第43話 足止め1
ゾーオに取りつかれた男に飛びかかった俺は、ズボンの裾に食いついた。
そして動物園の中に入れまいと、全力で引っ張る。
「邪魔ダ！」
しかし男は足を蹴り上げ、俺はあっさりと引き離された。
吹き飛ばされても、何度だって‼
依り代がなるべく傷つかないよう配慮しつつも、靴にバックに色んな所に噛み付いては振り払われを繰り返えす。
すると流石に見過ごせなくなったのだろう、男は真っ直ぐとこちらを見つめ、俺を標的に定めた。
「フゥーフゥー！」
「おぃおぃ、目が完全に据わってんじゃねーか……」
充血した目に、荒い息遣い。
歯をむき出しにした口からは、涎が流れ落ちる。
まともではない相手を前に、俺は喉をゴクリと鳴らした。
それと同じくして、首輪の鈴がチリンと鳴る。
「正体を現したか」
男の体から
「邪魔スルナァァァァァ‼」
咆哮を上げると同時に、ゾーオは体の一部をこちらに向け投げ飛ばす。
俺は液体の様なそれを、間一髪で避けた。
そして、それはアスファルトに付着する。
「溶解って、熱なんかと思ったけど違うのか……。しかもアスファルトも溶かすって」
液体の様な物が付着した部分からは、白い煙が上がる。
その後そこには、握り拳ほどの穴が空いていた。
あんなの当たったら、体に風穴が空いちまう……。
そんな事を考え、一瞬目を離した時だった──。
「──やば!?」
ついさっきまで、両の足で地面に立っていたはずの男が、人並み外れた跳躍力で俺の頭上へと飛んでいる。
それを見て咄嗟に、近くの車の下へ飛び込み身を隠す。
するとすぐ、頭の上ではガラスが割れるような音が響いた。
一先ず攻撃を回避した。
とっ、安堵していたが……。
「と、溶けて‼」
頭の上が明るくなり、目の前に溶けた金属が滴った。
車の下から飛び出ると、フロントガラスは凹み、蜘蛛の巣の様にヒビが入っている。
そして車両のボンネットの中央に、子供一人が入れるほどの、巨大な空間が出来ていた。
「く、車が!? 無茶苦茶しやがって、結界内じゃ無いんだぞ！」
くそ、こんなの洒落にならない。
早い事結界を張らないと被害が拡大する。
でも俺は結界魔法は使ったことないし、もし出来たとしても相澤程の規模の結界が出来るのか？
下手に依代から追い出して、自由に動き回れるようにした方が危険かもしれない。
「お、おい。どうなってんだ、あの車が突然溶けたぞ!!」
しまった、見られた!?
声の先には、子連れの家族の姿があった。
ゾーオに取り憑かれている男の標的が、俺からその家族に切り替わる。
「や、やめろ!!」
家族連れは、ゾーオに取り憑かれている男から走り距離を取る。
俺は噛みつき、何とか阻止しようとするものの、簡単に引きずられてしまう。そんな時だ、
「──お待たせ、ノアちゃん！」
空から声が聞こえ頭上を見る。
すると相澤が真っ直ぐと、俺に向け急降下していた。
「相澤、手を!!」
俺は空を飛び、彼女に手を伸ばす。
そして触れた瞬間、俺達はコネクトを繋いだ。
「相澤、結界だ──急げ」
俺は手を上げ、結界を張る体制を取る。
するとゾーオも、手らしきものを掲げていた。
「アジール!!」
相澤の声が響き、俺の手から結界の魔法がドーム型に展開する。
結界は瞬く間に広がるが、ゾーオも逃げる家族連れに向けて、体の一部を飛ばしていた。
ゾーオの攻撃が家族連れに当たる直前、俺は目を背ける。
その後ゆっくり目を開けると、周囲一帯の色と言う色は
あたりには血痕も何も残っていない、結界が間に合ったと信じたい。
「ノアちゃん、あれ見て」
「……もしかして、オルトロスって奴か？」
結界により、依り代から引きずりださたゾーオ。
朧気だったその姿はハッキリし、二つの頭を持ち、蛇のような尻尾を持つ巨大な黒い犬に見えた……。
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