澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

８－３０【溝が深まる切っ掛け2】

◇溝が深まる切っ掛け2◇

　地面や空に走る稲光は、それだけで真っ黒に焦がす程の高威力だ。

　雲を割く程の射程距離、地面を穿（うが）つ威力。

　大凡（おおよそ）の人間では一瞬で黒焦げになる事が予測される、そんな次元の違う技。

「あのボケナス……っ！」

(まさかユキナリの奴、また新しい魔物の能力をっ)

「――【フレア・リング】！！」

「なっ……くっ！」

　横っ飛びで回避する。

　飛んできた炎輪は一つ……反射的に避けたが、ライネは気付く。

「どういうつもりっ！こんな……手加減してっ！！」

　当てるつもりのない、牽制（けんせい）に近い物。

　牽制（けんせい）のターンは既に終わっている。これは侮辱だ。

「うるせえ。よそ見すんなよ、前髪女」

「――あんた、あの雷見たでしょっ！？あれは私の仲間ので……あんたの仲間の物じゃないのよ！？」

　その言葉が意味するものは。

　お前の仲間が死ぬぞ――だ。

「知るかよんなもん。これが俺たち……【リューズ騎士団】だっ」

「そんな犠牲っ！」

　ライネはユキナリの方に戻ろうとしたが、コーサルは違う。

「前髪女、いいか……【リューズ騎士団】はな、別に仲間意識のある集団じゃねぇ。今のメンバーの半数以上が、元ある椅子を奪った……泥棒だ」

　コーサルは剣を仕舞い、黒銀の髪をガリガリと、苛立ちを抑えるように掻き毟った。指の隙間からこぼれる赤いメッシュが、その怒りがこぼれたように。

「だから長い付き合いでもねぇ。雇われ、買われ、攫われて……そうやって今の【リューズ騎士団】は成り立ってるんだ。リーダーはいない、候補だった人間も死の間際……だからゲイルの奴は知ってる」

「……なにを」

「単純な事だ。今回の任務を失敗すれば、【リューズ騎士団】の大半が路頭に迷うって事よ……俺等を含めてな。いい様に使える駒に過ぎない」

　【リードンセルク王国】の新大臣、ダンドルフ・クロスヴァーデン大臣の財務力によってその地位が築かれた、【リューズ騎士団】と言う立場の騎士たち。

　その大半が、その立場を奪った簒奪者（さんだつしゃ）。

　大臣との関係は金銭……信頼はない。

　団員同士も、付き合いの長い知り合いではない。

　そんな中でも、仲は深まる。

　ザルヴィネ・レイモーン、レイモンド・コーサル、ゲイル・クルーソー、ヨルド・ギルシャ。他にも買われた転生者が複数人、それに加えて、転生者ではないが、ゼノ・クインター、マルクース・フィノメー(三ヶ月前ミオに動きを拘束された騎士)と言った騎士がいる。

「そんな駒のような奴らだ、あの大臣様が律儀に雇用し続ける訳はないだろ？」

「それは……」

「だから失敗できねぇ。例え複数の団員が死のうが……他の団員の為にやるだろうよ。残された人間（やつ）の為にっ！」

　だから仇を討つ。

　自分を守ってくれたザルヴィネ・レイモーンの。

　仲間の任務遂行を望んだ、ゲイル・クルーソーの。

「だから行かせねぇよ。帝国の人間……」

「――！！」

　ライネの使う剣技。型は自己流で、アレンジされたものだった。

　しかしそれは、長年培（つちか）った帝国流剣術を偽装するための所作。

　しかしそれにも、多少の名残がある。

「あっちにいるゲイルがな、帝国出身なんだよ……お前が使うその剣技に似た技を、何度か見てんだ」

「……」

(気付かれていた？私の剣技に……そんな仕草)

「さぁ続けようぜ前髪女。俺もゲイルも、ここで死ぬつもりなんてないんだからなぁ――っ！？」

「！！……アシュっ！？」

「――わりぃけど、そんな時間はこないよ」

　二人の前に現れたのは、血濡れの少年。

　六本の腕に六本の剣、黒い翼と稲妻の角を生やした、ユキナリだった。