追放された成長スキル持ちと三姉妹冒険者～彼は希望を取り戻し、勇者は没落する～

第15話ぶすっとシンちゃん

「ぶすぅー……」

「ど、どうしたシン？　そんな顔して……」

　居間へ行くと、妙に不満げなシンの顔に出くわした。

　取り囲んでいるキュウもコンも困った顔をしている。

「シンだけなんもなーい！　やだやだー！！」

……なんもない……まさか、シンはキュウやコンとのことを！？

「あはは……シン、自分だけ先生とおでかけしていないことが不満みたいなんです……」

　察したのかキュウはそう言い、

「仕方ねぇだろ。あたしとトク兄は遊びに行ったんじゃなくて、武器を手に入れに行ってたんだから」

　そういやコンとでかけたのは、それが目的だった。

　あまりにその後のことが衝撃的で、すっかり忘れていた。

「トーさん、シンのこと嫌い……？　シンには興味ない……？」

　シンは本当に不安げな視線を送ってくる。

　こんな顔されちゃ、なにもしないわけには行かないな。

　というわけで……

「きゃっほー！　デートぉー！」

「こらこら走るな！　そして1人で勝手に先行くな！」

　今日はオフにして、シンと街へ繰り出すことにした。

一瞬、キュウとコンがどう思うか気になったんだけど……2人からは変なリアクションはなく、笑顔で送り出してくれた。

やっぱり姉妹だから、嫉妬とか、そういうのは無いのだろうか。

って、俺もこの短い間に随分なことを考えるようになったなぁ。

「きゃっほー！　ふふーん！」

　シンは軽やかなステップを踏みながら、先をゆく。

体や、そのほかのところは大きくなったけど、やっていることは小さい頃のままだった。

天真爛漫とも言えるし、独特の感性ともいえる。

まぁ、魔法使いって変わってるやつが多いから、見慣れればたいしたことがないんだけどね。

　だけどシンは小さい時、この独特の感性が周りに馴染めなくて、軽い虐めのようなことを受けていたっけ。

「トーさん、遅いぃー！」

「おわっ！？」

　むにゅん、と肘の辺りに大きくて柔らかいシンの胸が当てられてくる。

全く、こんなところだけど立派になっちゃって……

　しかも、いつの間にやら、シンは俺の間横にまで戻って来ていた。

どうやら、転移魔法を使ったっぽい。

相変わらずサク三姉妹の潜在スペックは破格だな。

だったらこのデートは、ただのデートで終わらせるのは勿体無いよな！

「おー！　人がいっぱい！　食べ物くさい！」

　まず最初に訪れたのは、街の飲食店街だった。

　カフェに、レストラン、居酒屋に露店までがずらりと軒を連ねている。

「でもシン、今お腹すいてなぁーい」

「ちょっとシンに見せたいもんがあってな」

「なぁーにぃ？」

「ちょっと待ってろ。ええっと……あそこ行くぞ！」

　俺はシンを連れ立って、龍やら不死鳥などのモチーフで飾られた異国情緒溢れる店へ向かってゆく。

　店先には大窓があって、油の弾ける心地よい音やいい匂いが漂って来ている。　

おーおー、やっぱり人集りができている。

この店のアレは人気だからなぁ。

「料理ー？　コン姉は喜びそー！　でもシンは興味ない」

　シンは大窓から見える慌ただしい厨房の風景を見てそう言った。

「まぁ、見てろ」

「んー？……わぁ！！」

　厨房の中で、突然火柱が起こり、それを見たシンは感嘆の声を上げた。

ほかのギャラリーも、一斉に驚きの声を上げている。

　これが東方飯店名物、火柱調理！

　シンにはこれを見せたかった。

「おー！　おー！　ファイヤー！　おおー！」

　シンは目をキラキラと輝かせながら、火柱調理に夢中になっていた。

どうやらお気に召してくれたらしい。

「さて、シン。突然だが課題だ。軽く炎の魔法を出してご覧」

「炎？　やったことなーい」

「今、目の前でみたろ？　アレをイメージしてやってみ」

「わかった！」

　シンはそっと目を閉じて掌を広げた。

すぐさまシンから沸々と、熱い感覚が湧いてくる。

「！！　ファイヤー！」

　突然、ブワッと、東方飯店以上の火柱が、シンの手から沸き起こった。

俺も、ギャラリーも、店で調理をしていたコックたちも、余りに激しい火柱に腰を抜かす。

「おーでた！　おおー！！」

「よ、よくやった。上手いぞ……」

　うまく炎のイメージを掴んでくれたらしい。

にしても、イメージだけでこれだけの炎が出せるんだから、シンは本当に凄い子なんだな。

　ここ最近気づいたことなのだが、今のシンは魔力こそ高く、闇属性の魔法は得意らしいが、それ以外はてんでダメだったらしい。

　そこで、この機会に他の属性のイメージを見せれば、できるようになるんじゃないかと考えていた。

どうやらこれで正解だったらしい。

「水！　ゴォー！　水ぅー！！」

　次に訪れたのは街の隅っこにある観光名所グラブロの滝。

　大量の水が一気に流れ落ちる、人気のスポットだ。

「シン、さっきの要領で今度は水だ」

「わかった！　がむばる！　……水、お水、お水……――アクアぁー！」

　シンの手から激しく水が撃ち出された。

　さすがに二度目なので俺は腰を抜かさなかったが、周りの観光客は何があったのかとシンへ視線を注いでいる。

　なんかシンの水魔法で、滝が一瞬分断されたような……

「わふぅー……」

　突然、シンはヘナヘナとその場に座り込む。

「疲れたか？」

「なんか足に力が入らない……どうしてぇ？」

「無制御で魔法を放つとこうなるんだ。だから詠唱で制御して、力を適切にコントロール必要がある……って、お前にはこんな解説今更だったか？」

「そうなんだぁ。知らなかったぁ！　教えてくれてありがとうぉ！」

　どうやら本気で知らなかったらしい。

これが天才というやつか。

　しかしどうやってここまで魔法を習得したのやら……今度、しっかりと基礎理論から教えてやらないと。

「とりあえず、少し休もうか？」

「おー！」

　俺はシンの手を取って、近くに見えた見晴らしの良いカフェへ、休憩のために向かってゆく。

　落ち着いた雰囲気の、なかなか感じの良さそうなお店だ。

「いらっしゃいませー……ってぇ、トクザさん！！」

　店へ入るなり、弾んだ声と共に、顔見知りと出会った。

「よぉ！　まさかこんなところで会うだなんてな！」

「私もです！　まさかここでトクザさんにお会いできるだなんて予想外です！」

　青いツインテールに愛想の良い笑顔――ローゼンのバーでアルバイトをしているアクトで間違いない。

「ここでもバイトを？」

「はいっ！　お恥ずかしながら、私貧乏学生なんで……あはは」

　そういやアクトは地方出身の学生さんだっけ。

で、なんだか結構難しいことを勉強していると、酔っている時に聞いたような……はて、アクトは何を勉強しているんだっけ？

「頑張ってるんだな」

「はい！　勉強も、バイトも120％の力で頑張ってます！」

「はは！　そりゃ結構なことだけど、頑張りすぎるなよ？　疲れないぐらいがちょうど良い働き方だし」

「まったそれ言ってる！　でも今が頑張りどきだと思いまして！」

「元気だなぁ、お前」

「元気が取り柄なので！」

「ねーねートーさん、疲れたぁ！　座りたいぃー！」

　ぶすっすしたシンが割り込んできた。

なんだかアクトが凄く顔を引き攣らせているのは気のせいか……？

「ご、ごめんなさい！　では、あちらの窓際の席へどうぞ！」