澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

５－７５【魔物図書での吉報4】

◇魔物図書での吉報（きっぽう）4◇

　亜獣……それは、魔物が特殊な条件を経（へ）て進化した姿だ。

　俺たちが情報を求める魔物――【アルキレシィ】も……その亜獣に含（ふく）まれる存在だと言う。

「これって、【アルキレシィ】の……観察報告書？」

「そうだ。ついこの前のな……」

　たった一枚の紙だが、これほど求めた物はないと言うほど……俺は正直、興奮（こうふん）を覚えていた。

「……読むよ」

　クラウ姉さんにも伝（つた）わるように、口頭で。

「【ステラダ】近郊（きんこう）……【ハバン洞穴】にて、対象の姿を確認。やはり情報通り、夏に近付くにつれて行動を弱める模様（もよう）……ここ数年は、洞穴内にて他の魔物を捕食し、永らえていたと思われる。前回の報告よりも、さらに大きくなってはいるが……動きは鈍（にぶ）い」

　これは、A級冒険者かなんかの報告なのだろうか。

　観察報告は非常に重要だし、ありがたい事だが。

　これが事実なら……【アルキレシィ】は相当デカいのでは？

「続けて？」

　クラウ姉さんに言われて、俺はゆっくりと頷（うなず）いて続ける。

「――【ハバン洞穴】が年中涼しい事を考えると、やはり【アルキレシィ】は暑さに弱いと推測できる。洞穴入り口は封鎖（ふうさ）されているが、出てこれないほどではないからだ」

　なるほど、暑くて出たくないってか。

　随分（ずいぶん）と舐めた魔物だな……この野郎。

「事件から数年……他の魔物を喰らっている事を考えれば、当時より強力だとも考えられるが、時期と戦力を考慮（こうりょ）すれば……撃退も考え得る……！！」

　最後の方には感情が籠ってしまったが、これは吉報（きっぽう）だ。

「……【アルキレシィ】。キルネイリアが探す魔物で、ご両親の仇（かたき）……だったわね」

　クラウ姉さんは顎先（あごさき）に指をあてて何かを考えているが、もっと喜んで欲しかった。

　でもって……グレンのオッサンが補足するように言う。

「正確には亜獣な。進化した魔物の事だ……【アルキレシィ】は、魔力の豊富なエルフ――クレザース家長男のご夫人を喰った事で進化し……凶暴性を増したんだ。当時の冒険者は、【ステラダ】に対処できる上級者がいなかった事も含（ふく）めて、【アルキレシィ】を追い払う事しか出来なかったんだ……その逃げた先が【ハバン洞穴】だな。今は封鎖（ふうさ）されて立ち入り禁止だが……なんとか高額依頼で観察報告を頼んだんだ。でも……成果はあったな」

　オッサンも、金を出してまで調べてたんじゃねぇかよ。

　もしかして、そのせいで金欠だったのか？

　でも、これで。

「ああ！これで……前に進めるっ」

　後は俺たち次第……という事だろう。

　【アルキレシィ】が夏に弱まると言う理由も、夏までに強くなれと言ったグレンのオッサンの配慮（はいりょ）だったんだ。

　少しでも勝算があれば、高難易度として依頼を出しやすくなるからな。

「――だが、依頼はまだ出せねぇ」

　グレンのオッサンは言う。

　おい、折角出たやる気を返せよ！

「……は？」

　俺はてっきり、もう出してくれるもんだと思ってたんだが！？

　どう言う事だって言うんだ、説明しろオッサン。

「――おい。そう睨（にら）むなって……ミオガキ。夏の本番はいつだ？」

　あっ……ああ、そういうことか。

　これは俺の早合点だ……こう言う所だな、俺もまだまだだ。

　理不尽に睨（すら）んですまんな、オッサン。

「七月から八月……って所だろ？」

「そう。そう言うこった、せめて七月の半ば……最大限に暑くなる時期が好ましいだろうな。だが……あと一ヶ月も無いぞ？準備はいいのか？」

　俺は大丈夫だ……だけど、肝心なのはイリアか。

　一ヶ月もあれば装備は整えられるだろうが、問題は練度（れんど）……簡単に言えば、イリアのレベルだという事だな。

　つまり、残りの時間……成長に充てろと、そう言いたいんだろ、オッサン。