潜む者

第84話

「危険でもあるが、扱い難いのも問題でな、湿気たら使えないらしい。

　特殊加工をほどこさねば、雨の日どころか、霧が出ても使えないらしいな」

天候に場所が限定される訳ね。

「さらに火の粉が舞うような場所では、爆発の危険があるそうな」

「いやいや、軍の野営地なんかは、かがり火を焚いてるからな。

　火の粉なんぞ、バンバン飛んでるからね。

　爆死確定なのかよっ！」

使えねぇ～

「それらを解消したのが焙烙玉と言う物らしい」

「なんだ、使える品もあるんじゃんか」ったらさ、ロンダルトさんが左右に首をな。

「火薬を包むようにする形で、器２つを合わせるらしい。

　これへ和紙を被せるように糊付けし、器より伸ばした導火線とやらに火を点けて使用するらしいのだが…」

なんか、いやな予感が…

「これを持って激しく動くと、火薬が内部で擦れてな。

　摩擦熱にて誤爆するのだと」

「使えんわっ！

　自爆玉抱えて行動なんぞ、ごめんだからなっ！」

まったく、トンでもない忍具を使ってやがるわいっ！

「それでも忍術が使えぬ忍びにとっては有能な忍具らしい。

　まぁ、誤爆死する者が後を絶たんらしいがな」

「そんな自殺忍具を使うなぁっ！」

まったく、忍者ってヤツらは…

「まぁ、使えそうな忍具もあったでな。

　そちらは開発中だ。

　それよりも、明日は正式な忍術が使えるかを試して欲しい。

　一般的なのから皆伝、奥伝、奥義、秘奥義に秘術や家伝などなど、選り取り見取りだからな」

ちょっ！

「なんで皆伝以上の秘密である忍術が、会得対象やねんなっ！」ったらな。

「うむ、精霊が張り切ったようでな、色々と仕入れてきたみたいだ。

　どうもダリルは精霊に、異様なほど好かれておるみたいだな。

　ダリルが会得する忍術と言うことで、無理もしたみたいだぞ」

いや、好かれる意味が分からんのですが？

「なんで、そんなに好かれてるんですかね？」

本当に、訳わからん。

「それは、流石に私も分からんな。

　っと、これ以上は逆上せそうだな」

「確かに、そろそろ出ますか？」

そう言うことで脱衣所へと。

今日はメロン牛乳らしいな。

いつものスタイルにて、いただく。

んぐんぐぐっんぐっ。

「美味い、ビール、プリーズ！」

「ほれ、今日は大ジョッキだ！」

「これが噂のキングサイズかぁ！

　いざ、挑まん！」

ぐびっぐびびっ、ぐびぃっ！

ゴキュッゴゴキュゴゴゴキュキュ！

プゥッフゥワァァッ！

「美味い！

　満足です！」

「これを一気とは…

　若さゆえか？

　いや、若い者に遅れを取るものかっ！」

そう言うと、半分残ったビールを一気に！

やるねぇ。

「ちなみにだ」

んっ？

「カイザーサイズと言うのもある」って、空のジョッキを見せてくれるが…

「ロンダルトさん？

　一般的に、それはピッチャーって言うんですが？」

飲めるかぁっ！

そんな俺達へサマンサさんがね。

「いつまで入ってるんですかっ！

　いい加減に出なさい！」って苦言を。

「いや、サマンサさん？

　男風呂ですよ？」ったらな。

「旦那と息子の裸を気にする妻ゃや母がいますかっ！」って…

いやいや、親代わりって言ってたけどさ、流石に…

したらロンダルトさんがね。

「ダリルよ。

　絶対的な、我が家の家訓を知っておきなさい」っと、真剣な顔で…

思わず、ゴクリっと生唾を飲む、俺。

そんな俺へと、ロンダルトが神妙に告げる。

「サマンサに逆らってはならない。

　良いね」って…ドンだけやねんなっ！

って…背筋がザワワワッっと。

あ～っ、サマンサさん？

逆らいませんよ？

うん、真理を覚った気になりましたとさ。

そそくさと、脱衣所から出て、客室へと移動。

さて、寝ますかね。

相変わらず、素晴らしい寝心地のベッドだ。

実に気持ち良い睡魔に身をまかせ…すゃ～

ハッ！

んのヤロぉ～！

せっかく気持ち良く寝てたのにぃっ！

斥候職の性ってヤツでな、怪しい気配には、即座に反応する訳よ。

ロンダルト邸の敷地内へと、何者かが忍び込んでんぞ。

誰だっ！

俺の睡眠の邪魔するヤツぁ！

何人たりとも、俺の睡眠をぉっ、妨げさせねぇぞっ！