第13話 海の伝説
「……ブルーファンタジー？」
引き続き、ドンケルハイト大陸行きの船の甲板にて。
天下とネセサティーズのメンバーが談笑していたのだが、天下は聞き馴染みのない言葉に遭遇する。
「天下はものを知らなさすぎないか。まあ、ともかく、ブルーファンタジーというのは一言で説明するなら海で語られる伝説のことさ」
「なるほど。つまり、フラグか」
「フラグ……？ とやらはわからないが、船乗りの間にはいくつかの伝説が語り継がれている。それがブルーファンタジーさ」
漫画やゲームなら唐突に語られる未知の存在はフラグになりやすい。とはいえ、天下は現実の人間である。実際にフラグになる可能性は低い。
天下がアウスビドンにやって来てから、まだテンプレートな展開は起こっていない。
冒険者は目の前でピンチにならないし、盗賊に襲われる令嬢もいない。ドラゴンも人型にならなければ、新人を見定める不良冒険者もいない。
異世界アウスビドンには、どうやらテンプレートはないらしい。
「どうせ暇だし、詳しく語ってくれ、リーダー。おっさんは語るのが好きなんだろ」
「天下にリーダーともおっさんとも呼ばれる筋合いはないのだが……」
「堅いこと言わないの。後輩を導くのも先輩の務めでしょ、おっさん」
「ひひひ、違いないっす、おっさん」
一流のベテラン冒険者のネセサティーズは年齢もそこそこだ。リーダーのコクッゴは若さよりも渋味がある。紅一点のリカは若作りしているが近くで見るとシワがある。罠師のサンスーも最近はお腹周りの脂肪に悩まされている。
「おっさん、おっさん言うな。俺の心はピチピチの17歳だ」
「キモッ」
「うわ、引くわ」
「それはないっす」
おっさんのピチピチ主張、誰得である。つまり盛大に滑っていた。
「ごほん、気を取り直して」
「……後輩としておっさんの醜態は見なかったことにしてやるか」
「……そうっすね、触れないのが吉っす」
「……今すぐ記憶から消去しましょう」
「こらっ、そこ！ 聞こえてるからな！」
天下、リカ、サンスーが近寄ってこそこそ喋る。おっさんが笑いをとろうとして頑張っている姿は見ていられない。
せめてもの情けとして天下たちは触れないことにした。
「それで、ブルーファンタジーにはどんな伝説があるんだ」
「有名なのは、セイレーン、マーメイド、ゴーストシップの三つだ」
「ああ、なるほど」
ブルーファンタジーのラインナップを聞いて途端に興味を失う天下。何の捻りもない海の伝説に内容が想像できてしまった。期待した分、がっかり感が半端ない。
「つまんなさそうだから、さらっと説明してくれ、おっさん」
「また、おっさんって言った。……俺も海の専門家じゃないから、間違っていてもご愛敬だ」
コクッゴによると、
セイレーンは人間の女性と鳥を合わせた半人半鳥の怪物。どこからともなく空からやって来ては、美しい歌声で船乗りを魅了する。魅了された船乗りに船の航行はできず、難破や遭難する。最後にはセイレーンに食い殺されて骨しか残らない。
地球のセイレーンは岩礁にいる。地球とアウスビドンの違いは登場の仕方くらいだ。
マーメイドは上半身が人で下半身が魚の半人半魚。美しい女性の姿をしており、綺麗な歌声を持つ。セイレーンと似た特徴を持つが、マーメイドは人の肉は食べず、怒らせると船を沈没させる。
また、人魚の肉を食べると不老不死になるとされる。海の泡になることはない。
ゴーストシップは辺り一面が霧に覆われると現れる帆船。船体は痛みながらも問題なく航行し、甲板には骸骨の乗組員がいる。
ゴーストシップはただすれ違うだけで害はない。ブルーファンタジーの中では遭遇しても実害はない伝説としても有名だそうだ。
「つまらん、予想通り過ぎる」
海の伝説ブルーファンタジーを聞いた天下の感想は至ってシンプル。タイトルを聞いただけで、内容が予想できていたので新たな感動もない。
「せっかく話してやったのに、もうちょっとありがたがれ」
「つまらんものはつまらん。もっと会話を楽しませる話術を磨いてくれ」
「どうしてそこまでしなきゃならん。天下はわがままが過ぎる。これだから最近の若者は」
「ああ言えばこう言う、全く最近のおっさんは口答えが過ぎる」
「ぐぬぬ」
低レベルの言い争いはコクッゴが言い返せず、天下の勝ち。勝ちを誇れるほどの戦いではないので、誰も褒め称えない。
今まで天下の味方をしていたリカとサンスーも若干冷ややかな視線を送る。
「リーダー、ヤバイかもしれないっす。こっちにシャカアイが向かって来てるっす」
和やかな雰囲気から一転、サンスーの声に緊張感が含まれる。
「そうか。なら、これから一波乱ありそうだな」
「どうした、残りのメンバーが来るだけだろ？ 慌てる必要があるのか」
シャカアイはネセサティーズの残りのメンバー。昨日の食堂では終始無口を貫いていたが、ヤバイ要素は一つもない。
「シャアカイは航海中は部屋に籠っているんだが、時おり部屋から出てくる。それはーー」
「危機が迫っている時っす」
「つまり、シャカアイが向かっているということはーー」
「この船に危機が迫っている。恐らく海の魔物」
ことごとく台詞を取られているのにムキになれないコクッゴ。ただの海の魔物なら余裕だが、シャカアイが部屋を出るのは異常事態。
これから待ち受ける魔物はベテラン冒険者でも苦戦が必至の魔物。それほどまでにシャカアイを信頼してる。
「シャカアイの強い魔物を察知する嗅覚は異常っす。百発百中っすよ、天下ちゃん」
地球にも人知を越えた能力を発揮する異常者は存在する。天下も理屈では説明不可能な能力者の知り合いがいる。
シャカアイもその類なのだろうと納得する。身近に最強の存在がいると、向こうから異常者が寄ってくる。類は友を呼ぶのだろう、天下も異常者には慣れている。
「天下、戦う準備はできているか？ まだなら、すぐに用意しろ。この船は戦場になる」
「シャカアイよく来たっすね、それでどの方向からっすか？」
「……」
シャカアイが甲板にやって来て、促されるまま無言で一つの方向を指差す。指の先には先程までと変わらない一面の海が広がっている。
肉眼では異変らしい異変はない。穏やかな海が広がっている。
サンスーが懐から望遠鏡を取り出し確認する。
「波が立ってるっす。これは大型っすね。厄介なのは確定っすけど、どの魔物かはわからないっす」
「わかった。サンスーはこのまま監視続行、シャカアイもいざとなったら盾になれ、リカは乗組員に情報共有、俺は冒険者の方に行く」
「了解っす」
「……(こくっ)」
「直ちに」
一流冒険者の名は伊達ではない。一瞬で戦時体制へ切り替えて指示を出しから行動までが早い。
「天下、これから俺たちは冒険者をまとめることになると思う。天下の面倒は見れない。死ぬなよ」
「誰が死ぬか、おっさん。そっちこそ、下手こいてやられるなよ。俺は大丈夫だから気にせず、海の魔物とやらをぶっ飛ばせ」
「じゃあな」
別れを済ませたコクッゴは背中を向けて走り出す。本当に余裕がないようで、天下の返事も聞いていない。
「やれやれ、これは本当にフラグ回収か!?」
天下もまた、船の中を移動するのであった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます