【未完・連載終了】#こんにちは_はいいろ

26.予言

「雨、降ってきたね」

　柳生くんがうしろを向く。

「そうだな」

「帰ろっか」

「ああ。お前は座ってろ」

　立ち上がろうとしたら、片手で制された。

「やるよ？」

「いい。悪化したらうるさい奴いるだろ」

「でも」

「それに、すぐ終わるから手伝ってもらうほどじゃない」

　そう言われてしまったら、これ以上押し通すことはできない。

　心の中で小さくため息を吐くと、私は椅子に座り直した。

「わかった」

　うなずけば、柳生くんは立ち上がる。

　一人慣れた様子で戸締りをしていく柳生くんを眺めていた。

「今日、送ってく」

「え」

　こちらに背を向けた柳生くんから投げられた言葉に、私は驚く。

「もしかして、足首のこと気にしてる？　大丈夫だよ」

「でも危ないだろ」

「送ってもらうほどじゃないよ。先生にある程度ちゃんと固定してもらったし、歩ける歩ける」

　へらっと笑って見せるけど、振り向いた柳生くんに無言で睨まれる。

　別に柳生くんと一緒に帰るのが嫌だとか、そういうわけじゃない。

　ただ、明らかに迷惑をかけるであろうことが確定している状態で、一緒に帰るということが嫌なだけだ。

　申し訳ないから。

「本当に大丈夫だよ」

「だったら、わかれるところまで送っていく。どこまで一緒かわからないけどな」

「それなら、わかった」

　渋々ではあるけれどうなずく。

　すると柳生くんはまた私に背を向けて、戸締りを再開した。

「私、傷ついてないよ」

　ぽつっと小声でその背中に言葉を投げる。

　聞こえても、聞こえなくても、どちらでもいい。

　そんな気持ちで投げた言葉は、どうやら届いたらしい。

「怪我、しただろ」

　こちらに背中を向けたまま投げられる声は、愛想のない、ぶっきらぼうな声。

　だけどその声の主がどれほど繊細で、そしてどれほど不器用かを知っている。

「でも、柳生くんに直接怪我をさせられたわけじゃない」

「まだ、な」

「これからも、だよ」

　柳生くんがやっとこちらに顔を向ける。

　その表情は戸惑いと諦めが混ざっているように見えた。

「願いか？」

「ううん、予言だよ」

「お前別にそういう力ないだろ」

「ないよ」

「それにそんなキャラでもない」

「うん。でも、予言。柳生くんは私のことも、私の大切な人たちこのことも、柳生くんの大切な人や、柳生くん自身のことも、絶対傷つけないよ」

　灰色の感情が、じっと私を見上げる。

　それならお前はどうなんだ、と。

　柳生くんのことも、アリサのことも傷つけたくせに、なにをいけしゃあしゃあと言っているのかと。

　そう、視線が訴えかけてくる。

　私はそれを見ないように、意識してそこから視線をそらした。

「脅迫かよ」

「脅してないよ。約束ってことで」

「予言じゃないのか？」

「予言であり、約束、みたいな？」

　柳生くんが小さく笑う。

　つられて私も笑ってしまった。