澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

９－３７【帝国の考え2】

◇帝国の考え2◇

　魔物を一蹴した皇女一行は休憩をする。

　しかし、そろそろ帰ってもいい時間帯だ。

「なぁ、もう約束の時間は終わってるよなー？ミオっちは夕方までって言ってたぜー？」

　足をプラプラとさせて、石ころを蹴りながらユキナリが言う。

　誰もが理解出来る、退屈のアピールだ。

「ダメよ。せめて完全に太陽が沈むまでは」

「だったら姫さんたちは帰ればいいんじゃねぇの？俺だけだぜ？ミオっちに頼まれたのはさー」

　仮にも一国の姫である。

　言い方は悪いが、辺境の地で魔物番をしていい立場では無い。

　これにはゼクスもライネも同意だ。うんうんと頷（うなず）いていた。

　しかしセリスフィア皇女は、その反応を見ても。

「い、いいでしょう別に。ユキナリだって一人じゃ寂しいだろうし」

「「それだけは無いです」」

　仲間と一緒にいたいのはセリスフィア皇女の方だ。

　それを知っている二人に、遠回しに否定される。

「……酷いわね」

　言葉と共に夕日が沈み始める。

　そろそろ夜が迫っていた。

「二日ほど過ごしてみても、ここの村は夜すっごく冷えるわよね」

「ですね。もうすぐ春ですけど、日本で言う東北並ですかね。確かに寒いかも」

　肌を擦（さす）りながらライネが言う。

　それを見たセリスフィア皇女はライネにいそいそと接近し、笑顔で身体を寄せて。

「ふふっ、ならくっつきましょう？」

「え。いいです別に……は、恥ずかしいですよ」

「え……で、ではゼクス」

　ライネに拒否され、ショックを隠せない表情のセリスフィア皇女。

　しかしゼクスにも。

「――僕は全然寒くないんで」

　首をブンブンと振り回して拒否するゼクス。

　それにしても従者に軽々しい、というか生々しい要求をする皇女だ。

「じゃあ……ユ、ユキナリは？」

　少し顔を赤らめて。

「かはは、全然平気。むしろ暑いなー」

　この皇女、実は自分が寒いだけである。

　スキンシップを気にせず、男女平等に接する気軽さと、フレンドリーに積極的に動く行動力。

　更には先ほどの戦闘のように、指揮を執り部下に的確な指示を出す視野の広さ。

　その上、実力があると言うのだから底知れない。

「そう……じ、実は私も熱いのよねー」

(やせ我慢した)

(噓ついてる)

　ユキナリにまで拒否されて、しまいには涙目になりながらも威勢を張る。

　本当は寒がりであり、抱き枕を抱えて眠る女の子なのだ。

「お。夕日が沈んだなぁ……帰ろーぜ？」

「……そうね」

(寒いし……)

　ガックリとしたまま、皇女はユキナリについて行く。

　もうトボトボである。

「ん？」

「……どうしたのライネ？」

　帰る途中、ライネが不意に振り返る。

　その方角は東だ。

「いえ……少し大きな気配が。これは……」

「転生者、ではないなー。でもすげぇ力だ……あれ、でもこの波動どっかで」

　ユキナリは首を傾げて東を見る。

　魔力の反応的に、感じた事のある気配だと思ったが……強力な魔力に覚えはなかった。

　それはミーティア――【オリジン・オーブ】によって【超越（ちょうえつ）】にも似た強さを得て、エルフの加護……名を与えられた少女の、来訪だった。