隣の席のロシアっ子がキス魔なんだが

バスに揺られてデートへ

　生徒会室を出ると、会長がリアと話していた。

「会長、何しているんですか」

「どうもです、神白くん。ちょっとリアちゃんが退屈そうだったので、話し相手をしてあげていたのですよ。……ああ、今回の件なら心配なさらず。ちゃんと理解していますからね」

　そう微笑んで生徒会室へ入っていく会長。その手にはお弁当。そうか、気づけばもうお昼の時間か。

「リア、お待たせ。昼になってしまったな」

「お腹空いたね、何か食べよう」

「……ちなみに、会長とは何を話していたんだ？」

「え。そ、それは……ナイショ」

　どうやら話せない事らしい。

　ちょっと気になるけど、追及はしないでおこう。今はとにかく腹が減った。

　◆

　食堂で昼を済ませると、今日の事件もあって担任の梅中から『帰っていいぞ』という、まさかのありがたい一言を戴く。

　俺とリアは早退となった。

「授業って気分でもないもんな。帰るか」

　玄関にある下駄箱に上履きを戻そうとすると、そこにはラブレター的な手紙が入っていた。俺はビックリして咄嗟（とっさ）に鞄（かばん）へ詰め込んだ。

　い、一体誰がラブレターを！？

　今どきラブレターって……嘘だろ？

「ん、どうかしたの？」

「い、いや……何もないよ」

　リアにバレないように平静を装って誤魔化す。というか、リアが仕込んだ可能性も？　まさかな。

　――そのまま学校を出て、二人して門を出る。と、同時にリアが提案した。

「せっかくの午後だし、どこか寄っていかない？」

「そうだな。時間もあるし……う～ん、スタパでも寄っていくか」

「いいね！　スタパ好き。タローズとかトトールとかあるけど、やっぱり一番はスタパだよね！」

「俺は“コメタ”が一番だけどな。シロノワールが絶品なんだぜ」

「コメタかぁ、大二郎が好きなら、そこにする～？」

「んや、今日はスタパにしよう。コメタはまた今度な」

　ミンミンとセミが雄叫びを上げる暑い夏の中、俺たちは舞阪駅へ向かっていく。そこからバスを利用し、約十五分掛けて『志都呂（しとろ）』へ向かう。

　さっそく舞阪駅に到着して、そのままバスへ乗車した。このクソ暑い気候なので、さすがに冷房がガンガンで気持ちが良い。

「涼しいね～。って、バスで行くの？」

「スタパは、徒歩で行ける距離じゃないからな。志都呂のショッピングモールにあるのさ。この周辺だと、そこが一番デカイかな。服でも本でも何でもあるし、飲食店もたくさん。ゲーセンもあるし、寄っていくか」

「そうなんだ、いいねそれ。大二郎、ちなみに、これってデートだよね？」

「あ、ああ……そうだな、デートになるのか」

　学生服のまま女子と二人でショッピングモールへ向かう。これはれっきとしたデートと言えよう。

　バスの狭い座席に座ると、リアも隣に座って来た。肩との距離がほぼない。なんだ、いつもキスとか密着とかしてるのに、これは新鮮で、謎の緊張が走った。

「Се́рдце коло́тится」（ドキドキする……）

　うっかりだったのか、リアはそんな風にロシア語でつぶやく。そっか、今まで遠くへ行くだなんてしなかったもんな。俺もちょっとドキドキしてきた。

　俺、人生で初めてロシアっ子と――リアと学生デートするんだ。よし……思う存分、遊びまくってやるか……！