気が付いたら下僕！隙あらば支配！追放大歓迎！実は脱出！マウントポジション大好きな悪役令嬢よ、さようなら！の俺が幸せになるまでの大冒険物語！

第31話「ネリーが先生①」

翌朝、午前10時少し前……

相変わらず美味い！

ガツガツとお代わりするくらい朝食をたっぷり摂ったディーノは、

支度をし、飛竜亭を出た。

今日も冒険者ギルドへ赴く為だ。

ちなみに、目立たぬようマドレーヌには、『ひと足先』に出て貰っている。

飛竜亭の出入り口にはニーナ達スタッフ女子軍団が立ち、盛大に見送ってくれた。

ここで首を傾げる方が居るかもしれない。

ディーノが何故午前10時という遅めの時間に出発したのか？

というシンプルな疑問が生まれるから。

答えは簡単だ。

『ラッシュ』を避ける為である。

イメージは何となく湧くかもしれないが……

元々、ラッシュとは突進、突撃という意味である。

または物事が一時に「どっ」と集中するという意味もある。

ちなみに冒険者ギルドにおけるラッシュとは……

割の良い依頼を求める、もしくは完遂報告し報奨金を受け取る、

そんな冒険者達でごった返す現象及び時間帯の事である。

また、具体的なラッシュ時間帯は、

朝がギルドのオープンする午前8時から10時までの2時間、

夕方は、午後4時から6時までの同じく2時間となっている。

閑話休題。

ディーノがギルドへ到着し、本館内へ入ると、何か様子が違っている。

様子の違いは、すぐに分かった。

受け付けカウンターにネリーが居ないのだ。

まさか！？

『良からぬ想像』をしたディーノは焦った。

もしや！

自分が原因で彼女が解雇された！？

それとも！

嫌気がさしてやめてしまった！？

慌てたディーノが受け付けカウンターへ突進し、別の担当女性へ聞くと……

意外にも、彼女は笑顔で教えてくれた。

ディーノの心配は全くの杞憂だった。

微笑む女性が指さした先、『業務カウンター席』に、

ネリーは笑顔で座っていたからだ。

受け受けの女性へ重ねて聞けば……

とても急ではあったが……ネリー自らが志願しての『異動』らしい。

しかし、何故？

とディーノは思う。

冒険者ギルドの受け付けカウンターは、ギルド幹部への取次ぎや館内案内など、

訪問者への対応が、主な業務である。

片や、業務カウンターは対冒険者の依頼発注、受注確認、完遂確認等が主な仕事であり、冒険者から相談を受けた場合、コンサルティング的な対応もする。

受け付けとは全く異なる業務を何故ネリーがいきなり志願したのか？

どちらにしても本日、ディーノは依頼探しの為にやって来た。

もしも適当な依頼が無くても「勝手が分かれば良し」くらいに思っている。

どうせ問い合わせや相談をするのであれば……

業務カウンター担当へ異動したネリーから、良きアドバイスをして貰うのがベストだと考えた。

ラッシュ時間帯を過ぎた事もあり……

ネリーが座るカウンターに、待ち人は居なかった。

「おはようございます！」

ディーノは声を張り上げて挨拶すると、

ネリーが座るカウンターへ近付いて行った。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

ネリーは歩み寄るディーノにすぐ気付いてくれた。

張りのある声で朝の挨拶をしてくれる。

「おはよう！　ディーノ君！」

良かった……と、ディーノは安堵し思う。

ネリーは凄く元気だ。

実際彼女からは前向きな波動が強く強く伝わって来る。

しかしディーノは、何故急に異動したのかを聞かずにはいられなかった。

「ネリーさん、一体どうしたんですか？　何があったんですか？」

「一体どうしたって、ああ、異動の事？」

「そうです。受け付けより業務カウンターの方が、口うるさい冒険者と直接正対するじゃあないですか？」

「口うるさい冒険者って……ああ、君みたいな人の事ね？」

やはりネリーは昨日とは違う。

冗談まで言う余裕がある。

……ここは合わせておいた方が良いだろう。

「ま、まあ、そうです」

「うふふ、冗談よぉ。ディーノ君はけして口うるさくなんかないわ。ちょっと変わってるだけよ」

「俺が変わってる……ですか？　確かに自覚はしています」

「あはは、やだっ！　だから冗談だってぇ！」

やっぱり彼女は大丈夫だ。

とディーノは改めて安堵した。

それに……

やはり今日のネリーは明るく、はつらつとしていて、昨日の不愛想さが全くない。

「さあ、仕事仕事！　ディーノ君、今日はどういう御用件かしら？」

「ええっと、俺、依頼を受けるのが生まれて初めてなので、勝手が全く分からず……」

「成る程！　教えて欲しいのね？　私なんかで良いの？」

「はい！　ネリーさんじゃないと絶対に嫌です」

「うわ！　嬉しい事言ってくれるじゃない。じゃあ知ってるかもしれないけど、最初からお姉さんが優しく教えてあげるね」

「や、優しく！？　初めてなんで、よ、宜しく、お、お願いします」

「お姉さんが優しく教える」とネリーから言われ、何故かどぎまぎしたディーノ。

という事で、ネリーが『先生』となり、冒険者ギルドのレクチャーをしてくれる事となった。

「ええっと、冒険者約定書は？　昨日マスターか、サブマスターから見せて貰った？」

「はい、ミルヴァさんから直接1部頂きました」

「え？　ミルヴァさん？　マスターを？」

「ええ、そう呼ぶように、彼女からは言われました」

「ふふふ、凄いよ。いろんな意味で君は特別なんだね」

ネリーはちょっと拗（す）ねたような表情をした後……

またも明るく微笑む。

こうして……

『先生』となった冒険者ギルド職員ネリーの個人授業が始まった。

今迄は気が付かなかったが……

カウンター越しに、柑橘系らしい爽やかな香りがする。

どうやら……

ネリーから香ってくるようだ。

香水を身にまとっているらしい。

今の明るいネリーにはぴったりの香りであり、

ディーノは「どきどき」してしまう。

「ねぇ、ディーノ君」

「は、はい！　ネリーさん、いえ、先生！」

「うむ、宜しい！　じゃあ、ギルドが作成した『冒険者基本約定書』を基に説明するわね」

「よ、宜しくお願い致します」　

「ええっと、書類自体は、昨日マスターから見せて貰ったのよね？」

「は、はい」

「内容を確認した上で冒険者登録したと思うけど、念の為、目を通してくれるかしら？　記載されている中で、質問があったら私へ尋ねてください」

「は、はい！　わ、分かりました」

ネリーはカウンターの上に1枚の『ぺら紙』――簡易な書類を置いた。　

ディーノは、そのぺら紙に見覚えがあった。

……そう、ぺら紙は昨日ミルヴァから受け取った冒険者基本約定書である。

よし、改めて念入りに読むか。

ディーノはぺら紙を取って、熱心に見始めたのであった。