澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

７－１０１【VSエルフの守護者1】

◇VSエルフの守護者（ガーディアン）1◇

　エルフの里の地下空洞、【リヨール響窟（きょうくつ）】。

　その終着点である最奥（さいおう）にて、ミーティアとジルリーネは対峙（たいじ）する事となった。

　【精霊エルミナ】……長年に渡りエルフを守護してきた、原初の精霊の一体だ。

　その精霊の力が凝縮された、幻晶（げんしょう）――それを守護する為に作られた、エルフの守護者と。

【シンニュウシャカクニン。キドウ……エルフヲシュゴセヨ……ガーディアン……エルヴンドラゴン】

「な、なに！？どこからっ！」

「はははっ！これが、エルフを守護してきた者の声か……！まるで人間味がないなっ！」

　ミーティアとジルリーネは、それぞれ困惑、そして喜々としてその言葉を聞いた。

　訳も分からない状況に困惑するミーティアはともかく、この状況で喜べるジルリーネは流石なのだろう。

『――録音データです、魔力の反応は地下。先ほどの安置台の下から来ます！！』

「下からって、これ以上の地下から！？」

　それと同時に、ゆっくりと姿を現す何か。

　下から上昇してくるように、頭部、長い首、強固そうな身体が。

　何より特徴的なものは、その大きな翼と、異常な長さの尻尾だ。

　この世界では存在すら未確認。

　【竜人（ドラグニア）】の祖とされる生物――ドラゴン。

「う、噓でしょう……？」

　首が折れ曲がりそうなほどに大きいその巨体は、二人の侵入者を見る。

　そこらの魔物など比ではないほどに強大で、なによりも威圧的だ。

「こ、これが守護者か。流石にわたしも現物は初めて目にしたな……ドラゴン。古より伝わりし、魔物ではない、人類以外の生命……！」

「戦うの？このドラゴンと」

「でしょうね、奴はやる気ですよ。それに、この幻晶（げんしょう）が台から離れた事が原因なら、余計に戦わねばなりませんっ！」

　持ち帰らねば話にならない。

　それに、元に戻そうにも安置台は消えてしまったのだから。

「……正直嫌だけど、それしかないなら……っ！！」

「――！！」

『――来ます！！』

　動いたのは同時だった。

　ドラゴンの首の動作と、二人が跳躍（ちょうやく）したのは。

　エルヴンドラゴンは腹が膨れる程に息を吸いこむと、思い切り吐いた。

　予測されたのはブレスだったが……それが出たのは鼻だった。

　ブオォォォォォォォ！！

「うぅっ……は、鼻息！？凄い風っっ！」

　着地したミーティアは、ドラゴンのまさかの行動に驚愕する。

　たかが鼻息で、辺りの樹木が消し飛んだからだ。

「ははは……これは困りましたね、お嬢様」

「ふぅ……そうね。骨が折れるかも、物理的に」

　態勢を整え、二人はドラゴン……エルフの守護者と向き合う。

　心の片隅で、どうすればいいのか、勝機は何処にあるのかを模索（もさく）しながら。