　大（たい）化（か）六（ろく）年（ねん）の正（しょう）月（がつ）に、たまたま穴（あな）門（とﾉ）国（くに）で白（しろ）い雉（きじ）が生（い）け捕（ど）りにされた。雉（きじ）の羽（う）毛（もう）が白（しろ）いものは希（まれ）には見（み）付（つ）かることがあるものである。

　このことが難（なに）波（わ）にも伝（つた）えられて、鎌（かま）足（たり）の耳（みみ）にも入（はい）った。鎌（かま）足（たり）は中（なかﾉ）大（おお）兄（え）に言（い）って穴（あな）門（とﾉ）国（くに）へ人（ひと）を遣（や）り、白（しろ）い雉（きじ）が帝（みかど）に献（けん）上（じょう）されるように手（て）を配（くば）った。

　春（はる）二（に）月（がつ）九（ここの）日（か）、白（しろ）い雉（きじ）が難（なに）波（わﾉ）宮（みや）に届（とど）けられる日（ひ）に、帝（みかど）の名（な）で大（おお）勢（ぜい）の人（ひと）が集（あつ）められた。鳥（とり）籠（かご）は港（みなと）から輿（こし）に載（の）せられて宮（みや）に上（のぼ）って来（き）た。中（なかﾉ）大（おお）兄（えﾉ）皇（み）子（こ）は、

「帝（みかど）におかれてはかようなものが現（あらわ）れけることは何故（なにゆえ）にしてあるかと問（と）わせたまう」

　と豊（ふ）璋（しょう）に意（い）見（けん）を求（もと）めた。豊（ふ）璋（しょう）は頭（あたま）の中（なか）で史（し）書（しょ）を引（ひ）いて、

「後（ご）漢（かん）書（じょ）に曰（いわ）く、漢（かん）の明（めい）帝（てい）の永（えい）平（へい）十（じゅう）一（いち）年（ねん）、時（とき）に麒（き）麟（りん）、白（しろ）き雉（きじ）、醴（あま）き泉（いずみ）、嘉（よろし）き禾（あわ）、所在（いたるところ）に出（いず）る」

　云（うん）々（ぬん）と、その記（き）述（じゅつ）があるという事（じ）実（じつ）だけを答（こた）えた。そこで巨（こ）勢（せﾉ）徳（とこ）太（だﾉ）大（おお）臣（おみ）が下（か）問（もん）される所（ところ）の意（こころ）を忖（そん）度（たく）して、

「未（いま）だ目（め）に睹ざ（み）るもの、耳（みみ）に聞（き）かざるものなれば、国（くに）々（ぐに）に大（おお）いに罪（つみ）赦（ゆる）したまい、民（たみ）と悦（よろこ）びをともにしたまうべし」

　と横（よこ）から付（つ）け加（くわ）えた。僧（そう）旻（みん）も、

「これ吉祥（きっしょう）と謂（い）いて、希（めず）らしきものとするに足（た）れり」

　として、白（しろ）い雉（きじ）なるものは、王（おう）者（じゃ）の徳（とく）が溢（あふ）れ、その政（せい）治（じ）が正（ただ）しく、祭（さい）祀（し）に過（か）不（ふ）足（そく）が無（な）く、衣（い）食（しょく）に節（せつ）度（ど）がある時（とき）に、天（てん）がそれに応（こた）えて遣（つか）わすものだと述（の）べた上（うえ）で、やはり書（しょ）物（もつ）から色（いろ）々（いろ）な例（れい）を引（ひ）いて実（じっ）証（しょう）とし、重（かさ）ねて

「これ吉祥（きっしょう）なり。国（くに）々（ぐに）に罪（つみ）赦（ゆる）したまうべし」

　と答（こた）えた。

　そこでこの白（しろ）い雉（きじ）は、宮（みや）に囲（かこ）いを設（もう）けて飼（か）われることとされ、十（じゅう）五（ご）日（にち）にはその出（しゅつ）現（げん）を祝（いわ）う儀（ぎ）式（しき）が開（ひら）かれた。祝（しゅく）典（てん）の様（よう）子（す）はまるで正（しょう）月（がつ）元（がん）日（じつ）の礼（れい）のように盛（せい）大（だい）なもので、ここで大（たい）化（か）六（ろく）年（ねん）を改（あらた）めて、白（はく）雉（ち）元（がん）年（ねん）と号（ごう）することが宣（せん）布（ぷ）された。

　大（おおし）海（あ）人（まﾉ）皇（み）子（こ）から見（み）ると、兄（あに）と鎌（かま）足（たり）はこの仰（ぎょう）々（ぎょう）しい改（かい）元（げん）の実（じっ）施（し）を以（もっ）て、石（いし）川（かわﾉ）麻（ま）呂（ろ）殺（ごろ）しから思（おも）うような手（て）応（ごた）えが得（え）られなかったことを忘（わす）れようとし、また人（ひと）々（びと）にもその事（じ）件（けん）が忘（わす）れられることを期（き）待（たい）しているようであった。

　また兄（あに）と鎌（かま）足（たり）には別（べつ）の意（い）図（と）もあることが感（かん）じられた。それは難（なに）波（わﾉ）帝（みかど）にもっと権（けん）威（い）を持（も）たせようということであり、より高（たか）い権（けん）威（い）によって法（ほう）令（れい）の実（じっ）行（こう）に国（くに）々（ぐに）を遵（したが）わせようということである。今（いま）までのことは全（すべ）て帝（みかど）の名（な）が知（し）れ渡（わた）っていないからいけなかったので、それさえ何（なん）とかなれば巧（うま）くいくようになると、二（ふた）人（り）は信（しん）じているようなのだ。

　王（おう）権（けん）の威（い）信（しん）向（こう）上（じょう）のために、難（なに）波（わﾉ）帝（みかど）と唐（とう）の皇（こう）帝（てい）の間（あいだ）に国（こっ）交（こう）を結（むす）ぶことも、兄（あに）と鎌（かま）足（たり）はこの前（まえ）から考（かんが）え始（はじ）めていたようであった。大（たい）化（か）三（さん）年（ねん）に新羅（しらきﾉ）国（くに）から金（こん）春（しゅん）秋（じゅう）を招（しょう）致（ち）したことも、唐（とう）との交（こう）渉（しょう）の足（あし）掛（が）かりにすることが目（もく）的（てき）の一（ひと）つであるらしかった。

　春（しゅん）秋（じゅう）がわずか数（すう）ヶ（か）月（げつ）で帰（き）国（こく）した後（あと）、昨（さく）年（ねん）になって新羅（しらきノ）王（こにきし）は金多遂（クム・タスイ）という人（ひと）を送（おく）り込（こ）んできた。多（た）遂（すい）の地（ち）位（い）は王子（せしむ）である春（しゅん）秋（じゅう）に比（くら）べると何（なん）等（とう）も劣（おと）っている。しかし鎌（かま）足（たり）はこれも新羅（しらきﾉ）王（こにきし）が難（なに）波（わﾉ）帝（みかど）を宗（そう）主（しゅ）と認（みと）めて献（けん）上（じょう）した質（しち）であるとして宣（せん）伝（でん）した。新羅（しらき）としてはこれによって倭（やまとﾉ）国（くに）が百済（くだらﾉ）国（くに）に援（えん）兵（ぺい）を出（だ）さぬように抑（よく）止（し）する意（い）図（と）があるということには、兄（あに）と鎌（かま）足（たり）は気（き）付（づ）いていないか、或（ある）いは知（し）らぬふりをしている。

　白（はく）雉（ち）と改（かい）元（げん）してから、兄（あに）と鎌（かま）足（たり）はほとんど他（ほか）のことを放（ほう）擲（てき）して、遣（けん）唐（とう）使（し）を立（た）てることに熱（ねっ）中（ちゅう）しているようであった。この弟（おとうと）として兄（あに）が物（もの）狂（ぐる）いをしているように感（かん）じられるのは、このためには倭（やまとﾉ）国（くに）にかつて例（れい）が無（な）いほど大（おお）きい船（ふね）が必（ひつ）要（よう）だと言（い）い出（だ）したことだ。確（たし）かに海（かい）外（がい）で船（ふね）はその国（くに）を象（しょう）徴（ちょう）する。それはそうであろう。

　しかし大（おおし）海（あ）人（ま）には、海（うみ）のことは兄（あに）よりはいくらか詳（くわ）しく解（わか）るのである。大（おおし）海（あ）人（ま）という名（な）は、父（ちち）から養（よう）育（いく）役（やく）として付（つ）けられた凡（おおし）海（あまﾉ）連（むらじ）という氏（うじ）から来（き）ている。凡（おおし）海（あまﾉ）連（むらじ）は代（だい）々（だい）海人（あま）を掌（つかさど）ることを担（にな）った氏（うじ）であった。

「船（ふね）なる物（もの）は、大（おお）きくば心（こころ）安（やす）しとは思（おもお）し召（め）すな」

　凡（おおし）海（あまﾉ）連（むらじ）に属（ぞく）する乳母（うば）から、何（なん）度（ど）かそう聞（き）かされた。船（ふね）は大（おお）きいほど沈（しず）みやすいとは、直（ちょっ）感（かん）に反（はん）することだけに、よく憶（おぼ）えている。要（よう）は船（ふね）を造（つく）り、また操（あやつ）る技（ぎ）術（じゅつ）の限（げん）界（かい）に近（ちか）付（づ）くほど、危（き）険（けん）は大（おお）きくなるということなのだ。ましてや限（げん）界（かい）を踰（こ）えた大（おお）船（ぶね）など海（うみ）に出（だ）してはどうなるであろうか。

　大（おおし）海（あ）人（ま）の懸（け）念（ねん）をよそに、鎌（かま）足（たり）は中（なかﾉ）大（おお）兄（え）とともに遣（けん）唐（とう）使（し）の計（けい）画（かく）を進（すす）めた。紀（きﾉ）国（くに）や安（あ）芸（ぎﾉ）国（くに）に手（て）配（くば）りをして、木（もく）材（ざい）や船（ふな）大（だい）工（く）を確（かく）保（ほ）しつつある。木（もく）材（ざい）は難（なに）波（わﾉ）宮（みや）の造（ぞう）営（えい）に使（つか）うものでもあったし、都（みやこ）に通（つう）じる道（どう）路（ろ）の整（せい）備（び）も進（すす）められた。

　白（はく）雉（ち）三（さん）年（ねん）秋（あき）九（く）月（がつ）、帝（みかど）の名（な）に於（お）いて、難（なに）波（わﾉ）宮（みや）が落（らく）成（せい）したと宣（せん）言（げん）される。正（せい）式（しき）には難（なに）波（わﾉ）長（なが）柄（らﾉ）豊（とよ）碕（さきﾉ）宮（みや）と、美（び）々（び）しい名（な）が与（あた）えられた。

　鎌（かま）足（たり）はこのたびの遣（けん）唐（とう）使（し）に、この年（とし）に十（じっ）歳（さい）を数（かぞ）える長（ちょう）男（なん）を加（くわ）えるつもりでいる。それはかつて己（おのれ）がこの難（なに）波（わ）の港（みなと）で夢（む）想（そう）した、出（しゅっ）家（け）して海（うみ）を渡（わた）ろうという思（おも）い付（つ）きの実（じつ）現（げん）となる。そのための準（じゅん）備（び）は学（がく）師（し）でもある僧（そう）旻（みん）に頼（たの）んだ。

　僧（そう）旻（みん）はこの老（ろう）骨（こつ）の最（さい）後（ご）の仕（し）事（ごと）とも思（おも）い、鎌（かま）足（たり）の請（こ）いに応（おう）じて、その子（こ）を出（しゅっ）家（け）させ、戒（かい）名（みょう）を定（じょう）恵（え）と与（あた）えた。

