追放されしビーストテイマー〜でも女王個体をティムできるので余裕です〜

第6話 最悪の始まり

　俺がフェイリスのことを説明しようとすると、それより先に糾弾された。

「スミス、どうして魔物と仲良く話しているの！」

　それはバスタオルを巻いただけのジェシカだった。甲高い声で興奮しているのがわかる。

「成り行きというか、ちゃんと説明するから、聞いて欲しい」

「あんた、あたしの時計盗んだでしょ。信じられない。何？　逆恨み？　それで魔物とつるんで火をつけたわけ？」

　聴衆の前で、針のむしろだ。時計はあの二人に渡してここにはない。けど、それは今関係ないじゃないか。

「ねえ、クランツもなんとか言ってよ。これはあたしたちパーティーの問題よ」

　隣に突っ立っていたパンツ一丁のクランツが追従するような、笑みを浮かべる。

「うん、そうだな。スミス、ちゃんと説明しろよな」

　だから話させてくれよ。でも獣王の証とか、女王個体が女の子になったとか信じてくれるだろうか。自信がなくなってきた。口を閉ざしていると、警官がやってきた。俺はその前にジェシカに駆け寄る。

「時計は今は手元にないんだ。てもいつか……」

　頬に鋭い痛みが走る。ジェシカに頬を張られた。

「最低。あんた気持ち悪いわ」

　ジェシカの顔を見ないで済むように俺は閃光弾で視界を塞いだ。混乱に乗じて広場を離れる。

　皆、火消しに必死で俺に目をくれる奴はいない。門まではすぐに逃げられた。

　アーチ型の大門では仲間だった忍が立ち塞がる。黒い頭巾で表情はわからない。

「お前も俺を捕まえに来たのか」

「行け」

　忍が顎をしゃくる。足下には門番が倒れていた。

「どういうつもりだ」

「仲間を送るのに理由が必要か。持って行け、餞別だ」

　袋には路銀が詰まっていた。

「お前そんなキャラだっけ」

「貸しだ。お主ならいつか倍にできる。ちゃんと返せよ」

　なんにしろありがたかった。俺は忍と別れ、森へとわけいった。

　道を塞ぐ岩の上にフェイリスが座っていた。

「お前のせいで散々だ。とりかえしがつかない。終わりだ」

　頭を抱える俺の前に、フェイリスが降りてくる。

「終わりじゃないです。ここから始めませんか、わたしと」

「お前に何ができるんだよ！　物を壊すだけじゃないか。何ができるんだよ、教えてくれよ」

　がくがくと体を揺すっても、フェイリスは目をそらさない。

「わたしもたくさん仲間を失いました。主の言う通り、壊すだけかもしれない。でもさっきの人が言ってましたよね。借りを返せって。わたしも主に恩をお返ししたい。てゆーか、つがいになりませんか」

　急になれなれしくなったな。アホらしくなる。

「勝手にしろ。あとつがいにはならん」

「えー？ この流れだといけると思ったんですが」

　どんな流れだよ。最悪な旅が始まる。