【第1巻発売中】どうも、勇者の父です。～この度は愚息がご迷惑を掛けて、申し訳ありません。～

第80話 一日目、終了

「よし、今日はここまで」

「「…………」」

　クロアの言葉に、ミオンとドーナは糸が切れた人形のように地面に崩れ落ちた。

　ピクリとも動かない二人。心音は聞こえてるから、生きてはいるようだ。

　時刻は既に夕暮れ。

　周りは薄暗くなり、ウィエルの光魔法で照らされている。

　因みにここは深海だが、ネプチューンの力によって朝と昼が明確に分かれている。海上と時差もない。

　つまり、二人は朝九時から夕暮れまで……約十時間近く全力で走らされた計算になる。

　ぶっ倒れるのも仕方がないことだった。

　ウィエルが回復魔法を施してる間、クロアも水を飲んで一息つく。

「鬼だな、クロア」

　流石のネプチューンも、クロアの鬼畜すぎる修行にドン引きみたいだ。

「ははは。この程度まだまだですよ。……腹を空かせた魔獣十体との鬼ごっこに比べたら」

「クロア、遠い目をしておるぞ」

　自分の修行時代を思い出したのか、クロアの目に光がなくなった。

　一体どんな生活を送ってきたのだろうか。

　と、回復魔法し終えたのか、ミオンとドーナが目を覚ました。

「う、うぅ。死ぬかと思ったっす……」

「ふ、ふふ。まだまだですね、ドーナさん。この程度普通ですよ、普通」

「ひぇ」

　そう、これはまだ体力増強訓練に過ぎない。

　プラスして、クロアの拳骨による痛みへの耐性強化も兼ねている。

　筋肉トレーニングや戦闘訓練を一切行っていないのに、この密度。頭がおかしくなりそうだ。

「よし、飯にしよう。体を作るには一に飯、二に睡眠だ。食えなくても食う。じゃないと、明日からの訓練に支障が出るからな」

「ということは、明日から戦闘訓練ですか！？」

　ドーナの目的は、一族を皆殺しにした海のギャングへの復讐だ。

　体力増強訓練も大切だとはわかっているが、戦闘訓練となるとどうしてもテンションが上がる。

　が。

「いや、三日間は体力増強。それから戦闘訓練だ」

　ドーナのテンションは奈落に突き落とされた。

「テンション高いところすまないが、体力増強しておかないと死ぬぞ？」

「え」

「それでもいいなら、明日から戦闘訓練にするが」

「体力増強がいいです！」

　体力増強してないと死ぬほどの戦闘訓練。

　どんなものかは想像出来ないが、来るべき地獄を乗り越えるために、まずは目の前の地獄からだ。

「あなた、やる気満々ですね」

「うむ。半月もずっと海上を歩いてるだけで、俺も久々に運動出来てるからな」

　厳密に言えば、海上歩行で超微細に足を動かしていたから、運動不足というわけではない。

　だがそれとこれとは話が別だ。

　細かく動くより、思い切り動いた方が楽しいに決まってる。

「ようやく体が温まってきたところだ。二人の体力も大分ついてきただろう。明日はもっと追い込むぞ」

「お……押忍」

「拒否権はないのですね、わかります」

　諦めた顔のミオンとドーナを見て、ネプチューンは心の底で手を合わせた。

　強く生きよ。南無、と。

　中庭から食堂に移動し、大量の食事が運ばれてくる。

　ウィエルの回復魔法は傷を治したり、尽きた体力を回復させて体力の底上げは出来る。

　だが減ったエネルギーに関しては、自力で補充するしかない。

　次々に運ばれてくる食事を食べるクロア、ウィエル、ネプチューン。

　だがミオンとドーナは、げんなりした顔で見てるだけだった。

「二人とも、どうした？　ウィエルが回復させたから、体調はいいはずだぞ」

「そ、それはそうなんっすけど……」

「気分的に、ちょっと……」

　最早匂いだけで吐きそうだった。

　だがここで食べないと、今日以上にきつい修行は越えられない。

　ミオンとドーナは覚悟を決め、魚にかぶりついた。

　吐きそうになりながら、涙目で胃に流し込んでいく。

　そんな二人を見て、ウィエルはうんうんと頷く。

「二人を見てるとレミィちゃんを思い出しますね」

「うむ、あいつも負けず嫌いだったからな」

　二人の一番弟子であるレミィ。

　今どこにいるかわからないが、恐らく元気にやっているだろう。

　旅を続けていれば、いずれどこかで出会うかもしれない。

　アルカたちとも出会うだろうし、そうなったらなったで面白そうだ。

「アルカか……今どうしているのやら」

「今頃、サキュアさんにこっぴどく叱られてるのでは？」

「ありうる」

　可能性がゼロじゃないことに、クロアは頭を抱えてため息をついたのだった。