に行為を向けていれば、その態度を見て、察しても良いだろうと思った。

　けれど真琴が、薮原（やぶはら）への思いに気づいている様子は微塵もない。

　つまり眼中ではないのだ。

　……それはそれで凹む。

　でも、真琴は本当に自分を親友と思って接してくれる。

　五和もまた真琴のことは、ライバルであると同時に、仲の良い友達でありチームメイトであると思っている。

「……あんまり夜更かしはだめだよ」

「ちぇー。ゆーとーせー」

　真琴と一緒に布団を敷いて、シーツを乗せる。

「そういやさー、いっちゃん。何でも言うこと聞いてくれる権、どうするー？」

　真琴が言っているのは、先ほどのジェンガ対決で商品となった権利のこと。

　勝った二人は、薮原に対して、何でもひとつお願いをできる権利を得たのだ。

「……どう、って？」

「何に使うかーってこと！」

　それをもらえて天にも昇るような、幸せな気分になった。

　……しかし突然言われても、どう使うかなんて考えてなかった。

「……まだ。マコは何か決めてるの？」

「うん！」

　真琴はシーツを折りたたみながら言う。

「明日休みだから使おうかなって！　映画みたーい！　カラオケいきたい！　24時間私を良い子良い子してくれたり、高い焼き肉おごってもらいたい、それから……」

「……も、もう使うの？」

「え、使わないの？」

　どうやら真琴は明日にはもう使ってしまう様子だった。

「……うん。だって、こんなプラチナチケット、もう2度と手に入らないかもだよ？　なら、使うタイミングは慎重に選ばないと」

「あはは！　プラチナチケットって！　いっちゃん面白いこというねー」

　……そりゃね、と五和は心の中で溜息をつく。

　だってこんなビッグチャンス、2度と回ってこないと考える方が自然だ。

　真琴と違って、自分と薮原との接点は、あまりに少ないから……。

「私はガンガン使っちゃうよ。いっちゃんはとっとくタイプなんだね」

「……うん。美味しいものは最後に食べるタイプ、ってやつかな」

　逆に真琴は、美味しいものを最初に食べるタイプのようだ。

「おなかが空いてるときに食べる、美味しいものが最高に美味しいって思わない？　あとでたべよーってときには、おなかいっぱいで、それを十分に楽しめないだろうし」

　真琴が何気なく言った言葉が、五和の心の中に残る。

　と、そのときだ。

「おーい、風呂沸いたぞ～」

　真琴の部屋のドアが開いて、薮原が顔を出す。

「あ、じゃあいっちゃん先に入って！　ぼくは後で良いからさ！」

「……ありがと、先に入らせてもらうね」

　五和はバスルームへと向かう。

　替えの下着は、一応持っていた。

　スポーツ選手のため、着替えは多く持っているのである。

　ただ今日の寝間着は、真琴ではサイズが合わなかった（胸ではなく身長的な意味で）。

　五和は着替えを持って脱衣所へいく。

「…………」

　ぱさ……と五和がシャツとスカートを脱いで、下着姿になる。

　姿見に映る、ほっそりした少女の裸身。

　無駄な肉のない、美しい体つきだ。

　だが……五和の脳裏には、真琴の豊満なバストと、くびれた腰、すらっとしつつもむっちりと肉のついた下半身を思い出す。

「……はぁ」

　あまり気に病んでもしょうがないのだ。

　五和はバスルームへと向かって、体を洗う。

「…………」

　シャンプーで髪の毛を洗う。

　このシャンプーで、薮原も髪を洗っているのだろうか……。

好きな人と同じシャンプー……。

　銘柄を確認して、覚える。あとでドラッグストアで同じものを買おう。

　その行為に何の意味があると言われと困る。

　ただ五和としては、好きな人と同じものを身に付けたい気持ちがあった。

　少しでも、彼を身近に感じていたいから。

　頭について泡をシャワーで流し、体をボディソープで洗う。

　その後湯船に浸かって、小さく吐息をつく。

「……ふぅ」

　なんて濃い数時間だったろう。

　なんて、幸せな時間だったろうか。多分人生で最良の日だったと思う。

「……たかき、さん」

　好きな人と一緒にご飯を食べて、一緒にゲームまでできた。

　五和の薄い胸の奥には、ぽかぽかとした、幸せな感覚が残っている。

　ずっと彼と一緒にいたい、こんなふうな気持ちでいたい。

「…………」

　彼と過ごした時間が楽しければ楽しいほど、現実を思い返して、辛い気持ちになった。

　彼のそばにいるのは自分の親友、真琴だ。

　その場にいくためには、親友が座っている席を奪わないといけない。

　そうしたときに、彼女は自分をどう思うだろう。

　どういう目で、見てくるだろう。

　……今まで通り友達としては見てくれないに決まっている。

　布団を一緒に引いてる時の、あんなふうに、楽しい時間は二度と訪れなくなる。

「……怖い」

　そう、怖いのだ。

　五和は、怖い。

　もし万一、何か奇跡が起きて、薮原の心を射止めることが出来たとしよう。

　その時に確実に訪れるのは、親友との衝突……。

　平たく言えば、真琴から恨まれることになる。

　今まで通りの、仲のいい友達では二度といられない。

「なんで……親友と、同じ人を好きになっちゃったんだろう……」

　この先に待つのは、どう考えても暗い未来だ。

　思いが成就すれば親友を失う。

失敗すれば一生物の心の傷を負う。

　身を引いても、前に進んでも、待っているのは地獄だ。

「…………」

　真琴から問われた、何でも言うことを聞かせる権利を、どうするか。

　あの問いかけに、かっこよく答えたつもりだったけれど、本当は違う。

　使いどころを選んでいるのではない。

　使えないのだ。

　確かに起爆剤になりえるかもしれない。

　でもそれが火種にも確実になると言える。

　怖いのだ。

　彼に近づきすぎるのが。

　親友にばれたらいやだし、それに、近づきすぎたら……。

　失敗した時の、心の痛みをさらに深くする。

　でも……それでも。

「……好き」

　好きな気持ちを抑えられない。

　今日彼と一緒に色々したことが、本当に楽しかった。

　こんな日々が死ぬまで続いててほしいと思ってしまうんだ。

　劇薬だった、今回のお泊りは。

　やめておくべきだった。

　この楽しい時間を、いとしい人と過ごす快楽を知ってしまったら、もう戻れない。

「……ごめん、マコ。あたし、最低だ」

　薮原が好きでたまらない。

　ずっと彼のそばで過ごしていたい。

　あの人に抱いてもらいたい。キスしてもらいたい。

　薮原と共に過ごしたことで、より彼への思いを強化してしまった。

　五和は湯船から出てシャワーを浴びる。

「……っ、……ぁ、……ん」

　ダメだと思っていても、彼を思うと体がうずく。

　気づけばシャワーを使って自分を慰めていた。

　薮原と真琴に聞かれないように、声を殺しながら、体を震わせる。

　刹那的な快楽を感じている時だけは、胸の痛みから解放されていた。

　……だがすぐに現実へと舞い戻ってくる。

「……何してんだろ、あたし」

　罪悪感にさいなまれながら、五和は風呂からあがる。

　と、そのときだった。

「「え？」」

　ちょうど、脱衣所に薮原が入ってきたのだ。

「い、つわ……ちゃん？」

　今、彼女は一糸まとわぬ姿。

　思い人に、裸をさらしている状態。

「～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

　五和は顔を真っ赤にして、声にならない声をあげるのだった。