澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

６－７５【試験5(ミーティア視点)】

◇試験5(ミーティア視点)◇

　馬車はクレザース家の所有する物を借りて、私とイリアは目的地へ向かった。

　【テスラアルモニア公国】……国境付近の草原、そこに生息しているであろう魔物――【ドルザ】。

　馬獣である【ドルザ】は夜行型であり、夜に群生する草を食べて飢えを凌ぐ草食だ。

　そんな場所へ、半日を掛けて辿り着いた私たちは……正直言って、へとへとだった。

「もう、夜ですね……ミーティア」

「そうね、この試験内容の期日は……四日ね」

　片手で書類を見ながら、片手で腰を叩きながら私が言うと、イリアが。

「すみません……乱暴な運転で。腰を違和（いわ）しましたよね……」

「え……あ、ああ……慣れない事だったのだし、仕方ないわよ。イリアは平気なの？」

　確かに何度か腰をぶつけたけれど、そこまで気にはしていないし、半日でここまで来れたのは大きいと思っていたのだけど。

　やっぱり、イリアは普段からポジティブなのに、変な所でネガティブになるわね。

「ですが……その、お大事なお身体なのでしょう？」

「――ん～？」

　なにを言っているのかが理解できず、私は思い切り首を傾（かし）げた。

「……女性にとって腰は大事です。とくにミーティアは、今後お子を授かるでしょうから……」

　はい？？

　いったいなんの話をしているの？この子は。

「なんですその顔は。自覚なしですか！」

「ええ！？私が怒られるの！？」

　イリアは身を乗り出して私に肉薄する。

　顔を近づけて、真剣な顔で言う。

「当然です。あのようにお強い方……そんな方のお子を授かれるのは、幸せな事です！それに、ミオはとっても魅力的で、優しい方です……」

「え……え？」

　それって……まさか、ミオとの……こ、子供！！？私が！！？

　なんでそんな事になっているの！？り、理解出来ない！

「なんですかミーティア。まさか考えていないのですか！？もう私たちは子供を産めるのですよ！？女だったら、誰でも考えるはずです！」

「そ、そうかも知れないけど！」

　なんで急にそんな事を言い出すの！

　どうしちゃったのよ、イリアは！

「私たちのような半端者（ハーフ）は、子供を授かれる確率が低いのです……更には産まれる子供は半端者の子供として扱われてしまいます、だから……ハーフの女は強い遺伝子を欲すると、本に書いてありました！」

「――ほ」

　本に！？

「なにを言って――」

「その証拠に！私は……！」

　そこまで言って、イリアは止まる。

「イリア……？」

「すみません。取り乱しました……申し訳ありません」

　後ろを向いて、イリアはシュンと首を下げた。

　だけど……私は察する。

「イリア……貴女もしかして、ミオを」

　好き……なの？

「――はい。でも……私には叶わないですから。だからミーティアには、幸せになって頂きたいんです。今は考えられないかもしれませんが、心の隅に置いておいてください……幸せの形は、人それぞれですが……それでも家族という形が、もっとも分かりやすい形で存在するんだって」

「……」

　その言葉は、イリアの本心なのかもしれない。

　家族を失った彼女は、自分の家族を求めている。

　それを諦めて、私に託すように言うその背中は……とても、悲しげなものに見えた。

　そんなイリアにかける言葉もないまま、一日目の夜は過ぎた。

　試験の期日は……残り三日。