澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

１１−４１【女王国の闇2】

◇女王国の闇2◇

　ミーティアたちが滞在している場所は、【ステラダ】の東の区画だった。

　俺が初めて【ステラダ】を訪れた時に泊まった宿ではなく、安価で人がいない場所だった。

　正直今のミーティアなら高値の場所でも宿泊できるだろうが、あえて選んだであろうその理由は……

　キィ――と金具が緩んだ扉が音を鳴らす。

　ミーティアが開けた部屋は、灯りすら着けられていなかった。

　そして暗がりには。

「――ジルさん」

　俺が室内に入った瞬間視界に入ったのは、柱に鎖で括られ身動きを封じられた……ジルリーネ・ランドグリーズ、ジルさんだった。

「ああ……ミオか、ふふふっ、良い所に来た……この鎖を、外してくれないか」

　フルフルと、ミーティアが首を横に振る。

　どうやらこの鎖はミーティアが用意したようだ。

　ジルさんが繋がれた鎖は赤く滲（にじ）んでいて、無理矢理鎖を外そうと暴れたのだろう……

　普段の冷静なジルさんなら、魔法で簡単に解けるはずなのに。

「待っててくれジルさん、今怪我を治す」

　進化した【無限（むげん）】なら、ウィズの記憶したデータから作用させて、肉体をも操作できる。これで治療すれば、一瞬だ。

　正確には治療ではなく、復元だな。

「――構わない。いいからこの鎖を……外し、外して……はず……せぇ！！」

　目を見開き、揺れる瞳孔。

　ジャラジャラと鎖を無理矢理外そうと、身体を捩る。

　ぷしゅっ、ぐしゅっ……と血の飛沫を見せた。

　混乱しているのか、それとも何か他に……いや、考えるまでも。

「何処だ……何処にいるジェイルゥゥゥゥゥ！！」

「ジル……お願い！もう暴れないでっ！」

　ジルさんに抱きつき、ミーティアは泣きそうになりながら願う。

　これか……しばらくは会わないつもりでいたミーティアが、考えを曲げてまで俺を迎えた理由は。

「ジルさんごめん、ちょっと眠っててくれ」

　この一年で解放された、十個の能力の一つ。

　他者の精神を落ち着かせ、眠らせる能力――【夢望（むもう）】。

「や、止めろミオっ！わたしはジェイルを！ジェイルをころ――」

　翳（かざ）した手の平でジルさんの両目を覆う。

　その途端、ジルさんは糸の切れた人形のように、眠りに落ちた。

　この能力は、ほぼ催眠術のようなものだ。

　ジルさんクラスの実力者ならかかりはしない……そんな中級クラスの能力だが、簡単に眠ってしまったな。

「殺す……そう言おうとしたな、ジルさん」

「うん」

　悲しそうに。

　ミーティアは【ステラダ】に来てからの事を、俺に相談出来たはず。

　それでも数日、俺が連絡をするまで自分の力で解決しようとしていたんだろう。

　目元に隈（くま）……疲れも見える。

　どうして相談しなかったんだなんて、そんな事は言わない。

　言えなかった事情も、心情も痛いほど理解出来るから。

「ティア、頑張ったな……もう大丈夫、大丈夫だからな」

「っ……ごめん、ごめんなさいミオ……」

　ギュッと抱きしめる。

　ジルさんがジェイルをそこまで憎んでいた……いや、違う。

　これは同じだ。【アルテア】で起きている騒動と。

　全部、黒の【オリジン・オーブ】の仕業だ。

　憎悪に駆られ、心の内に閉じ込めた悪意を目覚めさせる。

　自分の意志とは関係なく、その対象に襲いかかる……黒の【オリジン・オーブ】の悪意。

　きっとジルさん、【アルテア】にいる間は耐えていたんだな……だけど近付いた。

　発信源である場所に近付いて、抑えられなくなったんだ、一度は許した……兄への憎き思いを。