第33話 分かりやすく例えてみた2

「確か、恋する力が魔法少女の力の源なんだろ?」


 俺は、以前聞いた話をシロルに問いかけた。


「間違ってにゃいけど、それだけじゃ三十点にゃよ」

「やっぱりか、おかしいと思ったんだよ。いくら思いが人一倍強くても、相澤だけあんな規格外の魔法を使えるなんて……」


 俺が相澤に睨みを効かせると、舌をペロっと出し後頭部をかきながら「えへー」っと照れてみせる。

 以前俺に教えてくれた三十点だけの情報の事を、誤魔化しているつもりなのだろうか?


「俺っちが今から、二人に魔法とは何かを説明するから、そこに並んで座るにゃ」


 俺と相澤は、シロル先生の指示に従い並んで床に座る。

 すると先生は満足そうに微笑み、窓枠の中央から俺達二人……。

 もとい、相澤一人と俺一匹を見下ろした──。


「おほん、では早速。今回テーマであるゾーオと戦うための魔法。実はそれには大きく三つの要素が関わってるにゃ」

「三つもあるのか?」

「そうにゃ、まず一つ目はさっきあんさんが言ってた恋する思いだにゃ」


 シロルは説明と共に、人差し指を立てる。

 隣からは「プニプニ肉球……」っと、呟く声が聞こえた。

 どうやら誰かさんは、既に集中力を欠かせているらしい。


「まずは澪にゃんだけど、恋する思いは『超弩級ちょうどきゅう』兄さんの恋する力は『人並み以上』って所だにゃ」


 良かった……。

 てっきり俺の恋する力が、さっぱりなのかと思ったけどそうじゃないらしい。


 俺はシロルの話を聞き、ひとまず胸をホッと撫でおろす。


「二つ目は、力を扱うためのコントロール、そして三つめが、その思いを魔法に変える『変換率』だにゃ」


 指を二本、三本と器用に伸ばし、満足そうな表情で先生を堪能してたのだが……。


 俺の隣の相澤は、何処から取り出したのか俺の顔写真が映ったピンバッチを、手の中で盗み見し、にやにやとしている。


 いつの間に、グッズ化してんだよ……。


 それに気付いたのだろう、シロルも一瞬顔をひきつらせたが、窓枠から降りて俺の目の前へと移動してきた。

 どうやら出来の悪い生徒の事は諦め、ほぼ個別指導に変更らしい。


「順番に、まずコントロールだにゃ。これに関しては、澪は『ガバガバ』それも、過去に類を見ない程の……。逆に、兄さんは『天賦の才』を持っていると言っても過言じゃにゃいにゃ」


 自分の名前が出て「えへへー」っと愛想笑いを浮かべる相澤。


 いや、褒められてないからな?

 

 俺は出来の悪い後輩を見て、ポフっと頭を抱えた。


「澪に関しては、力が強すぎるからってのも原因にゃんだけど……。まぁ、詳細は後でまとめて説明するにゃ」


 呟くように説明するシロル。その表情は暗かった。

 察するに今回の結界の穴も、この事柄が原因なのだろう。

 しかしそれに触れないのは、彼なりの彼女に対するはからいなのかもしれないな。


「最後は変換率。言うまでもなく澪は『化け物クラス』。そして兄さんの変換率は──」


 シロルの顔つきが一際厳しくなり、真っ直ぐに俺を見つめる。

 俺は少しの会話の間に、ゴクリと喉元を鳴らした……。


「残念にゃがら、これに関しては『ダメダメ』なのにゃ。兄さんがゾーオを倒せない理由は、ここがポイントになるにゃよ」

「ぜ、ダメダメって……」


 恋する思いが否定され無かった事は喜ばしいが、


「なぁ、どうして変換率がそんな極端に悪いんだ? 俺が男だからなのか?」

「性別関連は後で説明するにゃ。本題に戻るんにゃけど、変換率ってのは基本、例外もあるにゃけど恋の迷いや、悩みにゃんかに、深く影響してるんだにゃ。兄さんには、心当たりがあるんじゃにゃいか?」

「ッ…………」


 図星だった。

 シロルの言うように、俺には自分の恋に踏み出せない理由があるから……。

 

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