超優良物件への転生

第1話 死神

小さい頃は友達と遊ぶことが多くて、毎日飽きなかった。けど、中学生になってからは勉強ばかりだった。あぁ、でもどうして——

「きらりくん、おきて」

聴き覚えのない声だ。起きてくれ、だって？しかし俺は眠い。その声に応えることすら辛い。だって昨夜は塾の宿題と学校の勉強の予習で潰れたんだ、眠らせてくれ！

「きらりくん！困るんだよ起きてくれなきゃ！」

「ああっ、もうなんだよ！」

イライラして仕方なく顔を上げると、そこには銀髪の小さな少年が居た。白い、死装束のような服を着ている。

____そして俺と少年の周りには、奇しく霧が立ち込めていた。

「…はっ？…ここ何処だ？てか、お前誰だよ？…迷子か？いや、夢?」

「夢じゃないとも。それに、迷子だって？きらりくんが迷子になりかけていたんだろう？」

くすくすと、その彼は笑う。

見た目に似合わず、随分と大人びた声だ。

「はぁ？迷子って...」

すると少年は顔を歪ませた。

「本当に覚えてないの？橋本きらりくん。」

俺の、名前だ。大嫌いな俺の名前。なんでこんな奴が知ってるんだ。

そういえばずっと。こいつは俺の名前を。

「おい、お前。なんで俺の名前知ってるんだよ⁈それに、ここどこだよ！」

俺の名前を知っているという事は、何かしら事情も分かっているはず。こいつがいうに夢じゃないらしい…まぁここも夢かもしれないが。

「何回もその名を口にしてたのに、気付いたのが今って...。まぁいいさ。君はね、きらりくん。」

少年がゆっくりと微笑む。

「死んだんだよ。交通事故にあってね」

そうだ、俺は。

勉強ばかりだったから。

勉強をするしか許されないから、それに無理やり誇りを持っていたんだ。

けど、でも。

——俺はどうして、もっとあの時を楽しまなかったんだろう。