逆行してしまった俺は、「推し」の自殺を止めたい

佐和田ヨネ（本編20話後）

　このお話は、ExtraⅡのネタバレが含まれています。

*

　佐和田ヨネにとって、古河智也ほど、

　理解の困難な人間はいなかった。

　たしかに、釘を刺したのは自分だ。

　しかし、それは自らの暴虐な父親に対する

　時間を稼ぐための方便に過ぎなかった。

　計算外だったのは、古河智也に影響された怜那が

　ヨネの想像を超えて聡明で多才な、

　なによりも眉目秀麗な少女に成長してしまったことだ。

　たしかに、美容や化粧の手ほどきをしたのは自分だ。

　しかし、さして関心を持っていなかった怜那が、

　ここまで異常な熱心さで美を追求するとは思いもしなかった。

　そのことに戸惑いながらも、

　呼び込んだ厄介ごとを処理する羽目になりはしながらも、

　ヨネの計算では、いずれ起こるべきことを早めるはずだった。

　古河智也に、父と戦うための自覚を促すには、最善の手段だと確信していた。

　異様なほど、何も起こらなかった。

*

「怜那、ちゃんと避妊はしてるの？」

「え？

　なに、それ？」

　ヨネは、一瞬、それでもいいか、

　と考えてしまうくらいには余裕があった。

　そして、想定していなかった線をいま一度考え直し、愕然とした。

　一切。

　手を、出して、いない。

　いまの怜那と、一緒の部屋に置いているのに。

　すべての条件を整えているのに。

　……信じられ、ない。

　我が妹ながら、怜那は、凄まじい。

　美しく、聡明で、可憐で、なにより、愛らしい。

　こんな妹が傍にいて、しかも狭い部屋で過ごしていて、

　ベットが一つしかないのに、半年近く、何も起こっていない。

　「？

　　どうしたの、お母さん。」

　ヨネは、頭を抱えたくなった。

　あの子、本当に、男なの？

　機能、おかしいんじゃないの？

　父の魔の手は、既に二度、怜那に及んでいる。

　自分の嫡流に迎えるには、怜那は、これ以上ない上玉だ。

　少なくとも、父は、そう確信してしまっている。

　それに。

　怜那に取り入ろうとする男共が目の前に蠢いている。

　大学にも、事務所にも。そして、外の世界にも。

　……なんで、気づかないの？

　まさか。

　彼らの企みを知った上で、怜那を、譲ろうとしてる？

　……ありえなくは、ない。

　彼なら、古河智也なら、そう考えてしまうかもしれない。

　しかし。

　ヨネはもう、知ってしまっている。

　怜那にとって、古河智也は、生きるすべてであることを。

　古河智也から引き離せば、怜那の命は、あっけなく消え失せることを。

　「……なんでもないわ。」

　「そう？　

　　へんなお母さん。」

　……変なのは、貴方たちのほうよ。

*

　菊池ヨネ。

　それが、彼女に与えられた出生名だ。

　父は菊池家から母方の佐和田家へと分家したが、

　戦時、戦後に相次いだ本家の不幸を後目に急成長、

　本家の商圏を二束三文で傘下に収め、今や惣領家として君臨している。

　ヨネにとって、父親は、生まれてから、

　その名を与えられてからずっと、

　できる限り敬して遠ざけておくだけの存在だった。

　結婚、離婚の紆余曲折を経て、

　父の経営する会社での、煉獄のような暮らしが続いていた。

　そんな時。

　ヨネは、今村誠治に出会った。

　ただの同僚として。

　今村誠治は、ヨネの境遇を知っても、何も言わなかった。

　熱心に、真摯に働いてはいたが、

　人を押しのけて出世を目指すタイプではなかった。

　ヨネは、今村に、人としての、ごく薄い好感を抱いていた。

　それは、どう考えても、恋愛に発達する類のものではなかった。

　勤め人の父に、二児を育てた母。

　典型的な高度成長期の核家族で育った堅気気質の今村の、

　身分違いの告白に、ヨネは大いに戸惑った。

　「……私、石女ですのよ。」

　せめて、誠実に断りたい。

　ヨネは、同族間で憐憫と蔑視を受け続ける真実を、今村に告げた。

　信じられないことに、今村は、穏やかな顔を崩さず、こう言った。

　「それが、何か？」

　激しい怒りが全身に渦巻いた。

　ヨネ自身が戸惑うほど、得体のしれない憤怒と、哀しみの濁流が。

　しかし、今村は、静謐なまでに穏やかな表情のままだった。

　「僕は、貴方を幸せにしたいのです。

　　それを、僕の生涯の生きがいにしたい。

　　それでは、いけませんか？」

　怒りよりも、戸惑いが強くなった。

　……この人は、何を、言っているの？

　自分の子孫を残したくない男なんて、いるはずないのに。

　佐和田ヨネの心に、今村誠治が棲んだ瞬間だった。

*

　ほどなく、今村誠治は、

　父の不義密通の子である赤子を押し付けられた。

　自分の言うことを聞かなかったヨネへの当てつけ、

　で済ませられる話ではなかった。

　しかし、今村は、泣き叫び続ける赤子を見て、

　ニコニコとほほ笑んでいた。

　「なんとも可愛いものですね。」

