クラスの真面目な風紀委員が、僕のカノジョになった理由

第15話 風紀委員の鷹宮さんは、無理難題には屈しない③

「なるほど。藤野（ふじの）くんは、普段は妹さんがお弁当を用意してくれるのですね」

「鷹宮（たかみや）さんは、普段はどうしてるの？」

「殆ど購買のパンとか、ですかね？　委員会の仕事で時間があまり取れないときもありますので、簡単な軽食のほうが私には合っているんです」

　僕が鷹宮さんから用意されたお弁当を食べ終わったのち、まだ昼休みの時間が残っていたので、僕たちはそのまま同好会の教室に残って雑談に興じていた。

「それに、先ほども言いましたが、食事は殆ど外で買ってきたものを食べるので、自分で作ることはありません」

「そうなんだ……」

　これには、正直僕は少し意外だな、と思っていた。

　なんとなく、勝手なイメージで鷹宮さんは何でも完璧にこなせるような気がして、料理だってその範疇だと思ってしまっていたのだ。

「それが……料理だけは……事情がありまして……」

「事情？」

　どういうことなんだろうと思っていると、鷹宮さんは、どこか呆れたような表情を浮かべながら、その理由を話してくれた。

「私は、母子家庭で母は夜勤の仕事についているので、夜は殆ど１人なんです。だから、昔からコンロなんかの火を使うのは危ないって言われてて……」

　一応、僕も似たような環境ではあるものの、そんなことを言われたことはない。

　まぁ、使っているのは殆ど僕とは違ってしっかり者の妹なので、同じように考えてはいけないような気もする。

　しかし、そうなると鷹宮さんはお母さんの言いつけを破ってまで、僕のお弁当を準備してくれたのだろうか？

　そんな疑問が湧いてきたところで、鷹宮さんは話の続きを語ってくれた。

「ただ、昨日、母親にコンロを使ってもいいかと連絡をしたら『いつの話をしてるのよ。もう高校生なんだから、心配してないわよ（笑）』って連絡が来ました……」

「な、なるほど……」

　つまり、母親にとっては、おそらく、まだ鷹宮さんが小さい頃の時に言ったことだったんだろう。

　しかし、それを今の年齢までしっかり守っていたという話は、鷹宮さんらしいといえば、鷹宮さんらしいエピソードだと思った。

「……笑ってます？」

「わ、笑ってないよ？」

　正直にいえば、結構笑いそうになったのを堪えていた。

　しかし、鷹宮さんがそんな僕をそれ以上追求することはなかった。

　ただ、いつの間にか、鷹宮さんとは自然に会話ができていることに気付く。

　最初は少し緊張していたけど、今はスムーズに言葉も出てくるし、鷹宮さんの態度もどことなく柔らかいような感じがする。

　だが、鷹宮さんが窓のほうへと視線を向けた途端、曇った表情でぼそりと呟いた。

「私は、少し真面目すぎるのでしょうか……」

「えっ？」

　思わず、問い返すような返事をしてしまったのだが……。

「……いえ、なんでもありません」

　そう告げると同時に、タイミングよく、お昼休みの予鈴のチャイムがなった。

「では、そろそろ教室へ戻りましょうか」

　そして、僕が食べ終わったお弁当も回収した鷹宮さんは、その後も何事もなかったかのように教室を後にした。

　一応、僕たちが一緒にいたことを怪しまれないように、一定の距離を保って、鷹宮さんと自分たちの教室へ戻って行ったのだが、そこでふと、あることに気付いた。

　廊下を歩いている鷹宮さんを見ると、他の生徒たちが皆、強張ったような表情をするのだ。

　もちろん、鷹宮さんは学校内でも有名人だし、ワッペンとして付けている『風紀委員』という役職上、みんなが警戒してしまうのは仕方のないことだとは思う。

　だけど、僕にはそれがなんだか、まるでみんなが腫れもの扱いをしているような気がして、ちょっとだけ胸が痛んだ。

　その胸の痛みの正体がなんなのか、このときはまだ、僕自身でさえ、気づいていない感情だったのかもしれない。