ワールドアパート

セレン・レイノルズ

　切っ掛けは、些細なものだった。

　好奇心という、幼心に大抵付随している感情を母の中に置いてきた自分が、唯一興味を持ったもの、それが母のフルートだった。

　毎日、父と一緒に聞いていた母が奏でる笛の綺麗な音色は、物心つく頃からあこがれの対象だった。

　ろくに吹けもしないのに、母の笛が欲しいといつまでもせがむ私。

　そんな私に、父が初めはこれで練習しなさいとプレゼントしてくれた、銀のホイッスル。

　落としたり無くさないようにと、首から掛けられるようにしてくれた、初めての自分の楽器。

　一つの音しか出せないとぐずっていた私に、父は困り顔で、そんな私達に、母はいつも向日葵のような優しい笑顔を向けていた。

　本当は、その小さなホイッスルをもらった時、恥ずかしくて口にはしなかったけど、とても嬉しかった。

　これで、ほんの少し、母に近づけたような気がしたから。

　いつかは母の様に、素晴らしい音色を奏でる人になろうと、心に決めた時だから……。

「……」

　瞼が重い。

　目を開けたはずなのに、視界はぼやけたままで、殆ど何も見えない。

　それどころか、手足さえも、鉛で出来たかのようにいう事を聞かない。

　だけど手のひらには、父がくれたホイッスルが収まっているのが分かって、嬉しかった。

「……」

　夢を見ていた気がする。　とても懐かしく、優しい夢を。

　自分で壊してしまった……二度と戻らないあの日々を、もう一度見る事が出来た。　もうすぐ、それすらも思い出せなくなるだろうけど、それでも、たとえ夢だとしても、嬉しかった。

「……」

　あの人は、私を助けてくれた。

　私達の問題に巻き込んでしまったのに、助けてくれた。

　――だけど、せっかく助けてくれたけど……もう痛みも感じない。

　両親以外で、話していて楽しかったのは初めてだった。　ほんの少しだけど、楽しかった。

　もう少しだけ、もっと別の事を、話してみたかった……。

　もう少しだけ、色んなことを話してみたかった。

　外の世界の、色んなことを、話してみたかった。

　もっと、聴いて、欲しかった……。