物置小屋の魔法使いの娘～父の再婚相手と義妹に家を追い出され、婚約者には捨てられた。でも、私は……

真実追及

王宮に戻ると、王太子殿下は考え込んでしまった。

残念ながら、ダーナの身の上についてではない。

夕べ、ダーナ嬢はパーティに出ていたらしい。まあ、それならそれで良しだ。おそらく元気なのだろう。

それより……マチルダ嬢である。

ロジャーが差し替えたいと言った意味をフィルは、めちゃくちゃ理解した。

あれはダメだ。パーティなぞに出したら、大ごとになる。

だが……？

そこで、王子はハタと気づいた。

あれほどの美女が社交界に出てきたら、大変な噂になっているはずだ。だが、あまり聞いたことがない。

フィルはロジャーのところに駆け付けた。

そして、夕べ、マチルダ嬢は夜会に出てきていたが、ダーナ嬢は来ていなかったという事実をつかんだ。

「マチルダ嬢に会わせろ」

「おっ、いいのか？誤解されるぞ？」

「そんな女なのか？」

「そんな女だ。あまり品はない」

ロジャーは下品に笑った。

あの窓の女性は、あふれんばかりの気品だった。なんともたおやかな風情だった。

とりあえず事実確認が先なので、次の夜会でマチルダ嬢にフィルは紹介してもらって、大後悔した。

つきまとわれ、話しかけられ、大いに迷惑した。

窓にいた女性ではない。絶対違う。

だが、フィルは意外と狡猾だった。

「迷惑してるんだよね」

そう一言いえば、彼の代わりに鉄拳制裁に出る、いや毒舌制裁に出る身分高いご令嬢や奥方なら、数に不足はないのが王太子殿下だ。

「マチルダ嬢にダーナ嬢を連れてきてほしいと頼んでよ」

フィルはロジャーに言いつけた。

「俺は会いたくない。まだ、マチルダ嬢の方がましだ」

「じゃあ、婚約破棄しろ。俺が許す」

「おっ、本気か？　王妃様にどう言うつもりだ。ダーナ嬢は王妃様のお気に入りだぞ？」

「大丈夫だ。任せろ」

割と黒い王太子殿下だった。

公爵家には、娘は二人しかいないのだ。絶対に使用人には見えなかった。どっちかが、どっちかなのだ。