第7話 お口いっぱい
「――って感じだったので、ジーネの思い通りにはいかないってとこだね」
ウチは朝の試運転で感じた違和感を、その日の夕食の時間にジーネに話して聞かせた。
まっすぐ走らせるのは難しいことと、仮にまっすぐ走ったとしても道に適さないこと。この二つの問題を解消できないんじゃ、せっかくの発明も無駄って事で。
「ううーん。そうだったかぁ」
ジーネがとても難しい顔をする。残念そう。
まあ、徹夜で頑張ったのに成果が認められないっていうのは、辛いよね。ウチも魔法の勉強やら、車輪作りやら、まあ色んな分野で似たような経験があるから、ジーネの気持ちもよく分かる。
でも、ウチも物作りを生業とする車輪職人の端くれ。見えてきた問題点から目を背けて褒めることはできない。……職人の性や。解って、ジーネ。
ウチがジーネの顔色を窺うと、彼女はにこやかにほほ笑んだ。
「まあ、やはりヴォイドに試運転を頼んだのは正解だったな」
「え？」
てっきり機嫌を悪くしていると思った。でもジーネは、先ほどまでの難しい顔が嘘のように、子供みたいに笑ってる。
「いや、私が試運転しても、ちょっとした問題点を『このくらいなら修正するのも面倒くさい』と言って、気づかない振りをしただろうからな。その点、ヴォイドの審査は確かだ。辛口だけど、決して間違わない。そう信じていた」
「ジーネ……」
すっ、とジーネが手を差し出す。ウチも握手をしようと、同じように手を差し出した。その手はジーネと繋がることは無かった。
「あ、あれ？」
ジーネは差し伸べた手でテーブル中央のパンを掴み取ると、それを自分のスープへと浸してふやかし始める。え？ そっち？ ウチとの握手は？
ウチが呆然と手を引っ込めると、ジーネはふやかしたパンを大きめにちぎって、小さな口へと運んだ。その結果、頬がパンパンに膨らんだ間抜け面が完成する。
「ほへはあ、ははひいいいはんがあう」
「いや、飲みこんでから喋ってや」
「ん……」
「……」
「……」
「……」
「……」
「……」
……いや、まだかかるんかい！ そもそも一口がデカいねんて。どんだけ頬張ったんやコイツ。
「ん……っく――ん。ああ。えっと、車輪が曲がっていると、そっちに向かっていってしまうという話だったな」
「あ、うん。せやで」
「それなら、私にいい案がある」
そう言うと、彼女は何やらコインをいくつか取り出した。
「これが車輪だとして、今はこうして、前輪と後輪の2輪で動かしているわけだ」
「う、うん」
「その前輪と本体を結ぶ個所に、横倒しの車輪を付ける」
3枚のコインが、彼女の指の中で綺麗に並ぶ。
「この横倒しの車輪が回転軸となれば、前輪は自由に向きを変えられるわけだ。もし左に寄ってきたと思ったら、右へ向きを変えればいい。右へ寄ってきたと思えば、左に向きを変えるのだ」
「あ、そうか。そういう事か」
ウチにも分かった。車輪をまっすぐ固定できなければ、固定しなければいいんだ。そこに持ち手でも付けて、任意に方向を変えることが出来れば、もっと自由に走ることが出来る。
「まあ、実際に出来るかどうかは分からんけどな。私からは以上だ」
「いや、出来るかもしれんよ。ジーネちゃん。よくそんなこと思いつくね」
「ふっふっふ。常に逆張りで生きている私だぞ。固定が難しいなら固定しない。仕事が大変なら働かない。起きるのが面倒くさいなら起きない。それが私だ」
「うん、前言撤回。さっきの褒め言葉を返せ」
「何故だ!?」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます