地球召喚 ～星見人(ホシミスト)女子高生は、アイに星空のユメを見るか？～

第1話 夜だったよね？

　今まで夜だった筈なのに、瞬きをした瞬間に昼間になっていた。

　何度か瞬きしてみるが、夜に戻ることはない。

　一体何が起こったのだろう？

　ない頭で必死に考える。

　いや、別に、頭は体に付いているよ！

　頭が無くなって、死んでしまった訳ではない。

　周りを確かめると、見慣れた場所だ。

　間違いなく今までいた自宅の庭である。

　一体何が起こったのだろう？

　改めて、瞬きする前の自分の行動を思い返す。

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　私の名前は、井戸川亜希子。県立高校の三年生。

　受験生だというのに、家族が旅行でいないことをいいことに、庭に出て月を見ている。

　月を見ていると言っても、十五夜の満月を、団子を食べながらお月見をしている訳ではない。

　自宅の庭から南西の夜空に浮かぶ、月齢六日の上弦少し手前の月を、三脚に固定した双眼鏡で観望しているのだ。

　いわゆる私は、星空を楽しむ星見人(ホシミスト)だ。

　双眼鏡？望遠鏡じゃないの？　と馬鹿にしないでほしい。

　趣味の天体観望で、星空を楽しむなら双眼鏡で十分だ。

　まあ、双眼鏡といっても種類を選ぶけれどね。

　なんなら、惑星を観望するのではないのなら、天体観望には双眼鏡の方が向いているくらいだ。

　決して、望遠鏡を買えなかったからひがんでいるわけではない。

　小型の望遠鏡に比べれば、双眼鏡の方が星雲や星団は観望しやすいし、双眼鏡で、木星のガリレオ衛星だって見えるのだから――。

　趣味の天体観望に浸っていたのは、別に、家族が旅行でいないからと受験勉強をサボっていた訳ではない。

　ちょっとした息抜きだ。星見人(ホシミスト)には必要な時間なのだ。

　大体、受験生だからということで、私だけを置いて、家族揃って、この時期に温泉旅行に行っちゃう？

　確かに、少し遅いけど紅葉の時期だし、連休で、旅行にはちょうどいいだろうけど。

　まあ、中学生の妹は喜んでいたけど、私は別に、高校生にもなって家族と旅行がしたかったわけではないのだけど……。

　でも、そこは、受験生の私がいるんだから、家族みんなで我慢しようよー！

　家族に対して言いたいこともあるけど、そこは息抜きでちゃんとガス抜きする。

　だから、これは大切なことで、決してサボっているわけではない。

　とはいえ、秋も深まったこの季節、長時間外にいると流石に冷える。

　息抜きで出てきたため、ちゃんとした防寒対策はしていなかった。

　流石にそろそろ切り上げるとしよう。

　双眼鏡から目を離し、片付けて家に入る前に、私は星空を一回り見渡した。

　月があるせいで、星の数はさほど多くないが、それでも快晴のため満天の星空だ。

　ふと、天頂付近に明るく輝く星があるのに気がついた。

「あれ、あんな所に星があったっけ？　惑星？　人工衛星かな？　もしかして新星発見！」

　その星がみるみる明るくなっていき、しかも、線を引きながら広がり出した。

「流星？　火球？　隕石？　それにしては広がり方が変！」

　光の線は次第に幾何学模様を描いて広がっていく。それは、まるで、魔法陣のよう。

「オーロラの可能性は？　ないわね！　なら、レーザー光線かしら？　はた迷惑な。光害よ、光害！」

　私が文句を言っている間にも、魔法陣？　は広がっていき、そして、それが星空を覆い尽くすと、一際眩しく輝いた。

　眩しさから、私が瞬きをすると、月と星空は消え、青空が広がっていた。