女戦士の防御力が低すぎる！

４．ドレスもいいじゃない

　村人は皆ご近所さんである。

　並ぶ家々は似たようなもので、村人でないと見分けがつかない。実際に村に訪れた旅人から「村長の家はどこですか？」と尋ねられることがしばしば。

　フィーナの家はといえば、俺とアリシアの住居から斜め向かいである。ご近所さん中のご近所さんだ。

「ただいまー。お父さんいないの？」

　フィーナがバンッとドアを開く。自分の家でも豪快な奴である。

　家の間取りはうちと似たようなものだ。広くもないから家主の不在もすぐにわかった。

「おじ様はどこに行ったの？」

「さあ？　あっ、もしかして私のためにご馳走を取りに行ったのかも」

　狩りにでも出かけたってことか？　肉は新鮮なものに限る。

　村近くの森は村人にとっての狩場である。獣や野草が豊富で、村を生かしてくれている大事な森だ。

　そう遠くもないし、あのおじさんならすぐにでも帰ってくるだろう。不在の今がチャンスだ。

「よしフィーナ。今のうちだ。早く着替えろ」

「え、いきなりなんだ？」

　困惑するフィーナ。その姿はまだまだ幼ささえ感じられる。

　……ビキニアーマーさえ見なければ、ではあるが。　

「やだ。せっかく高価なビキニアーマーをプレゼントしてもらえたんだ。今日はずっとこの格好でいるぞ」

「ずっとその格好でいると風邪引くだろ。腹丸出しじゃないか」

「魔法がかかってるから寒くないもん」

　わぁ、魔法って便利ー（棒読み）

　このビキニアーマーは無駄に高性能のようだ。きっと寒さだけではなく、暑さ対策もバッチリなのだろう。

　こんなに肌の露出が多いってのに、寒暖を理由に脱がすことはできないようだ。なんか納得できん。

「ほらあれだ、せっかくご馳走を食べるってのにその格好でいると……汚すかもしれないじゃないか。プレゼントしてもらったばっかりなのに、それでいいのか？」

「魔法がかかってるから汚れないもん」

　便利すぎるだろ魔法！

　くっ、どうすればフィーナはビキニアーマーを脱いでくれるんだ。

　悩む俺。そこで手を貸してくれるのが妹ってものである。

「ねえフィーナ」

「どうしたんだアリシア？」

　アリシアが一歩踏み出す。近づかれたフィーナはこてんと首をかしげた。

「これからフィーナの誕生日パーティーが始まるのよね？　だったらドレスに着替えましょうよ。前に村に来た吟遊詩人も言っていたじゃない。パーティーではドレスでダンスよ」

「ドレスで、ダンス……」

　フィーナは宙を見る。どうやらドレスを着てダンスしている自分を想像しているらしい。

「で、でも……私ドレス持ってないし」

「あたしが持っているわ」

　なんでだよ！　お兄ちゃんいっしょに住んでいるのにそんなこと知らなかったよ？

　しかし効果はあったようだ。フィーナの身体がグラグラ揺れている。乙女心が悩んでいるらしい。あったんだな乙女心。

「でも、ドレスだなんて……着たことないし……恥ずかしいし……」

　ビキニアーマーを着ている奴が何か言っている。

　俺も話だけではあるが、露出の激しいドレスがあるのは知っている。肩とか背中が見えてしまっているのだとか。どれほどはしたないのか見てみたいものだ。ビキニアーマー以上のものがあるとは思えないがな。

　そんなことはどうでもいい。フィーナの心は揺れている。もう一押しで傾くぞ。

　いけ！　そこだアリシア！　内心でエールを送る。

　俺の思いが届いたか、アリシアがさらに一歩踏み込んだ。興奮からか顔が赤くなっていた。

「さあさあさあ！　フィーナだってドレスを着たいでしょう」

「う、む……アリシアもいっしょなら……い、いいぞ……」

「あたしはお断りよ」

「えぇ……」

　ここでまさかの裏切り。アリシアは一気に距離を取った。

「ア、アリシアは私だけにドレスを着せるつもりだったのか！？」

「フィーナはいいの。かわいいから」

「アリシアだってかわいいぞ」

　真っすぐな言葉にアリシアの顔が真っ赤になる。

　もじもじと指を突っつき合わせる妹。「あ、ありがと……」と口にする表情は乙女のそれである。俺は一体何を見せられているのだろう。

「あ、あたしはともかく……パーティーの主役としてドレスを着たいとは思わないの？」

　一旦退いたが、まだ諦めていない。さすがは俺の妹だ。

「でもアリシアは着ないのだろう？」

「ええ。そもそもあたしのドレスは作っていないわ。フィーナのしかないもの」

　なんでだよ。しかも自作だったのか。

　いや、ここで大事なのはフィーナがドレスに着替えることだ。

　別にドレスでなくてもいいが、重要なのはビキニアーマーを脱いでもらうこと。その後にどんな格好をしようが、下着同然の格好でいられるよりはマシだ。

「それに、今なら兄さんがダンスしてくれるわ」

「え、俺？」

　ここで俺が指名されてしまった。ダンスなんか経験ないぞ。

　ダンスってあれだろ？　お貴族様の必須スキルってやつ。ダンスができないお貴族様は本物のお貴族様ではないのだとか。厳しいよお貴族様。

　アリシアからアイコンタクトが送られる。何も言わず頷け。そう読み取れた。

「お、おう。俺がダンスに付き合ってやるぞ」

　笑顔で頷く。ビキニアーマーを脱がすためだ。大きく考えれば村のためでもある。

「う、うん……。テッドがそう言うなら……ドレスに着替えようかな……」

　口ごもりながらではあるが、フィーナが首を縦に振ってくれた。

　やったぞ！　これでフィーナがビキニアーマーを脱いでくれる！

　脱いだビキニアーマーはどうするか？　うーん、どこかに隠してしまおうか。怒られるだろうが、フィーナを痴女にするわけにはいかない。

「待てよ」

　俺の背後から、アリシアとハイタッチしたい気分に水を差す声が、重たく響いた。