気が付いたら下僕！隙あらば支配！追放大歓迎！実は脱出！マウントポジション大好きな悪役令嬢よ、さようなら！の俺が幸せになるまでの大冒険物語！

第114話「魔法剣発動」

『おう、じゃあ、作戦開始だ。準備は良いな？』

『『ＯＫ！』』

念話により、相互の確認が行われ、

いよいよゴブリンの殲滅（せんめつ）作戦は作戦は開始された。

ディーノの立てた作戦は、ゴブリンの夜行性たる性質を踏まえたものだ。

ゴブリンの捕食活動は、大抵夜間に行われるという。

夜が明ける寸前に、彼等は巣穴へ戻るのだ。

そして基本的に巣穴の中で夕方近くまで眠る。

しかし空腹になった者は本能には勝てず、午後早めに巣穴を出るのだ。

昨日、ポミエ村へ現れた奴らは、その午後の『早出組』だと思われる。

これらはディーノの推測ではなく、冒険者ギルドに蓄積された、

冒険者達の戦闘の記録と、依頼報告のデータに裏付けされていた。

話を戻そう。

以上を鑑（かんが）みて、ゴブリンとの勝負は昼までに決着をつける。

全てとはいえないが、昼間まで彼等の大半は眠り、

眠っていない残りの者も動きは鈍いはず。

だが、いくら強力な戦友のバックアップはあろうとも、ディーノ達は少数だ。

1万体のゴブリンを全滅させるまで望むのは厳しいかもしれない。

半数以上は殲滅、あわよくば彼等のリーダー、ゴブリンシャーマンも倒し、

統制を乱させる。

ディーノは完全な殲滅に拘らず、それで今回の作戦は成功だと考えていた。

一旦、撤退（てったい）し、数回同じ段取りで攻撃を加えれば、

相手に壊滅（かいめつ）的な打撃を与える事が可能であろうとも。

ディーノの話に、ステファニー達も賛同し、居残りを承知したのである。

理屈は以上だが、具体的な作戦行動はといえば……

巣穴である迷宮の入り口りには、見張りらしいゴブリンが数体居るだけだ。

そこへオルトロスが電光のような速さで接近、瞬時にかみ殺す。

見張りが居なくなると同時に、ディーノと、

人化したオーラムとなったジャンが巣穴へ近付き、『あるモノ』を投げ入れて行く。

『あるモノ』とは、『魔導発煙筒』と呼ばれる魔道具である。

この魔導発煙筒は何種類もあるが、使い方は一緒。

先端に付けられた発動糸を思い切り引っ張ると、

仕込まれた特殊魔法薬が煙状となって勢いよく吹き出すのだ。

今回ディーノが購入し、持参したうちのひとつは、

冒険者ギルドにおいて、対ゴブリン用だ。

それも特に『巣穴攻略用』に開発された、魔導発煙筒である。

仕込まれた魔法薬だが、睡眠は勿論、麻痺、そして催涙の効果もある強力なもの。

効果も抜群なのである。

使用者は、ゴブリンの巣穴へこの発煙筒を投げ込み、ゴブリンの動きを止め、

殲滅する。

魔導発煙筒は、当然人間にも効果がある。

しかし、殺傷能力はないので、最悪自爆的な同士討ちの恐れはない。

それに購入時の必須条件により、人間への使用は厳禁されており、

破った者へは重罰が課される。

魔導発煙筒を投入し終わると、まずディーノとジャンが、

そしてオルトロスも一旦、巣穴の入り口から離れた。

ジャンはすかさず変身を解き、元の『黒猫』へと戻る。

オルトロスはいつでも攻撃出来るようスタンバイ、

ディーノは抜剣、ジャンも肉球から爪を伸ばし……

これから起こる戦いに備える。

やがて……

ディーノとジャンが投げ込んだ、数十本の魔導発煙筒から「もうもう」と煙が噴き出し、ゴブリンの巣穴である迷宮内をいっぱいに満たして行く……

ぎひゃあああああっ！！

ぎゃっぴ～～っ！！

あひゃああああっ！！

すぐに断末魔の悲鳴があがり、魔法煙でふらふらとなった数十体のゴブリンが、

よろよろと、まるで酔っぱらいのように出現した。

と、同時にディーノ達は大地を蹴り、猛ダッシュ！！！

張り切ったオルトロスは牙で噛み殺し、ディーノは冴えわたる剣技で断ち割り、

ジャンは鋭い爪で容赦なく切り裂く。

たちまち出て来たゴブリンどもは死体の山と化す。

それから、10回あまり……

ディーノ達は戦闘を繰り返した。

既に……

ゴブリン数百体が死体の山と化している。

ここでオルトロスが死体を見て……

『ディーノ、臭いしうぜえし、ゴブリンシャーマンの死霊魔法で不死者（アンデッド）になるとめんどくせえよ。俺の火の息（ブレス）で、一気に焼いちまおうか？』

『あ、ああ。……そうだな』

と、一旦了解したディーノであったが……

ハッと思い付き、オルトロスを止める。

『ちょっと待ってくれ、オルトロス』

『どうした、ディーノ』

『さっき言った、授かった俺の新しい力……試してみるよ』

『お、おお、そうか！　お前の新しい力、ぜひ見たいぞ』

と、オルトロスが返せば、

ジャンも、せがんだ。

『おいおい！　何だそれ、聞いてねぇぞ。　俺様もぜひ、見たいもんにゃ！』

オルトロスとジャンの賛同を得て、ディーノは気合を入れ直す。

呼吸を整え、集中し、炎のイメージを浮かべる。

ディーノは正式に魔法の修業をしたわけではない。

はっきり言って我流である。

集中し、気持ちを落ち着かせようと、ディーノは再び呼吸を整えた。

そして剣を振りかざし、積み重なるゴブリンの死体へ「ぴたり」と狙いをつける。

激しい戦闘の直後だったが、心は何故か落ち着いていた。

天気は今日も晴天。

ディーノは空を見上げ、遥か彼方、天へ去ったアシャールへ呼びかける。

『アシャール様、貴方の力、これから思いっきり使わせて頂きますっ！　燃え盛る炎よっ！　我が剣にまとえっ！』

瞬間！

魔法剣は発動された、

剣から放射される熱が、ディーノの頬を打つ。

『いっけ～～っ！！！　大量の汚物なんか塵も残さず焼却だ～っ！！！』

ごおおおおおおおおおおおおおっ～～～！！！！！！

アシャールから伝授された魔法剣の威力は凄まじかった！

ディーノから発せられる心の叫びとともに、構えた剣から放たれた紅蓮の炎が30m近くも伸び……

まるで竜の息（ドラゴンブレス）の如く、

おびただしいゴブリンどもの死体を、完全に焼き尽くしていたのである。