明日の予定
シャッシャと米を研ぐ。
米を炊くことを、お姉ちゃんの方を見すぎて完全に忘れていた。
これは早炊きにした方がいいかな。
そしたら、一時間ほどで炊けてカレーもその頃には完成しているだろう。
お姉ちゃんは、トントンと超高速で何かを切っているけど、何を切ってるんだろ。すごく心配だ。
見たいけど、今は米研ぎに集中せねば。
……よし。まぁ、こんなもんだろ。
米が入ったざるの水を切り、それを炊飯器へ──
「ちょ! お姉ちゃん!」
炊飯器に持って行く段階で目に映るお姉ちゃんの姿。
野菜をトントンとする音が途絶えたなと思っていたら、今ほど切った野菜たちを鍋の中へと放り込んでいた。
それに気づいた、私の方を向いて「ふふ」と無邪気に微笑む。
「私、少しでもてんちゃんの役に立てたらいいなって」
「うわぁ。ありがとーーー」
この笑顔を前にして何も言えない自分が情けない。
「どういたしまして」
「う、うん。じゃあ、ここからは私が──」
「カレールーも一緒に入れればいいよね。どばどばー」
「ちょ。お姉ちゃん。……あぁ。時すでに遅し」
間に合わなかった。
私はお姉ちゃんの気が早まるのを止めることができなかったのだ。
お姉ちゃんは終始、満足気な表情だった。
その表情を見れば、まぁ。いいっか。って思えるのだった。
※※※※※※
「さぁ! 完成したね。てんちゃん」
「あ。うん。わーい」
あ。やばいこれ。
具がゴッロゴロなんですけど。
やる気満々になったお姉ちゃんは、「つぎ分けも任せて」と嬉々として言ってきて、私も断ることができなかったので、机で待っていたのだが。
その時にお姉ちゃんが持ってきたものが、この具ゴッロゴロカレーだった。
匂いは良い。
見た目が悪い。
まばらなサイズのニンジン。
大きすぎる玉ねぎ。
謎に千切りなジャガイモ。
肉、丸ごと。
「てんちゃん、頂きましょう」
「あ、うん。そだね」
「い、いただきまーす」と、私はまず具を避け、ルーとご飯をスプーンに乗せ口に運ぶ。
「あ、美味しい」
普通に美味しい。
じゃあ、次はこのでっかい玉ねぎを食べてみよう。
……。
デカすぎて口に入らないので、一旦皿に置いてスプーンで両断する。
再びそれを口に運んだ。
あれ?
なかなかいける。美味しい。
なんか本当に、シャキシャキしてて、カレーとも相まって、めっちゃ美味しい。
「お姉ちゃん。普通にこの野菜たち、美味しい」
「なにそれ。不味そうって思ってたってこと?」
「い、いやいや。それは違うくって」
いや、違わないかも。
対面にいるお姉ちゃんは、どこか不服な顔したが、次の瞬間に何かを思いついたように手をポンと叩いた。
「まぁ。てんちゃん。それよりも、明日って何か用事ある?」
その問いに、私はカレーを口に運びながら答える。
「明日? んーまぁ、お姉ちゃんと遊ぼうかなー。暇だし」
「そうしましょう!」
食い気味に肯定される。
そういえば、今日は寂しがってたみたいだし遊んで欲しいんだろうな。
これじゃあますますお姉ちゃんが妹みたいになってしまう。
「と言っても何する? ゲームとか?」
「外。外に遊びいきたい」
「どこ行きたいの?」
「水族館! 魚好き!」
「水族館かぁ。長いこと行ったことないなぁ」
にしても、お姉ちゃんが魚好きなんだな。
ちょっと意外かも。
「お姉ちゃんはどんな魚が好きなの? 私、イルカかなー」
「イクラ」
「それ、お寿司屋で良くない?」
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