大体、見開き1ページくらいの小説集

少女

「何してるの？」

　突如目の前に、白いワンピースに麦わら帽子を被った、一人の少女が現れた。

「別に、何も」

　流していた涙を拭いながら、強がるように答える。

　振られたぐらいで泣くなんて、そんなところ子供に見られるなんて、情けない。

「強いね！」

　満面の笑みで少女は言い、意味もわからず驚いた。

　情けなく泣いている僕の、何が強いのだろうと、疑問ばかりが飛ぶ。

「大好きだった？」

　僕を振った彼女のことだろうか。

「あぁ、大好きさ。今でもね」

　そう簡単に忘れられるはずがない。

　心の底から、彼女を愛していたことには変わりはないのだから。

「ほら、強い」

　再び僕の頭の中にハテナが飛ぶ。

　何が強いんだ？

　むしろ情けないはずなのに？

　答えは、少女が言ってくれた。

「好きは強いんだよ？」

　はっとして、頭の中のモヤモヤが晴れた気がした。

「お兄さん。知ってたんでしょ？　好きな人」

　曖昧な言い方だが、僕には何を言いたいのかがわかる。

　僕が恋した彼女には、別に好きな人がいる事を僕は知っていた。

　知っていたが、それでも僕は伝えたかったのだ。

　ただ、『好き』だと。

　想いだけでも伝えたくて。

　案の定僕は振られた。

　振られると分かっていながら告白したのに、溢れた涙は止まらない。

「わかってて言える人は少ないよ」

「そうかな……」

「うん！」

　優しく、しかし強く肯定する声に、胸がギュッと締め付けられて、堪えていた涙が叫び声と共にどっと溢れ出す。

　同時に、張り詰めていた糸が切れて、堰（せ）き止めていた感情が、次から次へと溢れ出した。

　『好きだ』

　　　　　　　　『振られたくなかった』

　『君が幸せならそれでいい』

　　　　　　　　　　　　　　　　『振り向いてくれるかもしれないと思った』

　　　　　　　　　　『君の横に立ってみたかった』

　『望み薄だなんて知っていた』

　　　　　　　　『それでも想いだけは知ってほしかった』

　『君が好きだ』

　『今でも好きだ』

　『きっとこの恋は、一生忘れられない』

　涙も収まり、落ち着いた頃。

「お兄さんは、強い人！」

　その声を最後に、少女の姿は消えていた。

　もう秋だと言うのに、夏の格好をしていた不思議な少女。

　彼女のおかげで、僕は前を向けそうだ。

「ありがとう」

　ベンチに腰掛け、公園で一人、呟いた。