　遣（けん）唐（とう）船（せん）の完（かん）成（せい）は、白（はく）雉（ち）四（よ）年（ねん）に持（も）ち越（こ）された。計（けい）画（かく）は想（そう）定（てい）よりも遅（おく）れている。その原（げん）因（いん）の一（ひと）つは、新羅（しらき）との交（こう）渉（しょう）に不（ふ）調（ちょう）を生（しょう）じてきたことであった。鎌（かま）足（たり）は北（きた）の海（うみ）の路（みち）を執（と）り、新羅（しらき）領（りょう）を経（へ）て唐（とう）に至（いた）る企（もくろ）みをしていたが、新羅（しらきﾉ）国（くに）にはその仲（ちゅう）介（かい）をするつもりが無（な）いように感（かん）じられてきた。中（なかﾉ）大（おお）兄（え）も新羅（しらき）がかえって使（し）節（せつ）の通（つう）過（か）を妨（さまた）げるだろうという疑（うたが）いに憑（つ）かれた。そこで南（みなみ）の海（うみ）の路（みち）を渡（わた）る方（ほう）に計（けい）画（かく）を変（へん）更（こう）する必（ひつ）要（よう）が生（しょう）じたのであった。

　夏（なつ）五（ご）月（がつ）いよいよ、立（りっ）派（ぱ）に艤（ぎ）装（そう）された二（に）隻（せき）の遣（けん）唐（とう）船（せん）が、安（あ）芸（ぎﾉ）国（くに）から回（かい）漕（そう）されて、難（なに）波（わ）の港（みなと）にその威（い）容（よう）を現（あらわ）した。

「絵（え）に非（あら）ず、埴（はに）輪（わ）に非（あら）ず、船（ふね）ぞ成（な）りつる」

　と中（なかﾉ）大（おお）兄（え）は手（て）を打（う）って歓（よろこ）び、やはりこの兄（あに）が正（ただ）しいのだと、大（おおし）海（あ）人（ま）を見（み）下（くだ）す。鎌（かま）足（たり）もこれで成（せい）功（こう）することは間（ま）違（ちが）いのないものと、しかと信（しん）じ込（こ）んで、中（なかﾉ）大（おお）兄（え）と爛（らん）々（らん）とさせた目（め）を見（み）交（か）わす。

　一（いち）の船（ふね）には吉（き）士（しﾉ）長（なが）丹（に）を大（たい）使（し）、吉（き）士（しﾉ）駒（こま）を副（ふく）使（し）とし、学（がく）生（せい）や学（がく）問（もん）僧（そう）も含（ふく）めて百（ひゃく）二（に）十（じゅう）一（いち）人（にん）が乗（の）り込（こ）む。二（に）の船（ふね）には高（たか）田（たﾉ）首（おびと）根（ね）麻（ま）呂（ろ）を大（たい）使（し）、掃（かに）守（もりﾉ）連（むらじ）子（こ）麻（ま）呂（ろ）を副（ふく）使（し）とし、やはり学（がく）生（せい）なども含（ふく）め百（ひゃく）二（に）十（じゅう）人（にん）が乗（の）り込（こ）む。

　数（かぞ）えて十（じゅう）一（いっ）歳（さい）になる定（じょう）恵（え）は、一（いち）の船（ふね）に乗（の）る。鎌（かま）足（たり）は定（じょう）恵（え）の手（て）を取（と）って、

「ゆめゆめ戒（いまし）めを守（まも）りて、ひたぶるに往（ゆ）くべし」

　と言（い）った。手（て）は綿（わた）のように柔（やわ）らかく、頬（ほお）は丸（まる）くて肌（はだ）の内（うち）から紅（べに）が差（さ）している。定（じょう）恵（え）は余（よ）計（けい）な言（こと）葉（ば）を加（くわ）えず、ただ名（な）残（ご）り惜（お）しそうな目（め）を潤（うる）ませて、桟（さん）橋（ばし）を渡（わた）り船（ふね）に向（む）かった。