本編（未完）

　月の極点（ポリュス）近くに建造された大深度地下拠点都市「薔薇園（ロザリィ）」の入国管理局（イミグラーツィヤ）に一人の撫子（ナデシコ）が姿を現したのは、ちょうど、暇を持て余したアンナとミハイルが受像機（モンドビジョン）で芸能コンサートのリアルタイム中継を眺めているときだった。

　大画面に映し出されるのは、きらびやかな照明効果（イルミネーション）の輝きを纏い、「薔薇園（ロザリィ）」中心部の特設スタジアムで笑顔を振りまいて歌い踊る幾百人の「撫子（ナデシコ）」達の姿。だが、本来ならその中に顔を連ねているはずの一人の少女は今、スカートの裾をひらひらさせたステージ衣装姿のまま、息せき切った様子で、アンナとミハイルが駐在する入国管理局（イミグラーツィヤ）のカウンターの前に立っている。

　アンナとそう変わらない年齢のはずなのに、東洋人である彼女の顔立ちは随分と幼く見えた。

「わたしは『ビリオン』のカスミ＝ウメヤシキ。貴国への亡命を希望する」

　ここまで全力で走ってきたのだろう、白い頬をピンク色に上気させ、汗のたっぷり染み込んだ黒髪を乱れさせたままで少女が叫んだ言葉を、翻訳機（インタープリター）は正確なロシア語に変えてアンナ達の耳に届けた。

　実際のところ、アンナ達がその少女と顔を合わせるのは二度目だった。つい数時間前、彼女は多くの仲間の撫子（ナデシコ）達とともに航宙バス（コズミチェスキ）で宙港に降り立ち、バイオメトリクス認証を済ませて「薔薇園（ロザリィ）」に入国したばかりだったのである。

　身長153cm、年齢17歳、ABO血液型（グルッパ・クローヴィ）は第四（AB）型。第四型はアンナら西洋人にはほとんど発現しない形質だが、東洋人には1割ほど分布があるらしい。

　芸能査証（ヴィーザ）に登録された情報によれば、生年月日は2995年12月29日。地球生まれの地球育ち。月世界への渡航は今回が初めてだった。

　アンナ達は彼女をバックオフィスに迎え入れ、蒸留酒（ヴォトカ）を出して落ち着かせようとしたが、彼女はそれに口をつけようとはしなかった。人工重力（プリチジェーニイ）の効いたこのエリアでは、地球育ちの人間も故郷と同じ感覚で飲み物に手を出せるはずなのだが。

「自由と平和の花園へようこそ、お嬢様」

　ミハイルが胡散臭い笑みを作って少女に語りかけ、彼女の前からヴォトカの瓶を取り上げて自分のグラスに注いだ。客人が飲まないなら自分が頂こうという単純な発想らしい。アンナはそんな同僚の行動に若干呆れた気持ちを覚えながらも、お調子者の同僚を叱りつけることよりも目の前の職務を全うすることを優先し、カスミ＝ウメヤシキと名乗る亡命希望者に優しい口調で語りかけた。

「わが『薔薇園（ロザリィ）』は決して亡命希望者を拒みません。しかし、なぜ豊かな祖国と愛すべき地球の大地を捨てて月面人（ルヌイ）になることを望むのか、詳しく聞かせてもらえませんか？」

　翻訳機（インタープリター）がアンナの言葉を敬語調の日本語に訳してカスミ＝ウメヤシキに伝える。彼女はその説明の前段にほっとした表情を見せてから、後段の質問に対する答えを、白い喉から絞り出した。

「……あの国には、『自由』はない」

　機械越しでも伝わる悲愴な口調。

「わたし達は、マネキンだ」

（以下、執筆打ち切り）