幼馴染が惚れ薬を渡してきたんだけど ～どう考えても惚れ薬が偽物な件～

幼馴染限定の惚れ薬

「誰か来てたの？　お兄ちゃん」

　七条が帰った後、俺も自室に戻ろうと踵を返すと、目の前に妹の姿があった。

　今年で十五歳になる中学三年生の妹……瑠璃（るり）だ。

　やや明るい栗色の髪を右側頭部にまとめたサイドポニー。あどけない顔立ちだが、暴力的なまでに胸は膨らんでいる。

「ああ、七条が来てたよ」

「そうなんだ。ウチになんか用事？」

「これ渡された」

「これって……香水？」

「惚れ薬らしい」

「へえ、惚れ薬か。……は？　惚れ薬⁉︎」

　さすがは血の繋がった妹である。

　一言一句、俺と同じ反応をしている。

「声でか……。もうちょい静かにできないか？」

「いやだって、急にそんなこと言われたら驚くって。……で、それ本当に惚れ薬なの？」

　瑠璃は、俺の手元にある惚れ薬をじっと見つめる。

　俺は、ため息混じりに、

「そんなわけないだろ？　偽物だよ偽物」

「ま、そうだよね。実在したら大問題だもんね」

「……あ、そうだ。瑠璃これいるか？」

　そう言って俺が香水を差し出すと、瑠璃は「え」と頬を軽く引きつらせた。

「いや、お兄ちゃんが結衣ちゃんにもらったんでしょ。それを私にあげるのは常識なすぎ」

「でもこれ絶対ただの香水だぞ。俺、香水とか使わねぇし、瑠璃の方がまだ使い道があるだろ」

「あのねお兄ちゃん──」

　瑠璃は、いつになく真剣に俺を見つめてくる。

　そして、俺との距離を詰め、親が子供に言い聞かすように、

「──結衣ちゃんが、お兄ちゃんに、惚れ薬を渡したんだよ。その意味、よく考えた方がいいと思う」

「考えるって……」

　どうして、七条が俺に惚れ薬を渡したのか。

　正直、そこに深い意味はない気がする。

　ただ要らないものを俺にくれただけ。もしくは、

「……俺を揶揄（からか）うため、とか？」

「はあ……論外だよお兄ちゃん」

「いや、だってそうだろ？　例えば、俺が惚れ薬を本物だと勘違いして、なりふり構わず使いまくったとしたら、滑稽だし。見てる側はそこそこ面白いだろ？」

「確かに面白いけど、結衣ちゃんって、そんなくだらないことする人？」

「……それは、違うな」

　幼馴染として、七条の性格はある程度熟知している。彼女は、俺を揶揄って楽しむのような人間ではない。

　しかし、俺に惚れ薬を渡す理由なんて、他に思いつかないのも事実……。

「前途多難、だね」

　瑠璃は頭を悩ませる俺を見て、落胆気味に言うのだった。

　◆

　自部屋に戻ってから、俺は香水（惚れ薬）を訝しむのように見つめていた。

　手の平に収まるサイズの入れ物に、薄紫色の液体が入っている。

　キャップの部分に凹みがあり、そこを指で押し込めばミスト状となって空気中に散る仕組みだ。

「あれ？　なんだこれ……？」

　ふと、俺は裏側に注意事項的なものが書かれているのに気づいた。それを注視する。

　①中の液体を吹き掛ければ、相手はあなたにメロメロになります。

　②ただし、あなたに近しい人物でなくてはいけません。例えば、幼馴染とか幼馴染とか幼馴染とか！　

　③れっつとらい！　勇気を出して使ってみよう！　（幼馴染に）　

　惚れ薬といえば、どんな相手にも使えるイメージがあるが、これは自分と距離が近い人物でなくてはいけないらしい。随分と、限定的な惚れ薬である。幼馴染推しがすごいな。

　……………………。

　ふと、瑠璃の言葉が脳裏をよぎる。

　コレを俺に渡してきたってことは、つまり七条は俺のことが──。

　いや、まさかな？　

　あり得ない。仲は悪くはないけれど、これまで恋愛沙汰に発展したことはないし……あくまで幼馴染の距離感だった、はず。でも、この惚れ薬を渡してきた理由を他にどう説明つけたらいい？　

　七条が俺のことを実は好いていて、でもそれを胸の内に隠していた。

　俺が惚れ薬を七条に使ったタイミングで、隠していた気持ちを打ち明けるつもりだったとしたら……この突飛な行動に整合性がとれてしまう。

　だが、それこそ現実味を帯びない話だった。

　七条は俺のことを、異性として見ていないと思っていたから。

　俺は勉強机の前で、深く頭を抱える。みるみると顔が赤くなっていくのを感じていた。

「ど、どうするよ……？」

　当然ながら、その質問に対する返答は返ってこなかった。