アルカディアオンライン【高橋悠里　中学一年生・一学期終了編】

庄野真由子

『アルカディアオンライン』は、フルダイブ型のＶＲＭＭＯである。アルカディアオンライン・プロジェクトが発足する切っ掛けとなったのは、大手ネット通販会社を創設し、一代で巨万の富を築いた東雲明氏の呼びかけである。

東雲氏は、現代医療では根治が難しい難病におかされ、手足が徐々に動かなくなり最終的には寝たきりになると医師の申告を受け、そして、悩んだ末に、ゲーム会社『フリーダム』と共にＶＲＭＭＯを制作することを決断した。

そして彼は、ネット上で世界中のゲームクリエイターに呼びかけた。

「私は難病におかされたとしても、美味しい物を食べ、自由に走り回り、愛する家族や友人と幸せな時間を過ごしたい。私が願う、幸福な人生のためにフルダイブ型のＶＲＭＭＯを希求する。私の、すべての人々の理想郷の創設を目指して、私はゲーム会社『フリーダム』と共に『アルカディア・オンライン』の制作を開始する。我こそは、と思うクリエイターはゲーム会社『フリーダム』の門を叩いてほしい」

さらに、東雲氏はゲームのプレイヤーとなる人々に呼びかける。

「『アルカディア・オンライン』は、基本無料のＶＲＭＭＯとして運営する。ゲーム機器も無料、ゲームも無料でプレイすることができる。ゲームをプレイするために必要なのは、本人または代理人の少しばかりの尽力だけだ。寝たきりの者でも、施設の管理者や病院の院長等が代理人になることにより『アルカディア・オンライン』をプレイすることができる。生きている限りいつでも、人々は『アルカディア・オンライン』の中で笑い合うことができるだろう」

そして、アルカディアオンライン・プロジェクトが発足してから5年後、フルダイブ型のＶＲＭＭＯ『アルカディアオンライン』が正式にリリースされることになる……。