第112話
第112話 若き王の苦悩
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ジャンヌ:騎士団長
フィスト:近衛兵長
サリー:魔法使い
マリン:海の冒険者
ブラド:吸血鬼の姫
ローズ:貴族令嬢
キャッツ:トレジャーハンター
マリア:シスター
リーフ:エルフ
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キャッツ「っつーことでさ、あんたたち、こんなところに引きこもってる場合じゃないの!」
9人が年老いた大臣と若き国王を見ます。
キャッツ「ほら?どうすんの?」
国王は少女たちの視線を受け、口を開きました。
ホーク「アウルよ……僕は、怖い」
誰の顔も見ず、国王は言います。
ホーク「鳥人たちが昔のように自由に空を飛ぶようになっても、僕は王として、彼らをまとめられるだろうか……彼らは広い世界を見ることで、僕に王の資格なしと思わないだろうか……」
アウル「陛下」
ホーク「父上はどうだった?僕が小さいころに死んだ父上のことを、お前は僕よりも知っているんだろう?そうさ、父上の為政を見てきた者たちは、きっとこの国から飛び立ったら、二度と帰ってこないだろう。僕みたいな臆病者が治める国になど」
キャッツ「その心配はないわよ。だって鳥人たちはこの国に、今いるんでしょ?」
ホーク「そうだが、それは僕が国王としてそう命令しているからだ」
キャッツ「違うわね。この国を見限るつもりなら、国王の命令なんか聞かずにさっさと出ていくわよ。二度と戻るつもりなんかないなら、ね。そうでしょ?大臣さん」
アウル「陛下」
大臣が国王を見て言います。
とても穏やかな口調です。
アウル「国王は陛下ひとりです。ですが、この国を背負うのは陛下ひとりではありません」
ブラド「え、やだちょっと素敵」
アウル「陛下を含む鳥人の若者たちがこの国を背負っているのです……悔しいのでしょう?ドワーフたちに後れを取っていることが」
ホークはアウルの顔を見つめます。
アウルはそれをまっすぐ、見つめ返します。
アウル「あなたのお父上の口癖をご存知ですかな?」
ホーク「……いや」
アウル「『鳥人族はこんなものではない』。今、陛下の胸の内にある想いと、同じでしょう。私は、お供しますよ」
ホークはアウルを数秒間みつめ、無言で小さくうなずきました。
そして、9人の少女の方を見て、言います。
ホーク「オーブのところへ案内する。ついてきてくれ」
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