幻術を操る化物によって主人公と幸せになる夢を見せられたヒロインは現実に戻ってから主人公に想いを寄せる現代ファンタジー

第49話 『線じゃ無理なライン』

バルバロイ。

アメーバ状の流体筋肉繊維を持つ化物であり、肉体を自在に変化させ、軟化や硬化など硬度を変化させる事が出来る。

基本的なフォルムは二本足であり、胸板には人間の顔が三つ程張られている。

その顔の表情は筋肉の動きによって変えて、泣いている顔や怒っている顔、苦しんでいたり、負を連想させる様な表情ばかりである。

そしてその左腕には、平均男性と同じ大きさをした人間の頭部が生えている。

目玉をぎょろぎょろと動かして、常に狩人の方を狙っていて、とにかく気味が悪い。

そして、肝心の化物の頭部は、頭を丸めた厳ついアスリートの様で、眠っている様に目を瞑っている。口も閉ざしていて、何かを喋ろうともしない。

その化物がバルバロイと名付けられたのは、複数の顔面がぶつぶつと呟いて、何を発しているのか分からない、醜い言葉を喋る蛮族と言う意味合いを持つ『バルバロス』からとられている。

『なんとも嬉しい誤算じゃぁ、とは言いたいが……』

屍が行動を停止する。

口から発する声だけが響く。

『流石に分が悪いじゃろう、手術ももうじき終わる。十五分以内にはそちらに着く……それまで、なんとか堪えておくのじゃ』

それを最後に、屍から声が聞こえなくなり、完全停止した。

「くッ」

「お仲間を呼ぶだなんて、化物にも仲間意識なんてあるんですのねッ」

紫乃結花里と角袰が狩猟奇具を構えた。

彼女らが応戦しようとした時、バルバロイが二人に向けて右腕を向ける。

右腕は指が三本しかなく、それは槍の穂先の様に尖っている。

その先端は、ずずず、と延びていくと、瞬間的に射出して、二人に向けて刺突を繰り出した。

「(鱗粉、は、無理ですわねッ！)」

相手をジワジワとなぶる様な能力である『茈鱗蝶』では、即効性な攻撃に対する防御には向かない。即座に回避行動に移る紫乃結花里。

角袰は小刀を前に突き出して刀を操作すると、刀を折り重ねて防御壁を作り上げる。

「……ッ」

刀と切っ先が衝突する。

紫乃結花里は角袰の傍から離れて、その刺突を回避して、角袰を見た。

「ッ角さん！！」

その声に反応するよりも早く、彼女は動いていた。

バルバロイによる突きを喰らった彼女は、バルバロイの方を見ていた。

バルバロイの上半身は其処にはなく。右腕と、それを支える為の下半身しか無かった。

バルバロイの上半身は、刺突を繰り出した指から移動して、角袰の方に接近したのだ。

巨大な左腕が、ハンマーの様に角袰を叩き付ける。

一撃、その膨大な質量による暴力。

前のみしか集中していなかった彼女は、その真上からの攻撃に対処出来ずまともに受けてしまう。

額から生える、角が折れる音がした。

何度も何度も、角袰に向けて叩き付ける左腕による暴打。

「おやめなさいっ！」

そう叫ぶと同時に紫乃結花里が鱗粉を舞わせる。

それと同時、バルバロイの下半身に向けて走り出す、岸辺玖の姿。

「しゃぁああッ！！」

隻翼を動かして刃の尾をバルバロイの下半身に向けて振り下ろす。

下半身とそれを支えていた右腕が切断されるが、下半身は雨粒の様に丸くなって跳ね回る。

下半身を喪った為に、バルバロイの姿勢は崩れて、バルバロイもまたボールの様に丸まって下半身の方に転がっていた。

「角さんッ！」

紫乃結花里が角袰の方へと向かう。

角袰はうっすらと目を開けて、マスクを外す。

口から溢れる血が、マスクの裏に付着して赤い糸を作り出していた。

「くッ……確か……角さんの妹さん、治療をッ！」

そう声を荒げる。

破けた衣服を胸元にあてて、走って来る角彩の姿。

そんな彼女の背後にバルバロイが移動すると同時、姿を元に戻して角彩の背後に立つ。

腕を振り上げて彼女の体を叩き潰そうとする最中。

「潰すのが好きか？俺もさ、叩いて潰してやるよッ！！」

ハイになった様子の岸辺玖が地面を弾いて接近する。

しかし、彼の隻翼では液体化になるバルバロイには敵わない。

だが、岸辺玖はまがりなりにも人間だ。知性が存在する。

「(線じゃねぇ、面だァ！！)」

隻翼の刃による攻撃ではなく、ギロチンの腹で叩き付ける様にバルバロイを攻撃。

ギロチンの腹の方が面積が大きいために、バルバロイの流体的な肉体がスプーンで掬う様に弾かれる。

「何処だ、核ぅ！」

決して、角彩を助けたワケではない。

腹をすかしている岸辺玖は、きっと、強い相手の方が、より濃厚な化石を味わえると思っただけだった。

しかし、その行為が、角彩を救った。