リボルバー

第1話

　乾いた革製のベンチに横になり、汗と血で汚れた腕を埃まみれのテーブルの上のボロ切れで拭いた。

　今日で三勝一敗。

　バーの人たちは無事。

　ここバー「リボルバー」の片隅には、いつも白黒猫がいる。

　どこから来たのか、これからどこへ行きたいのかもわからない。

　ずっと、ここにいる。

　対抗組織のバー「ヴァイオレット・カーテン」との抗争が始まって、もうひと月になる。

　ヤスとクグマも傷だらけの身体で歩いて来た。

「最近さー。ヴァイオレット・カーテンの奴ら銃持っていそうだな……」

「ああ。危ない奴が増えたな……」

　ヤスの言葉に俺は頷いた。

　クグマは口数は少ないが、良い奴だ。

　クグマと同じく無口な数人の客と、酒の匂いしかしない寂れたバー。

「リボルバー」の売り上げが少なくなってきたから、俺たちは来た。その時に何も言わずにクグマもついて来たんだ。

　三カ月前。このスエタという街には、バーが一つしかなかった。だけど、いつの間にか二つに増えて、今じゃ抗争をしていて怪我人が溢れだしている。

　凹んだ壁に凹んだ柱。

　一日中、酔ってなくても倒れている男たち。

　店内の弱すぎる照明の下にはいつもハルがカウンターで突っ伏していて、いつも同じ酒を飽きもせずに飲んでいた。

　でも、誰がなんて言おうとハルはいい女だ。

　木曜からだ。

　今日まで生きていることが不思議だった。

　抗争の勢いがありすぎて、怪我人が稀に見るほど多くなった。

　やっぱり相手は銃か何かを持っているのかな？

　奴らの強気が一気に上がっている。

　けど、こっちは弱気じゃない。

「また、今夜だ」

　珍しくクグマがしゃべった。

「ああ。オッケー」

「オッケー。なあ、アル？　こっちの人数は？」

「三人。ハルを入れれば四人」

「……」

「……」

　この抗争。

　俺たちが逃げれば、決着がつくだろうな。