最弱庶民の最強無双

第12話 sideケルロス～少女は師匠を助けたい～

　ケルロスは走る。

　森の中を必死で走る。

　焦るあまりに木の根につまずき転んでしまうが、一生懸命に走る。

(おししょう様、おししょう様、おししょう様ぁ……！)

　泣きたい気分でいっぱいだった。

　助けたい気持ちでいっぱいだった。

　でもそれは、『違う』んだって思った。

　背中を切られた。

　死ぬかと思った。

　倒れていると、背中に熱い感覚が来た。

　スグルがいた。

　ポーションのビンが落ちていた。

　自分がどういう状況で、スグルが何をしているのか。

　すぐにわかったその瞬間、自分がするべきことを悟った。

　街へと戻る。

　ギルドに報告。

　ＳＳランクはくだらない存在がいることを告げ、森への立ち入りを禁ずる。

　その存在が攻めて来た時のことを考えて、街の防備を強化する。

　スグルはそれしか望んでいない。

　そのためだけに、自分を生かした。

　だから走る。

　森を走る。

　大好きなスグルが時間を稼いでくれてる間に、森を出てギルドへと向かう。

「はぁ、はぁ、はぁ……」

　森を抜けた。

　開けた草原の景色が広がる。

(すぅ……)

　息を吸う。

　体中に眠るオーラを、全開にする。

『ベルセルク！！！』

　ベルセルク。

　ジョブと同じ名を冠するそれは、ジョブのそれの真骨頂。

　身体能力を爆発的に向上させて、人間離れした力を生み出す。

　反動は大きい。

　使い終わるとしばらく動けなくなるし、使用中も体が壊れる。

　手足の肉が悲鳴をあげる。

　背中の傷口が開く。

　しかしすべてがどうでもよかった。

　スグルのために。

　彼の想いを無駄にしないために。

　ただそれだけを考えて、黒い風のように走った。

　街についた。

　門を抜けてギルドに向かう。

　声をかけてくる人もいたが、聞こえない振りをして進む。

　ギルドに入った。

　見慣れた景色。

　見慣れた人たち。

　ケルロスは、言うべき言葉を脳内で唱えた。

　西の森で強敵に遭遇。

　ファングウルフどころではない、ＳＳランク級の怪物。

　ＳＳモンスターがいる魔の森として封鎖。

　ＳＳモンスターを倒せる人材を探す傍ら、街の防備も大きく固める。

　攻め込まれた時に備える。

　これがすべてだ。

　この中に、スグルの救援は入っていない。

　当然だ。

　ここから森に着くまでは、馬を使っても二〇分はかかる。

　自分は五分で戻ったが、反動でボロボロだ。

　立っているのすら辛い。

　無理に戦力を送っても、犠牲の数が増えるだけ。

　スグルは見殺し。

　助からない。

　それはもう、絶対の前提。

　ケルロスは思い出す。

　短い間に、スグルがしてくれたことを。

　かけてくれた言葉を。

　強い人。

　最初の印象はそれだけだった。

　だから強さに憧れた。技術を教えてもらおうとした。

　これは本来、大変なことだ。

　冒険者にとって、技術とは宝。

　スグル自身が危惧したように、自分の技術を受け取った弟子が、恩を仇で返すこともある。

　だからスグルが快く教えてくれたのは、強いからだと思っていた。

　自分が技術を覚えても、ステータスで押し込める。

　そういう絶対の強さと自信があって、だから教えたのだと思っていた。

　ジョブが『最弱庶民』なのも、特別なスキルで隠しているとか、そういう風に思ってた。

　――実際に、隠蔽スキルは存在している――

　だけど違った。

　スグルは、本当に弱かった。

　弱さを技術でカバーしていた。

　もしも技術が互角になれば、全人類に負けかねないほど弱かった。

　なのに自分に教えてくれた。

　なのに優しくしてくれた。

　好きになるには、十分だった。

　けれど。

　それでも。

　だがしかし。

　見殺しにしなくてはいけない。

　スグル自身が、それを望む動きを取った。

　大好きだけど。

　大好きだから。

　スグルの意志を尊重し、従わないといけない。

　ケルロスは口をあける。

　伝えるべきことを、伝えようとする。

　声が出ない。

　声を出せない。

　もしも言葉にしてしまったら、未来が決まってしまう気がした。

　スグルの死という、悲しい未来が。

「うああぁんっ…………！」

　涙が出てきた。

　声の代わりに涙が出てきた。

　話すべきことを話せと頭が言うのに、心がそれを拒絶する。

　涙と嗚咽で拒絶する。

　理性の理性による理性的な声を、涙と嗚咽で妨害してくる。

　その時だった。

「ディバインヒール！」

　白い光が、ケルロスを包んだ。

　スキルの反動でボロボロになっていた体が、急速に癒える。

　奇跡そのものとしか言いようの事象を起こした彼は、涼やかに言った。

「いったい何があったんだい？」

　ひとりの男。

　金髪の優男。

　彼の名前はアレックス。

　ロマンシング・ラグナロクにおける、『主人公』のひとり。