６－９８【ステラダの冬1】
◇ステラダの冬1◇
季節は冬……寒い風と、ごく少量のささやかな雪が【リードンセルク王国】にも降っていた。
しかし【豊穣の村アイズレーン】に比べれば、雪とは呼べないようなものであり、ここ【ステラダ】でも……それは同じだった。
「全然、雪降らないんだな……【ステラダ】って」
「……そうね。村とは大違いだわ……案外距離は離れていないのにね」
「だね」
【ステラマーケット】のど真ん中で、ボーっとするスクルーズの姉弟。
俺とクラウ姉さん。
村との冬を比較をしながら、雪のない景色に切なさを覚えていた。
「まさか、雪が恋しくなるなんて……前世では考えられないんだけどなぁ」
「確かにそうね。街では積もる事も多くなかったし……」
なるほど……クラウ姉さんも都会育ちと。
俺と同じ都民か、近い場所に生きてたのかな。
「村では今頃、雪掻きの真っ最中かな……道は整備してあったから、それほど大変じゃないと思うんだけど」
「でしょうね。警備隊の人たちがやるでしょ……男衆が増えてるんだし」
十二月……【ステラダ】の冬も冷える。
だけど雪が降る所まではいかず、村に比べれば寒くもないよ。
しかし、長年にわたり住んで来た豪雪地帯に比べれば、冬と感じないのだ、俺たち二人は。
「あ――そう言えば、ミーティアとは……どう？」
「え、なに急に……唐突だなぁ」
マジで急だね。
「だからどうって聞いてるんだけど。二人の関係よ、進展した？」
関係……か。また難しい事を聞いてくるな。
俺も少しだけ嫌がらせしてみるか……もう、姉さんが嫌いなワードは知ったしな。
「――姉さんこそ、
秋の終わり……俺たちには色々と話す機会があった。
その中の一つ、ユキナリ・フドウの事だ……
クラウ姉さんは明らかに不機嫌そうに眉をひそめる。
「は？またそれ……？断ったって言ってるでしょ。話を逸らさないで」
「いや、そういうつもりじゃ……ないけど」
に、睨まれた。
そうなんだ、ユキナリの話をすると、
先日姉さんから聞いたんだが……ユキナリの奴、どうやら【サディオーラス帝国】の軍人だったそうだ。
まぁ本人から直接聞いた訳ではないが、あの馬鹿はクラウ姉さんを軍人にスカウトしたんだとさ。
それ以来、姉さんはユキナリの奴を毛嫌いしている……それこそ顔も見たくない感じで、あいつの話をすれば今みたいに俺を睨んでくるんだ。
「ならミオが答えなさい。私はあの子たちと買い物に行ってないんだから、それくらいはいいでしょう？」
なんて理不尽な。
でも……ミーティアとの話なんて、言える事もほとんどないんだよな、実は。
「進展……って言ってもさ、その……別に恋人でもないし、パートナーとしても今は違うし、イリアと忙しそうだし……はぁ」
そう。冬に入ってから、俺は余りミーティアと二人きりで会えていないのだ。
自分で言ってて
「……な、なによその恨めしそうな目……怖いんだけど」
引きながら俺の顔を押しのける。
怖いとは失礼な……姉さんが俺の心にダメージ与えたんでしょうが！
「んぐ……ね、姉さんはこれからどうするんだよ……首席なんだから、今日みたいに暇な日って、あまりないんだろ？」
「そうね……今日がその珍しいオフだからっ、弟と話をしてんでしょっ！あの二人はいつまで買い物してんのっ！遅いのよっ！！」
「それを俺に言われても！だったら姉さんも一緒に行けばよかったじゃないかっ」
そうなんだよな……俺とクラウ姉さんがこんな道でぼさっとしてるのは単に、買い物に行っている二人……ミーティアとイリアを待っているからだったのだ。
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