衝動と冷静の先に……

すれ違い

「今日、飲み会で遅くなるからな」

　朝食のトーストを食べ終えたケンゴは、妻のアリサに告げた。

　高層マンションの窓からは明るい光が差し込んでいる。

　対照的に室内は険悪なムード。

「また？　最近多くない？　3歳児と0歳児を一人で面倒を見る身にもなってよ」

　食べ終わった朝食の皿をテーブルから片付けるアリサ。

　ガシャガシャと荒々しく皿を重ねる。

「そんなこと分かってるよ！　でも、俺だって付き合いがあるの。これだって仕事のうちなんだよ」

「係長に昇格したのはいいけど飲み会ばっかじゃん。営業ってどこもそうなの？」

　洗い場に移動したアリサは、水を大量に出して皿を洗い始める。

「給料は上がったけど月々のローンはバカにならない。仕事を増やさないと残業もできないの」

　語気を強めるケンゴ。

「育休とったときは色々やってくれたのに、仕事が始まったらからっきしね」

　負けない語気のアリサ。

　そのとき、目をこすりならがら女の子が部屋から出てきた。

「パパ、ママ、おはよう～」

　パジャマでボサボサの髪。愛らしい三歳の娘だ。

　口論の声で目覚めてしまったのだ。

「ごめん、起こしちゃったかな?　パパが会社に行ったら朝ごはんにするからね」

　急に声色を変えるアリサ。

　一方、ケンゴは冷めたコーヒーを飲み干して立ち上がる。

　そして、娘の頭をサッとなでてカバンを持つ。

「とにかく、今日は遅くなる。晩御飯は無くていい」

　玄関へ向かうケンゴ。

　アリサは台所から移動せずに皿を洗い続けている。

「勝手に行けってか」

　靴を履いて玄関を出ながらケンゴは小さく吐き捨てた。

　エレベーターで十階から一階へ移動。

　そして、マンションを出たところで立ち止まり自宅を見上げた。

「三十年ローンを払い続ける身にもなってみろって」

　ケンゴは駅に向かって歩き始めた。