混沌の邪神のしもべ２ 天秤の都市

プロローグ 天秤の都市

　王都を西に進むこと300キラメイグ。

　中央大陸がアダマン海に面するその地に、港湾都市ヴィスィエーがある。

　馬で陸を旅してきた者であろうと、船でアダマンの海を渡ってきた者であろうと、ヴィスィエーに近づけば、いやおうなしに目に入る、構造物がある。

　それは、ヴィスィエーの街の中心部に、高くそびえ立っている。

　都市を守るための、高い石造りの城壁さえも、そのものの威容をさえぎることはできない。

　城壁を越えて、さらにその上にそびえ立つ黒光りするそれは——。

　天秤。

　とてつもなく大きな天秤である。

　天秤の二つの皿は、海の災厄とよばれ、一口で船をも飲みこむ巨大な海魔、レビアタンさえも軽々と載せられるほど大きい。

　巨大なその天秤が、いったい何でできているのか、だれにもわからない。

　だれが造ったのかもわからない。

　とうてい人の手になるものとは思えないそれは、いつとも知れぬ昔からこの地にある。

　古いにしえから存在するこの天秤のまわりに、人が集まり形作られたのが、ヴィスィエーの街なのかもしれない。

　そして、その天秤は、一方の側に大きく傾いているのがわかる。

　海から見れば左。陸から見れば右。

　その側が大きく沈み込み、そちらの皿は地面に接している。

　当然のこととして、反対側の皿は大きく持ち上がり、高く宙に浮いている。

　どちらの皿の上にも、なにも目に見えるものは載ってはいないのだが……。

　天秤はいつからこの状態となっているのか。

　そしてそれはなぜなのか。

　確かなことはなにも分からない。

　だが、ヴィスィエーの人びとの間に流布している、こんな戯れ歌がある。

　――われらが町にゃ、神さまの天秤。

　　　一つの皿は、善神（パリャードさま）のお皿。

　　　もう一つの皿は、邪神（ハーオスさま）のお皿。

　　　天秤は、ご覧のとおり、傾いてござる。

　　　さてさて、皆の衆、どちらの皿がどちらの御神のものなのか？

　　　その答えは、神様だけがご存知だ。