８－３９【村娘の想い6】
◇村娘の想い6◇
次の目的は、古くからこの村に住む人たちの説得。
しかし先程の移住者とは違い、時間は掛けられない。
説明に時間が掛かると踏んで、移住者の人たちを先行して説得したが、結果はご覧の通り。
だけど、先住民……言い方があれだけれど、【豊穣の村アイズレーン】に住まう人たちでも、この話を信じられるかは分からない。
ましてや収穫時期、明日収穫する農家、明日子牛が産まれる
アイシアは言った。
命は美しい……と。確かにそう思う。
前世では人の死を扱う仕事に就いていた私は、御遺体を何度も何度も見てきた。
時にはご家族に、心無い言葉を掛けられた時もある。
事件性があった御遺体の解剖の時だった。
そんな前世と、今世のクラウ・スクルーズでは、決定的に違う事。
それは、命を守り、そして奪う立場であるという事。
「はぁ……はぁ……はぁ……」
肩で息をするアイシアは、命を守るつもりだ。
あんな言葉で刺して来た移住者ですら、アイシアは許すつもりでいる。
「しっかり、もう直ぐよっ」
「アイシア、私の手にも
「アイシアー、がんばってー！」
前を走るリアちゃんは変わらず元気だ。
さすがに世界最強種族【
身体の出来が違うらしい……大人になったらどうなってしまうのかしらね。
「は、はい！頑張りますっ」
何故かリアちゃんにまで敬語になるほど。
「――っ！？」
「クラウさん？」
今。何か聞こえた気が。
「リアちゃん、何か聞こえなかった？イリアは？」
「いえ、私は特に」
「……走る音……」
リアちゃんが見るのは北の方角。
予想通り、街道から来ている。
「
馬車の音。魔法の道具を使用しているあの大馬車だったなら静かだ。
しかし馬だけは違うはず。付けられた
それなら、聴覚が優れたリアちゃんなら聞こえるかも知れない。
「――来てしまったんですね。まだ……夜なのに」
「夜行進軍ね……どれだけの規模で来たのかしら。と、急ぎましょう……イリア、アイシアをお願い」
「え、クラウは……？」
イリアが戸惑ったように言う。
しかし私は……もう決めていた。
「私は……少し様子を見て来るわ。飛べば直ぐだし、距離も取れるから……だから悪いけれど、うちの両親への説得はお願い。無責任みたいで気が引けるけど、アイシアとリアちゃんと一緒に、きっとパパとママ、レイン姉さんなら信じてくれるから」
「で、ですが私は……」
「大丈夫よ」
私はイリアの肩を優しく叩く。
背の低い私だと、子供が大人を慰めてるみたいで、
「イリアは私とミオの大切な友人。その二人の両親だと思えば、大人との話なんて大したこと無いわよ……大丈夫大丈夫、万事うまくいくわっ。ね？」
「……はい。応えて見せます……絶対に」
コクリと
どことなく、短めのエルフ耳が上向きになった気がした。
「では行きましょう、アイシア、リアちゃん！」
「はいっ」
「うん！！」
「あ！！ちょっと待ってアイシア！」
村長宅に向おうとしたのを止める。
念の為に、アイシアにアレを。
「どうしました？」
「……少し集中させてね」
軽くウインクして見せて、私は手の平に魔力を籠める。
やり方は【クラウソラス】を使うのと同じ、子供の時に使って以来だけど、行けるはず。
パァァァァ――
手の平には、【クラウソラス】が具現化する時と同じように、短いナイフが具現化した。
「わぁ……きれー！」
リアちゃんがキャッキャッと喜んでいる。
そんな綺麗な物かは怪しいけれどね。
「はい、これ……護身用よ。持っておきなさい」
それをアイシアに渡す。
「これは、短剣？」
「そ。【クラウソラス】の魔力を固めて物質にしたの。子供の頃にミオにも貸したから、それと同じ物ね」
「ミオと同じ……ありがとうございます。勇気が出た気がしますっ」
「よし、それじゃあ行って！頼んだわよっ」
「「はいっ」」
「はーい！」
私は走り出した三人の背を見ながら呼吸を整える。
大丈夫、行ける……村に来て、だいぶ魔力も回復した。
私もやれる事をやる……きっとミオたちだって、騒動を聞き及んでいるかも知れない。
それまでは……私が。
「【
みんなを守って見せる。
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