公爵家専属の狩人だった俺、役立たずだったようで解雇されました 〜俺と隣国の没落貴族は協力し、世界に名を轟かせる

第1章 狩人から冒険者へ

第2話 冒険者の国"アルベイル"

「冒険者になりたいんですけど」

　俺がギルドの受付にいるお姉さんに言うと、何故か目をまん丸にされ、凝視される。

　何でそんな反応をされるんだ？ 確か冒険者になる為の条件は10歳以上で、手足の欠損や、病気に掛かってない健康な者ならなれる筈だ。

　もしかして、この服がダメだったか？ 見るからに冒険者をやっていく様な格好じゃないからな…。

　そんな事を思っているとお姉さんが訝しげに此方を見つめる。

「あの…本当に冒険者に？」

「？ はい。16歳なので冒険者になっても問題ない年齢ですよね？」

　この話はゴルドフさんから聞いた話だから、間違いではない筈だ。

「は、はい。問題ありません」

　そう言うがお姉さんは何も行動に移さない。もしかしたら最近仕様が変わったとか？ 何かクリアしなければならない、とか。

「あの…試験とか、何かをクリアしなければ冒険者にはなれないのでしょうか？」

「え、いや、あの」

　お姉さんはしどろもどろになりながら、目をキョドらせている。

「実はそうなんですわ！」

「これがとてもキツイ試験でね〜！ 貴方がクリア出来るか心配だったのよ！！」

　そこでお姉さんの両隣から2人のお姉さんが出てくる。1人は色気ムンムンのお姉さん、もう1人は幼い感じのお姉さんだ。

　やっぱりそうだったのか。このお姉さんは俺の事が心配で言うのを躊躇っていたって事か、良い人だ。

「そうだったんですね。ご心配お掛けしてすみません」

「「「そ、それじゃあ…！！」」」

「でも俺は冒険者になって稼がなければならないので」

「そ、そんな！ よりによって冒険者じゃなくたって！！」

　最初に話しかけた、髪を後ろで結んでいる清楚系なお姉さんが間にあるカウンターに乗り出す。

　凄い心配をしてくれてるんだな。でも、俺は村の皆んなに良い生活を送ってもらいたいんだ…それに今の俺に少し自信があるのは戦闘技術のみ。

「冒険者じゃないとダメなんです。俺にはこれしかない」

　そう言うとお姉さん達は驚いた表情を浮かべた後、後ずさる。

「どうする？ 凄い、なんか、迫力あるんだけど…」

「そう…ですね。とりあえずあまり厳しくなさそうのに…」

「それでは意味がないのではなくて？」

　お姉さん達がコソコソと話をしている。恐らく試験の話をしているのだろう。どうせなら強くなれそうな依頼が良いな。

　数分後。

「…分かりました」

　最初に話しかけた女の人、エリナさんと言う方が納得してくれたのか、承諾してくれる。

「ありがとうございます！」

「ただし！！」

　エリナさんが先ほどよりも声を張り、迫る。

「この試験に落ちたら1年間、試験を受ける事が出来ません！ それでもいいですか？」

　何だ…そんな事か。

　ゼルは、迫るエリナに対して後退りもせずに答えた。

「それで臆病風に吹かれたら冒険者になんてなれないですよね？ それに…挑むなら早い方が良いに決まってる」

　自分の悪いところが浮き彫りになれば、その分何処を鍛えれば良いのか分かる。

　10回の練習より、1回の実戦。俺はそうやって成長して来たんだ。

「…では依頼内容、もとい試験内容を発表します。内容は1週間以内に、この王都アルベイルにいる"猫"を捕まえて来て下さい」

　猫？

「猫と言ってもただの猫ではありません。その希少さからAランクの魔物とされている、スターキャット。此処王都周辺にしか生息しておらず、星が流れるかのような速さで地上を駆けると言われています」

　スターキャット…聞いた事がない名前だ。

「あれ？ ちょっと待って下さい。そのスターキャットって魔物なんですよね？ 何で討伐ではなく、捕獲なんですか？」

「先程言った通り、スターキャットは希少です。しかも、少しイタズラする程度で人に危害を加える訳でもありません。その為、捕まえられたスターキャットは魔物管理場にて保護されます」

　そんな所があったのか…。まぁ、今はそんな事はどうでもいいか。

「スターキャットはどういう見た目をしてるんですか？」

「身体中に星のマークが付いているので分かりやすいと思いますよ」

　思っていた以上に簡単な依頼が来たな。そんな目立った情報があれば、今日中に終わる事が出来そうだ。

「分かりました！ それでは行ってきます！」

　俺はギルドを出た。

　＊

「エリナ…あの子冒険者にさせる気ないでしょ？」

「まさかあんな鬼畜依頼を出すとは思いませんでしたわ」

「…これも私達の勤めですよ」

　此処で冒険者になったらあんな子、すぐに…。私の判断は間違ってない筈…

　ゼルは知らない。この依頼はここ5年、どのパーティーも達成する事が出来ていない依頼だと言う事を。

　そして依頼を失敗した中には、隣国のAランクパーティー、シーファングも入っているという事を。