異世界偉人変人列伝「蠱術師ビッツィー＿令嬢醸造事件」

第8話 醸造師のテーブル

「では、拙（つたな）い乍（なが）ら私の方からも」

　ワインのお返しに、ビッツィーは魔術を披露（ひろう）した。醸造（じょうぞう）術士の肩書きは嘘ではなかった。

　テーブルを巡って彼女は、舐瓜（メロン）に似た果実を選んだ。

　その外皮を指でなぞる。工芸職人の筆さばきみたいに切れのいい動作だった。マニキュアが不思議な色合いに光った。

　仕上げに彼女は、果実をバスケットボールみたいにくるくると回した。

　何時（いつ）の間にかストローが突き刺さっている。あの胸の四次元ポケットから取り出したのだろう。派手な色をしたストローだった。

　彼女は丸の儘（まま）の舐瓜（メロン）を奥方へ差し出した。

「さあ。お好みでちょっと振ってやると醸造（じょうぞう）が進みますよ」

　ストローで吸えという事らしい。

　夫人は戸惑い半分、興味半分の様子だったが、促（うなが）されると、ストローに口をつけた。それから目を丸くした。

「おいしいわ。強さも私にはちょうど良い」

「それはよかった」

　ビッツィーは同じ様にして一家にお酒を振る舞った。

「本当、飲みやすいわ」

「面白い。今のは酵母（こうぼ）を扱う魔術式ですか？」

　長女と長男も続き、最後に飲んだフランソワも表情を変えた。

　領主さんは興味を示した。

「即席（そくせき）で醸造（じょうぞう）させたのか。此処（ここ）まで出来る醸造（じょうぞう）術士（じゅつし）はこれまで会った事がない。まあ醸造術士自体初めて見たのだがな」

　ビッツィーはテーブルの上の物を次々と美酒に変えて行った。梨に、かぼちゃ、ミルク、パンまで。

「さあさあ、何かリクエストはありますか。『カルベリィ』のお返しにはこれくらいでは足りませんよ。お望みなら、蛙の脳ミソだって美味しいお酒に変えて御覧にいれますよ」

　一同が笑って、場の雰囲気は一気に明るくなった。

　やがて、村の人々が手土産をもって現れた。

　彼らすべてに、ビッツィーはお酒を振る舞っていく。

　庭園はお祭り会場のような騒ぎになった。

　人々は醸造術（じょうぞうじゅつ）を一目見ようとビッツィーへ押し寄せた。

　私の方は離れた所に控えていた。避難したと云っても良い。

　華やかな場に慣れないのもあったし、男の人が沢山いて竦（すく）んでしまったのだ。どうしてもトロイメライの時間を思い出してしまう。

「この村では、庭で客人をもてなす風習があるのです」

　背後から声をかけられて、私はとっさに飛び退いてしまった。

「失礼」

　立っていたのはクラウス家の長男、ドイルさんだった。末妹のフランソワと同じ系統の、美しい顔立ちをした男性だった。