駄作バスター ユカリ

『駄作バスター ユカリ』本編

第1話 異世界テンプレ小説を斬る

序章 紫式部

　瘴気（しょうき）満ちる宮中（きゅうちゅう）に魔性（ましょう）の影一つ。夜闇に紛れて女子（おなご）を襲い、屈強な衛士（えじ）達をも血祭りに上げて神聖な殿上（でんじょう）を荒らし回るは、当節洛中（らくちゅう）を騒がせる悪しき魔物。

　鋭い爪を血の色に染め、爛々（らんらん）と目を光らす其（そ）の姿は、禍々（まがまが）しき猿の姿を持つ醜悪なる狒々（ひひ）。古来より女子（おなご）を襲う魔物として知られ、其（そ）の怪力たるや万人（ばんにん）を以（もっ）ても敵（かな）わぬと伝わる。

「ええい、晴明（はるあきら）は未（ま）だか！　斯様（かよう）な魔物に宮中を荒らされては、此（こ）の世は終わりじゃ！」

「道長（みちなが）様。お下がりなさいませ」

　天下人（てんかびと）と呼ばれた男の取り乱すさまを微（かす）かに笑い、闇を割いて響くは女の声。

「陰陽寮（おんみょうりょう）は洛中（らくちゅう）の百鬼夜行（ひゃっきやこう）への対処に手一杯の御様子。代わって私（わたくし）が此（こ）の魔物の相手を致しましょう」

　揺れる炎の中に姿を顕（あらわ）す十二単（じゅうにひとえ）。狒々（ひひ）の巨体の飛びかかるをひらりと躱（かわ）し、緑の黒髪を振り乱して女が叫ぶは文殊菩薩（もんじゅぼさつ）の真言（しんごん）。

「諳（おん）・阿羅破紗能（あらはしゃのう）・蘇婆訶（そわか）！」

　女の鋭い眼光に魔物が怯み――刹那、女の手元に忽（たちま）ち出（い）ずるは、身の丈程もある巨大な筆。

　墨の滴（したた）る筆を手に、女は狒々（ひひ）の巨腕を右へ左へ躱（かわ）し、天下人、道長（みちなが）の引き攣（つ）る顔を見下ろす。

「お労（いたわ）しや、道長様。浅（あさ）ましき情欲のあまり、斯様（かよう）な駄作を世に生み出して仕舞われるとは」

「駄作？　我が栄華（えいが）の物語が駄作とな」

「左様に御座います。此（こ）の魔物は、貴方（あなた）様の愚（ぐ）にも付かぬ駄文を無理矢理に読まされ続けた者共の、詰まらぬと思う気持ちが現世（うつしよ）に生み出した悪意の顕現（けんげん）。眉目秀麗（びもくしゅうれい）なる公達（きんだち）が只管（ひたすら）に女子（おなご）共を誑（たぶら）かし、此（こ）の世の栄華を極める――斯様（かよう）に浮き沈みが無く退屈な物語など、筆者たる貴方様以外の一体誰が楽しめるものでありましょうか」

「おのれ、式部（しきぶ）！　よくも女の分際で我が物語、扱（こ）き下ろしてくれたな、手打ちにしてくれる！」

　道長の震える身体（からだ）は然（しか）し、女を手打ちにするどころか、魔物を前に立ち上がることすらも叶わぬ。

　女は不敵に笑って筆を構え、一閃。玉（たま）散る墨の一筋（ひとすじ）が、狒々（ひひ）の巨腕より漏れ出る仮名文（かなぶみ）を塗り潰し、其（そ）の動きを虚空（こくう）へと封じ込める。

「推敲の時間に御座います」

　そして女の大筆が宙（そら）に紡ぐのは――道長の駄文とは似ても似つかぬ、美しくも悲しい物語の筆致。愛憎に塗（まみ）れ懸想（けそう）に溺れ、因果と応報を繰り返す紫（むらさき）の所縁（ゆかり）の物語。

「私（わたくし）ならば……此（こ）の公達（きんだち）には悲しき宿業（しゅくごう）を与えます。幼き日に見た初恋の女性（にょしょう）の横顔、永久（とこしえ）に有（あ）らまほしき人の面影を求めて永劫（えいごう）藻掻（もが）く――満たせども満たされぬ悲しみの物語を」

　魔物を生むのが駄作の力なら、魔物を消し去るのは美しき推敲の力。

　女が筆を振るう度――醜悪なる狒々（ひひ）は徐々に存在の力を失い、やがて夜闇へと還元されてゆく。魔物の消えた殿上（でんじょう）には、ただ涼しき風が吹き抜けるのみ。

「式部よ。其方（そなた）は魔性（ましょう）か」

「いいえ。斯様（かよう）な駄作を世に出さんとした貴方様こそが、魔性に御座います」

　身の丈程の大筆は何時しか消え失せ、代わりに女の手には藤（ふじ）の花をあしらいし小振りの扇。

「己（おの）が力量を超えた物語に手を出し、拙（つたな）い筆力で駄作を世に生み出して仕舞う者共が、此（こ）れより後（のち）の世にも数多（あまた）現れましょう。ですが、御安心なさいませ――私（わたくし）の力を受継ぐ者が、何時（いつ）の世も大筆を振るい、魔物から現世（うつしよ）を守り続けるでしょう」

　差し込む月光に照らされ輝くは、凛と鳴る鈴の如き怜悧（れいり）な女の横顔。後の世に云（い）う、此（こ）の女性（にょしょう）を紫式部（むらさきしきぶ）と。