　……頭がおかしいんじゃないの？

　こんなにやかましいもの。

　自分の子どもじゃ、ないのに。

　義理の父親の、不貞、不義の子なのに。

　本家の末裔を手籠めにした証なのに。

　不貞腐れている私が、馬鹿みたいじゃない。

　ベットで横になりながら、髪を撫でで貰えるのを、

　じっと待っている私に、きづいてよ。

*

　怜那がデビューとやらをして以降、

　怜那の廻りは、騒がしさを増してる。

　怜那に取り入ろうとする有象無象の男共が、

　大学の「友人」として大量に潜り込んでる。

　にも関わらず。

　「というわけでして、

　　大変申し訳ございませんが、

　　奥様から早川副社長に是非ともお声がけを賜ればと。」

　この子は、怜那の、音楽の話しかしてこない。

　徹頭、徹尾。

　音楽の話なんて、どうでもいいの。

　同爨。同じ部屋。私の可愛い妹。

　そうさせている理由が、その怜悧な頭で、どうして分からないの？

　ヨネは、いま一度、妹の彼氏に眼をやり、

　ぶるっと身震いした。

　……似て、いる。

　古河智也と、今村誠治。

　骨格はまったく似ていない。

　残念だが、今村誠治よりは、古河智也のほうが、容姿は悪くない。

　それでも、美の女神に祝福を受けまくり、

　光輝かんばかりの怜那を、隣に置けるような器ではまったくない。

　ただ。

　この頼りなさそうな、冷静を装っている青年が、

　怜那のことを眼を輝かせながら熱弁する時、

　怜那のことを、ただ、それだけを考えてくれているのは分かる。

　怜那のすべてを、心から好いて、受け止めてくれていることも。

　……あの人も、そうだった。

　私のこと、怜那のことだけを、考えてくれていた。

　でも。

　この子の口から出てくるのは、ぜんぶ、音楽の話。

　いつも、いつもいつも。

　ちがう。そうじゃない。

　その妙なことばかり廻る頭で、さっさと分かってくれないかしら。

　……それとも、本当に、言わないとわからないの？

　怜那は、菊池家の血を引いてしまっている。

　不義密通の子であるにも関わらず、

　父は、本家との蟠りを解消する切り札として使おうとしている。

　父の頭の中以外にはなに一つ幸福を生み出さない狂気の濁流に、

　怜那を放り込もうとしている。

　中学、高校と躱し続けてきたが、

　大学生になった今、大義名分は、もはや存在しない。

　あの暴虐な父を待たせることは、もう、できない。

　いま、古河智也が、手を出さなければ、

　怜那は、ヨネの手から、奪い去られてしまう。

*

　低俗な婦人雑誌を青い顔で持ち込んで来た古河智也を見て、

　ヨネは、心の底から呆れかえった。

　信じられなかった。

　あの男は、怜那と、交際していないつもりでいたのだ。

　ならばどういうつもりであの狭い部屋に一緒にいたのか。

　怜那も怜那だ。どうしてさっさと落としてしまわないのか。

　どうして自分を口説こうとする連中を傍に置いたままなのか。

　……それとも、

　本当に、分かってないの？

　そこまで考えて、ヨネは、愕然とした。

　怜那が父の子だと、ヨネの妹だと知っているのは、

　父の他には、地上にはヨネしかいないという、当たり前の事実を。

　前提を共有していないならば、

　焦燥感が違うのは当然だ、という、単純明快な真理を。

　……ひょっとして、私が、間違ってたの？

　……ううん。

　若い男女が二人、同じ部屋にいて、

　常識的には、何も起こらないはず、ない。

　我が妹ながら、怜那は、凄まじい。

　美しさと可憐さを併せ持った奇跡の相貌に、

　同性の嫉妬を集めてやまない、均整の極致のようなスタイル。

　たわわに実った果実が、目の前にあるのに。

　摘まれることを切望しているはずなのに。

　どうして摘み取らずにいられるの？

　おかしいんじゃないの？

　おかしかったら。

　本当に、おかしかったら。

　いや。

　あの子は、怜那を、はっきりと、性的な対象と意識している。

　ヨネが生涯で、意に沿わぬ男から何度も向けられた眼だ。

　怜那への気持ちを問うた時に、恥ずかしげに頷いた古河智也は、

　まるでいとけき女子のように、頬を、瞳を赤らめていた。

　だったら。

　どうして、手を出さないの。

　怜那も怜那よ。

　誘ってしまえば、手を出させてしまえばいいじゃない。

　……ひょっとして。

　欠陥があるのは、怜那のほう？

　考えもしなかったけれど、まさか。

　まさか、ほんとに、そうなの？

　……ううん。そんなはず、ない。

　怜那が作詞したという歌。あれは、雌の魂の叫びが綴られているだけ。

　欲しい、欲しい、欲しい、どうしても欲しい、

　重なりたい。交わりたい。自分の全てを惜しげもなく捧げたい。

　それしか、歌ってない。

　互いを好いて、狂おしいまでに互いを欲しがる一組の健康な男女が、

　同じ部屋で、しとねを共にして。

　何も、起こらない。

　……ほんとに、どうなってるの？？？