6-67【また戻ってくるから】
◇また戻ってくるから◇
あの後、俺はリアをロクッサ家へ連れていき、リュナさんに預けると家へ戻った。
家では父さんと母さんが、夜の食事の準備をしてくれていたけど……そうだな、正直そんな気分ではなかったけどさ、ありがたい事だけは確かな事だよ。
レイン姉さんもコハクも、宴会の時とは打って変わって接してくれた。
どうやらあの時は、村の人たちを俺に会わせたいって言う父さんの
レイン姉さんもコハクも、本当に嬉しそうにしてくれてさ……それは勿論嬉しいし、なにより家族が温かいって実感できる。
本当はクラウ姉さんも帰れれば良かったんだだけど、依頼サポートで【ステラダ】にはいなかったしな。また近いうちに帰ってくる予定も付けたし、その時は一緒に帰ってくると言う旨を伝えたところ、皆も喜んでくれたよ。
そして次の日……俺は【ステラダ】に戻る為、アイシアのもとへ向かった。
今日は初めから、畑へ。
「――アイシア」
畑仕事をする健康体の少女と、周りをうろうろとする竜の幼女がそこには居た。
「あ!ミオ……おはようっ!」
「おにいちゃーん!」
リアは俺に気付くと駆け出し……そして。
「――あ!……ぎゃふっっ!」
こけた。
「あ……リアっ」
「えへへ、転んじゃった」
鼻血出てるからね、リア。
「もう……走らないでって言ってるのに。ほら、リア」
「うん」
寄って来たアイシアに顔を乱暴に拭かれても、リアは笑顔だった。
怪我はしてないな、鼻血はダラダラ出てるが。
「ごめんアイシア、仕事中に。今日……帰るからさ、挨拶に来た」
「あ。そうだよね……いつまでも居られないもんね」
「ああ。試験があるからな……でも、また直ぐに戻って来るよ。リアの事もあるし……それに」
アイシアの事だって、何一つ解決はしていない。
始まったばかりで、こんなにも考えさせられるとは思わなかったが。
「……それに?」
「それにぃ?」
「あっ、いや……なんでもないよ。次は……多分、冬だけど。それまでリアは待てるかい?」
「――うんっ」
「そっか……偉いぞ」
ガシガシと頭を
「えへへ」と嬉しそうに目を細めるリアは、そこまで深刻そうには見えない。
それだけでも安心材料の一つにはなるし、申し訳なさも少しだけ緩む。
かと言って、この子をこのままにもしておけないのが実態だ。
「冬になったら、また戻ってくるからさ……その時まで、暴れ……じゃなくて、大人しくしてるんだぞ?」
「リア、暴れないよ?」
ごめんって。
暴走状態……瞳を持つ者としての能力――【
俺がいない時に暴走されたら……村は終わる。
アイズが何とか出来るだろうが……そうもさせたくないからな。
せめて言葉で言っておかないと。
「あはは。分かってる……いい子にしてろよ?必ず、お父さんとお母さんの所に連れてってやるから」
「……?……うん」
リアは俺の言う事を分かっているのかいないのか、小首を
「それじゃあ、アイシアも……この子の事頼むな、申し訳ないんだけどさ」
「ううん、そんなことないよ。わたしも妹が出来たみたいで楽しいし、ママもパパも喜んでるから……全然、苦じゃないよ」
「そう言ってもらえると心が休まるよ」
アイシアにはまだ
リアはどこかで感じている節があるけど、一緒にいる事で能力が安定する可能性もあるし……悩ましい所だが、一緒にいてもらう。
「よし。それじゃあ帰るよ……」
「うん。今度はゆっくりできると良いね……クラウさんも、その……ミーティアやジルリーネさんたちも」
「――ああ。ありがとう……すまん」
その言葉を
だけど……アイシアの言葉を、俺は受け止めることにした。
この状況でミーティアの事を口にするのは、アイシアにとっても考える事だったと思う。
ましてやあの夜に俺が言おうとした事は、選択の話だったんだから。
「なんで謝るの?」
「いや。なんとなく、な」
「あはは……もう、変なミオ」
笑うアイシアは、続けて。
「……気を付けて、帰ってきてね」
「ああ。それじゃあ……また」
そうして俺は、【ステラダ】の帰路に行く。
帰れば直ぐに試験がある……ミーティアの事もある。
冬へは時間が無い。きっと、あっと言う間だ。
だからこそやれる事を、がむしゃらにやるしかない。
この秋の出会いと、そして今後来るかもしれない別れが
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