アルカディアオンライン【高橋悠里 中学一年生・一学期終了編】

第六百七十八話 マリー・エドワーズが触れたスキル判定オーブが紫色に光り、マリーの錬金術師ギルドのギルド登録料が無料になって喜ぶ

スキル判定オーブの列に並んでいたマリーが列の先頭になり、スキル判定オーブに触れる順番になった。

マリーは緊張した面持ちで、抱っこしている真珠をアーシャに預かってもらう。

受付カウンターに座っている青色のローブを着たＮＰＣ女性は、マリーを見て微笑み、口を開いた。

「小柄な方は、踏み台をご利用ください」

「はいっ」

マリーはスキル判定オーブに触れるために踏み台に上る。

そして、緊張しながらスキル判定オーブに触れる。

スキル判定オーブが紫色の光を発した……！！

錬金術師ギルド内がざわつく。

「えっ！？　なんで紫！？　青じゃないの！？」

マリーはびっくりしてそう言って、スキル判定オーブから手を離す。

オーブから紫色の光が消え、元の白濁色のオーブに戻った。

「おめでとうございます。スキル判定オーブで『紫色の光』を確認しました。錬金術師ギルドのギルド登録料が無料となります。ぜひ、本日中に登録をお願いします」

「えっ！？　登録料が無料！？　ありがとうございます……！！」

マリーは大喜びで踏み台を飛び下りて、ギルド登録カウンターに移動する。

真珠を抱っこしたアーシャがマリーに歩み寄って口を開く。

「マリーちゃん、すごいね！！　ウチも紫色の光がよかったなぁ。1000人にひとり、当たりが出るとか？」

「そうなのかなあ？　私、リアルではくじとか全然当たったこと無いから、めちゃくちゃ嬉しい……っ」

「わうーっ。わんわんっ」

「真珠ー！！　金貨10枚が無料だよー！！　嬉しい！！」

マリーはそう言ってアーシャに抱っこされた真珠の頭を撫で、ギルド登録カウンターに移動して踏み台に乗る。

「ギルド登録したいですっ。登録料は無料って言われました！！」

「はい。そのように確認をしています」

受付カウンターに座っている青色のローブを着たＮＰＣ男性は、マリーを見て微笑み、そう言う。

マリーの隣に立っていたアーシャが受付のＮＰＣ男性に視線を向けて口を開いた。

「あの、なんでマリーちゃんが触ったら、スキル判定オーブが紫色に光ったんですか？　運が関係してるんですか？」

「申し訳ありせんが、その質問にはお答えしかねます。スキル判定オーブが『紫色の光』を発するギルド登録者は、登録作業を終えた後に錬金術師ギルドのギルドマスターに面会していただきます」

「えっ。怖い。何かの実験材料にされるとか……？」

マリーは受付のＮＰＣ男性の言葉を聞いて怯えた。

真珠は穏やかな表情を浮かべている男性からマリーを守るべきか戸惑う。

受付のＮＰＣ男性は苦笑して口を開いた。

「お嬢さん。実験材料にされることはないですよ。それでは手続きを始めますね」

受付のＮＰＣ男性はマリーにギルドカードを差し出す。

薬師ギルド、狩人ギルド、商人ギルドで渡されたカードと同じ物のようだと思いながら、マリーはギルドカードを受け取った。

「カードの右下に四角いマークがあります。その四角のスペースにお嬢さんの親指をぎゅっと押しつけてください」

「はいっ」

マリーは言われた通りにギルドカードの右下にある四角い場所に右手の親指をぎゅっと押しつけた。すると、ギルドカードが淡く光り出す。

何度も見た光景だけれど、何度見ても心がわくわくする。

「無事に登録できたようですね」

受付のＮＰＣ男性はマリーの手にあるギルドカードを見て、微笑んだ。

マリーは光がおさまったギルドカードを眺める。

♦

錬金術師ギルド　ギルド証

マリー・エドワーズ（女性／5歳）

ギルドポイント　0P

錬金術師ランク　G

♦

「それから、こちらの鍵をギルド証に触れさせてください」

受付のＮＰＣ男性はマリーの右手と同じくらいの大きさの金色の鍵を差し出した。

マリーは言われるままに、受け取った鍵を自分のギルド証に触れさせる。

鍵が一瞬光り、マリーと真珠は驚いて瞬いた。

アーシャは自分も経験したことなので驚かず、マリーと真珠を温かく見つめる。

受付のＮＰＣ男性はマリーを見つめて口を開いた。

「その鍵はお嬢さんの鍵になります。作業室や錬金術師ギルドの寮の鍵穴に差し込んで回してください。鍵をなくした場合は『錬金術師ギルドの鍵・リターン』と言えば……」

受付のＮＰＣ男性は自分の右手の手のひらを上に向けてマリーに差し出す。

彼の手のひらには、マリーが持っている鍵と同じ形の鍵があった。

「このように、戻ってきます」

「すごい……！！」

「わうう……！！」

マリーと真珠は鍵が手のひらに戻ってくる仕様に感動した。

受付のＮＰＣ男性はマリーと真珠を見つめて微笑み、口を開く。

「但し、戻ってくるのは鍵だけです。ギルド証を失くすと再発行に手数料金貨10枚を頂きます。ご了承ください」

「なんでギルド証は戻ってこないの？　『錬金術師ギルドのギルド証・リターン』って言ったら戻ってきたりしないの？」

「くぅん？」

「ウチもそれ、気になる」

マリーと真珠、アーシャが口々に言うと、受付のＮＰＣ男性は困った顔で口を開いた。

「ギルド証は『知と探求の神ノヴァ』から賜った神の遺物で、各ギルドのギルドマスターの部屋に備え付けられた金庫に、減った数だけ補充される仕組みになっています。『錬金術師ギルドの鍵』は三代前の錬金術師ギルドのギルドマスターが開発した物なので、仕様が違うのです」

「へえー。神様が作った物より人間が作った物の方が性能いいんだ。不思議」

アーシャがそう言うと、受付のＮＰＣ男性は困ったような、嬉しそうな顔で口を開く。

「聖人の方は神罰を恐れないのかもしれませんが、神々を侮辱する言葉は控えられた方が賢明かと。ですが、人間の歩みと知恵を評価していただけたことは嬉しく思います。これで手続きはすべて完了しました。今、青色のローブをお持ちしますね」

「はいっ！！」

受付のＮＰＣ男性は席を立ち、マリーはわくわくしながら自分の青色のローブが貰えるのを待った。

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風月21日　昼（3時08分）＝5月23日　19：08