コンビニでバイトをしている俺だが必ず俺の元でショートケーキを買っていく美少女がいるのだが

第20話 流れ星作戦と山根の想い

いーちゃんもショートケーキは買っていた。

しかしながらそれよりも以前にショートケーキを毎日買って行く少女を見ていたのを思い出す。

それは.....毎日同じ時間の俺の時に、だ。

俺は後で知ったがその人物は小説家だった。

その小説家と.....再会したのだ。

この中で一番に喜んでいるのはいーちゃんだった。

「うさぴょんさんがこんな華麗な美少女だったなんて.....お友達になってくれますか？」

「あ、はい.....」

小説家.....か。

俺は思いながらうさぴょんといーちゃんが話すその姿を見る。

しかし久々だな。

１年ぶりぐらいかな、と思う。

めっきりコンビニに来なくなってから、だ。

「うさぴょんさん」

「.....はい。何でしょうか」

「.....君は何故.....コンビニに来なくなったんですか」

「.....引っ越したのもありました。.....でも一番は忙しくなったからです。.....売れたんです本が。.....それで」

「.....そうなんですか！？」

「はい。.....私のラブコメが売れてしまいまして.....。忙しくなったんです」

そう言いながらパソコンを撫でるうさぴょんさん。

期待の眼差しをいーちゃんはうさぴょんさんに向けている。

それからキラキラと目を輝かせていた。

多分.....ネタを聞きたいのだろう。

うさぴょんさんは？を浮かべていた。

「私も小説家を目指しています。.....それで.....その。好きな人と共同作業で.....目指しているんです」

「.....え？.....この方ですか？」

「.....はい。.....私の彼氏に近いです」

「.....そうなのですね。.....俺は良いお話だと思います。.....小説家はそんなに簡単な職業では無いですが.....です」

「それは知っています。.....うさぴょんさんは小説の書き方の向上のやり方を知っていますか？」

「.....そうですね」

打ち解ける様に。

まるで紅茶にチョコを溶かす様な感じで打ち解ける２人。

俺はその姿を見ながら目の前の子供達を見ていた。

遊んでいる子供達を、だ。

すると、あ、とうさぴょんさんが声を挙げる。

「お名前を言っていませんでした。私はうさぴょんですが.....特別に。.....私は霧子。結城霧子（ゆうききりこ）って言います。高校２年生です」

「特別.....嬉しいな！.....あ。私は苺です。.....佐藤苺って言います」

「俺は羽鳥夕だよ。宜しくね」

「皆さんが優しい感じなので.....嬉しいです」

そう照れながら言いつつ。

パソコンを側に置いてから俺達に微笑む霧子さん。

俺達は顔を見合わせて笑みを浮かべた。

それから霧子さんを見る。

霧子さんは人差し指を立ててからいーちゃんを見る。

「小説の基本は気持ちを込める事です」

「.....はい。成程です」

「.....それから文章力などの計画性を立てる事。プロットも大切ですけどね」

「.....成程です」

「最後に.....起承転結を必ず考える事。これも大切です」

「.....はい！」

メモを必死にスマホに打ち込むいーちゃん。

教師な感じで教えてくれる霧子さん。

俺はそんな姿を見ながら懐かしく思いつつ霧子さんを見る。

すると霧子さんは、しかし嬉しいです。羽鳥さんが彼女を持ってくれて、と柔和な笑顔を見せた。

「.....私は羽鳥さんが優しいから通うのが好きでした。.....心配もしていました。.....その時は笑顔がなかなか見られなかったから。.....でも今は違う。.....それが嬉しいです」

「.....霧子さん.....」

「お２人の小説家の夢。応援させて下さい」

「.....はい。頑張ります」

「.....決して甘い道では無いですが.....大丈夫です。.....その信念は本物でしょうから」

「.....有難う御座います」

それにしても霧子さんは何故.....ショートケーキを買っていたのだろうか。

その様に思っていると。

答えがすぐに出た。

霧子さんは、私の弟にお供えするのにショートケーキを買っていたのが.....運命をこうして巡り会わせてくれたのでしょうか、と。

俺達は顔をまた見合わせる。

「.....弟が亡くなってから私は小説家を目指したんです。やってやろうって。.....それで今に至っています。.....当時は売れない作家でしたけど」

「.....そうなんですね」

「.....羽鳥さんのパワーでしょうか」

「.....それは違うと思いますけどね.....」

苦笑する俺。

そうなんだな。

亡くなった弟さんの為に.....か。

思いつつ俺は複雑な顔で霧子さんを見る。

霧子さんは俺に対して笑顔を浮かべながら、時間が許す限りは教えますよ、と言ってくれた。

「.....当時はお世話になりましたから。.....あなた方のお手伝いをさせて下さい」

「有難う御座います！霧子さん！」

「有難う御座います」

俺達はうさぴょんさんと偶然に友達になった。

それから俺達は暫く習った後。

連絡先を交換して.....そのままスーパーに向かい。

買い物をしてから家に帰った。

時刻は１６時を回っている。

夕食の準備だな、と思いつつ夕食の準備をし始めた。

すると.....携帯に電話が掛かってくる。

誰からか、と思ったら山根だった。

『おっす』

「どうした。山根」

『今度お前の誕生日だろ。.....誕生日パーティーとかしようぜ。どうせお前の事だ。忘れているんだろ？』

誕生日と言われハッとする。

何かすっかり忘れていたな、と。

そう思いながら、だ。

確かに俺は誕生日だな。

思いつつ俺は顎に手を添える。

「まあ確かに誕生日だけど.....そんなもん祝っても意味無いかな」

『まあそう言わず。.....そうだ。高校の屋上でパーティーしようぜ』

「停学になるって」

『まぁまぁ。流れ星ぐらい見ても大丈夫だろ』

「.....いや.....あのな.....」

散々な感じの結果。

流れ星中継誕生日パーティーをする事になった。

それはどういうのかと言うと。

山根が高校に侵入（この町で一番の高い場所）。

そして流れ星を中継して俺に届ける作戦だ。

馬鹿なのか.....と思ったが。

実はこれには理由があった。

山根が.....ひっそりと夕日を好いている、という点が、だ。

つまり俺もそうだがみんなを喜ばせたい意味で.....やりたかったのだった。