姫蜂

序章

辺りは、心地よいぬくもりと静寂に包まれている。

どこか、懐かしさを覚える感覚と香りに、私は必死に記憶を辿る。

―あぁ、お母さんのおなかの中だ―

自分が胎児だった頃の記憶なんて、当然覚えているわけもないのだが、不思議と、今は羊水の中にいるのだと、納得した。

私は、奇妙な出来事に戸惑いながらも、保障のない安心感に身をゆだねていた。

すると、突然世界が暗転した。

ぬくもりは、心を突き刺すほどの寒さに変わり、静寂は穏やかな姿から一変、不安を助長する禍々しさを纏っている。

―どうして…―

いつかは、崩れ去る平穏だと分かっていたはずなのに。

永遠に続く幸せなど、あるはずもないと知っていたはずなのに。

何故期待したのだろう。

夢を見たのだろう。

訳も分からず涙が溢れ、みっともないほど大声で泣いた。

この涙は、私への罰だ。

愚かにも、人並みの幸せを望んだ、背教者への神罰だ。

気付けば、切り離された女の頭を抱きかかえている。

それは、とても愛おしくて、苦しくて、悲しくて、憎くて、いとおしくてにくくてイトオシクテニククテ…

女が艶然と微笑んだ。

それは、この惨劇にはあまりにも「不適」で、惨劇を招いた相手に向けるにはあまりにも「不敵」な笑みだった。

私を見つめる瞳には、深い闇が灯っていて、私を徐々に溶かしていく。

崩れていく意識の中で、ざらつくような、不快感が入り混じった声が、私の耳元に囁いた。

「愛しているわ」

ゆったりと、蝕んでいくように

「わたしは、あなたを愛している」