ノベルバー2021 30の物語

1.握りしめた希望

　息を切らしながら僕は、路地裏でつかの間の休憩をしていた。

　酸素をいくら吸っても全く脳が働かない。喉の奥から血の味がする。全速力で走るのなんて久しぶりだったから、脚が疲労で震え始めている。

　もう、ダメかもしれない。

　手のひらの中にある錆び付いたそれを見つめる。やっと手に入れられたのに、取り返したっていうのに。僕らのために命を削って働いてくれた母のためにも、奴らから僕らを隠すために殺された父のためにも、それから、今もなお病にむしばまれている弟のためにも。これはあいつらに奪われてはならない。

　ぎゅっとそれを握り直して、目を瞑って、息を整える。わあっと通りが騒がしくなったのが耳に入る。もうすでにこの町にも奴らが来ているらしい。

　早く逃げないと。この町の人たちに被害が出てしまう前に、僕のせいでこの町に死が満ちてしまう前に、早く、出て行かないと。

　大きく息を吸い込んでから、僕は前を向いてまた走り出した。

お題「鍵」