【書籍化】ゴミ以下だと追放された使用人、実は前世賢者です～史上最強の賢者、世界最高峰の学園に通う～

第3話 入学試験、ステータス鑑定

「これより、試験内容を説明する！」

　俺は無事、遅刻することなく学園に到着した。

　無駄に広い、ドーム状の建物の中に人がぎゅうぎゅうに集められている。

　この様子だと、多くの領地――いや、この量なら国単位か。数多の貴族が集められているらしい。

　俺が思っていた以上に、この学園は人気のようだな。

　後ろの方にいるため声しか聞こえないが、どうやら試験の説明が始まるようだ。

「試験はステータス鑑定、実技披露、最終試験と三日間かけて行われる。もちろん、試験毎に目標点を下回ればそこで失格だ。最終的に百二十八人に絞られ、グループに別れてトーナメント戦をしてもらう。合格者はトップ十六のみだ！」

　あまり詳細を見ていなかったから知らなかったが、たったの十六人しか合格しないんだな。

　少数精鋭といった形の学園なのだろう。

「そして……今回は平民も受験に参加している。が、この場では緊急時でなくとも例の法令は適応しない。みな、平等だ」

　そりゃそうだ。そうでなければ、最終試験は行えないだろう。

「まずはステータス鑑定だ！　合格数値は全項目五百以上だ。各々に配ってある用紙に書かれてある、指定の部屋に向かえ！」

　俺は学園に入る前に渡された紙に目を落とす。

　どうやら魔法実験室に行けばいいらしい。

「あ！　ガルドさん！」

「ユリか」

　各自が移動を始め、人数が空いてきた頃にユリと目が合う。

　どうやら俺のことを探していたらしい。

「ガルドさんはどこの部屋で鑑定を行うんですか？」

「俺は魔法実験室だ」

「わぁ！　私もです！」

　頬を緩ませながら、彼女は言った。

　ふむ。それならちょうどいいな。

「一緒に行こうか。これほど人がいるんだ、下手をすれば迷ってしまうからな」

「そうですね！」

　言って、俺はユリの手を握る。

「え！？」

「ん？　どうした？」

　なぜか頬が真っ赤に染まってしまっている。

　緊張で熱でもでているのだろうか。

　それなら心配だ。体調によってステータスが変動したりするからな。

「熱でもあるのか？　それなら回復魔法を」

「だ、大丈夫です！」

「そうか」

　ユリがそういうなら大丈夫なのだろう。

　無理やり回復魔法をかけるのも可哀想だしな。

◆

　そして、俺たちは魔法実験室とやらにやってきた。

　だが……面倒なことになっている。

「おいおい！　コイツ、燕尾服を着てやがるぜ！　こんなところに召使いあがりの平民がいるぞ！」

　とある貴族が発した途端、周囲がくすくすと笑い始めた。

　やはり、こんな場所に燕尾服で来るのは間違っていたか。

　ユリが気を遣って指摘してこなかったのだろうから、まったく気が付かなかったな。

　無視を決め込んでいると、赤髪の男は頭にキたのか胸ぐらを掴んできた。

「平民が貴族様を無視していいのかぁ？」

「弱い犬ほどよく吠えると言うが、まあいい。次はお前の番だぞ」

「チッ。見とけよ？　オレは絶対合格するからな！」

　言いながら、男は試験官の前に立つ。

　試験官はそいつに本を渡し、それに触れろと言った。

　どうやら、その本に触れるとステータスが分かるらしい。

　…………

「よし。合格だ」

「よっしゃ！」

　数値は見えないが、どうやら合格したらしい。

　こっちにやってきて、男が自慢げに言う。

「どうだ見たか！」

「ああ、一応は見ていたぞ」

　そして、ついに俺の番になった。

「頑張ってくださいね！」

「もちろんだ」

　ユリの応援をもらったところで、俺は試験官の前に立った。

「所詮平民は不合格だろうが、とりあえず触れてみろ」

「ああ」

　俺は本に触れる。

　その刹那――

「な、なに！？」

　本が燃え上がった。

　そして、炭すら残さず跡形もなく消滅した。

　まあ、俺のステータスは簡単に鑑定できないだろうからな。

「合否は？」

「……未曾有の事態であるが、ステータスが規定値よりはるかに高く、そのため燃え上がったと推測した。よって、合格だ……」

　ふう、まあ当然か。

　ユリのもとに戻ると、彼女は嬉々としてハイタッチをしてきた。

「やりましたね！」

「お前の応援のおかげだな」

「そ、そんな……」

　また頬を赤らめるユリ。

　やはり熱でもあるのだろうか。

「で、俺にまだ文句があるのか？」

　リドルの方をちらりと見ると、

「く、くそ！　たまたまだ、たまたま！」

　悔しそうに、退出していった。

　その後、緊張した面持ちで向かうユリ。

　しかし、どうやらいい方に転んだようだ。

「やりました！　私も合格です！」

「よかったな」

　どうやら彼女も合格したらしい。

　しかし、どこか腑に落ちていない様子だ。

「普段の私なら、絶対にこの試験で落ちていたはずなのですが……先ほどみたステータスはいつもより遥かに高く出ていました。これも、筋肉パワーなのでしょうか？」

「そうだ。筋肉だ」

　しかし、ユリは変わらず不思議そうにしている。

　まあ、いつかは教えてやってもいいかもしれないな。

「それよりも、今日は一旦解散だ。一人で帰れるか？」

「大丈夫です！　それでは、また明日！」

「ああ」

　そう言って、廊下をかけていくユリ。

　俺は彼女の背中を見届けた後、ゆっくり歩き始めた。

「ん？」

　誰かが前方からかけてくる姿が見える。

「ちぃぃぃぃこぉぉぉぉぉぉくぅぅぅぅぅぅだぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　輝かしい金色の髪を左右にまとめた、ツインテールの女の子が必死の形相で走ってくる。発する言葉から察するに、寝坊したか迷ったかの二択だろう。

　少なくとも、まだステータス鑑定試験は行われているので問題はないと思うが。

「あ、あの！　ここで合ってるよね！？　ここ、魔法実験室だよね！？」

　ハツラツな声音で少女が尋ねてくる。

　汗が滲んでいる様子から、ずっと走り続けていたのだろう。

「ああ。合っているぞ」

「ありがとう！　あ、僕はサシャ！　もしかしたら、また会えるかもだから挨拶しておくね！」

「俺はガルドだ。よろしく」

　彼女が部屋に入っていくのを見届けた後、俺は改めて歩き出した。

　それにしても、今日も野宿か。

　さすがに辛くなってきた。